N. 1. Табак демона

Слышал я монолог — он мне в душу запал, как комета,
Незнакомец поведал, сперва попросив огонька.
Старомодно одет, и держал что-то вроде кисета —
На затяжках мешочек, плетёная форма шнурка.

Закурили, начав разговор о проблемах обычных,
Но потом речь возникла о том, что совсем не пустяк —
Перешёл он на тему особой трагедии, личной.
И казалось, что всё произносит аллей полумрак:

«Опасайся души, что свободы отчаянно жаждет, —
В ней свирепствует ветер и волны безумно сильны.
Я с великой надеждой молил небеса не однажды,
Мне запомнилось эхо, пришедшее с той стороны.
Невозможно забыться, страданья терзают как бритва,
И в груди слышен стук забиваемых в доски гвоздей.
В онемевшем эфире уже бесполезна молитва,
И спасением кажется смерть, если думать о ней.

Уповать на Творца? Есть ли Он в этом мире и где Он?
Да и ангел-хранитель — поди до него дозовись…
Из пространства теней возникает подкравшийся демон,
Как прохладный, спасительный, тихо ласкающий бриз.

Их не так уж и много, как может сперва показаться,
И не полчища это, не грозный ночной легион.
Из активных существ поимённо насчитано двадцать,
Только мощью различною каждый из них наделён.

Ждать себя не заставит, едва будет сказано Имя, —
Приглашение: «Милости просим, пожалуйте в дом!»
Полный список утрачен, история тёмная с ними,
Половина имён представляет собой палиндром.

Не орда Люцифера, не бесы, что кинулись в море…
Я и сам до конца не пойму, кто такие они.
Обитают в чертогах далёкого вечного горя —
Не созданья Господни, не чудища от сатаны.

И притом они слишком похожи на сущность людскую,
Компромисс предлагая знакомый: «ты мне — я тебе».
Их лукавый обмен удивляет меня зачастую:
Просят горсть табака за победу в тяжёлой борьбе…

У порога стоят, словно очень боятся обрушить
Хрупкий мост над незримой, взбесившейся горной рекой…
Лишь бы мне с табаком не просыпать в кисет свою душу!
А кисет их — шикарный, голландской работы, ручной…
Невозможно узнать, что потребует «РэР» или «ТопоТ»,
Что попросит взамен добрый «ЛиЛ» или каверзный «ДеД».
По перилам моста прогуляться призвал меня шёпот:
Если вниз не сорвусь — отыщу клад редчайших монет.

Всё, что раньше до боли моё любопытство дразнило,
Вдруг растаяло вмиг, уступая разгадкам черёд.
Стал здоров инвалид, обретя молодецкие силы,
И сосед получил свой внезапный, крупнейший Джекпот.

Странный гость обаятелен: трудно в него не поверить.
В глубь души не полезет, а делом способен помочь.
И шаблонной, известною меркой не станет вас мерить.
Пусть не даром, но просьбу любую исполнит точь-в-точь.

По карнизам высоким ходил — что я только ни делал!
И награда за это всегда поджидала меня…

Всё же как поступить, если знаешь, что выручит демон?
Но желанья людей так похожи на танец огня…

Чем пожертвуешь ты во спасенье иль ради забавы?
С чем расстаться готов, если вдруг повстречаешься с ним?
А душа не годится, давно уже стала дырявой…
Да и прочие ценности все превращаются в дым…»

Я забыл обо всём, приготовился далее слушать…
Только мой собеседник внезапно куда-то исчез.
Все бесследно пропали: и люди, и, может быть, души,
Даже эхо, что слышалось прежде с высоких небес.

                ***










иллюстрация   gifohlno