Баллада о кирпичном Ковчеге...

             У каждого порядочного человека всегда была или есть своя зона стратегического комфорта. У кого-то это швейцарский банк, у кого-то - домик в Альпах, а у нашей семьи был кирпичный погреб в гараже. Роскошный, сухой, пахнущий прохладным кирпичом, едва уловимым духом осенней земли и абсолютным, непоколебимым спокойствием.
             Моя страсть к подземному собирательству была генетической. Сколько себя помнила, родительский погреб всегда трещал по швам. Папа вообще владел какой-то уличной магией: он умудрялся сохранять в подвале живые, звонкие арбузы до самых зимних праздников. За окном уже свистела вьюга и лежал суровый снег, а мы на кухне лопали огромные, сочные, сахарные "кусманы", пачкая уши арбузным соком и чувствуя себя абсолютными триумфаторами над силами природы.
             Поэтому, когда родители подарили нам на свадьбу гараж с прекрасным кирпичным погребком-ямой, я сразу поняла: это было не просто углубление в полу. Это был холст. И я на нём творила.
             С тех пор каждое лето во мне просыпался неистовый хомяк высшего разряда. Я заполняла этот погреб с размахом, достойным снабженца королевского двора. Ровными шеренгами, плечом к плечу, на полках выстраивалась моя личная aрмия против любых мировых невзгод. Маринованные огурчики с пупырышками и глянцевые помидоры кокетливо поблёскивали боками из-за стекла. Варенье всех калибров обещало сладкую зиму. Аджика намекала, что открывать её нужно было исключительно в противогазе. Кабачковая и баклажанная икра лежали ровными слоями, а янтарные компоты из яблок, груш, абрикосов и пикантной тыквы выглядели как выставка жидкого золота. А грибы? О, мои грибочки - маринованные, солёные и зажаренные в масле - это вообще была альтернативная мировая валюта. Казалось, случись что, за баночку таких опят можно было выменять небольшой нефтеперерабатывающий завод.
             Но главным ценителем этой подземной сокровищницы неожиданно стал муж. Он ходил в погреб не просто за едой. Он ходил туда на свидание с прекрасным  и мог спуститься "за баночкой к ужину", а пропасть на добрых сорок минут. Первое время я волновалась, не застрял ли он там на лестнице, но потом поняла: человек там медитировал. В мире бушевали кризисы, менялись курсы валют, падал и поднимался фондовый рынок, а муж стоял посреди прохладного кирпичного рая, и на него ласково отсвечивала трёхлитровая банка с абрикосовым компотом. В его душе воцарялся абсолютный, железобетонный штиль. Он аккуратно, как музейный смотритель, любовался ровными рядами, мысленно проводил инвентаризацию и чувствовал себя подземным Рокфеллером, у которого вместо скучных слитков - настоящее, съедобное богатство.
            Однажды он поднялся оттуда, посмотрел на меня просветлённым взглядом и весомо произнес:
           - О таком погребе многим только мечтать приходится! Знаешь, в нашем можно блокаду Ленинграда пережить... и ещё останется на следующий год!

            Я тогда улыбнулась и тактично промолчала о главном парадоксе нашего идеального погреба. Каждый год я забивала его до отказа с твёрдым намерением "всё это съесть". Но к весне неизменно выяснялось, что съедено было две трети - человеческий организм просто физически не был способен вместить в себя столько счастья! И в мае у нас начиналась великая логистическая спецоперация: "Срочно доедайте огурцы и кабачковую икру, потому что скоро пойдёт свежая клубника, а под новые банки нет свободной жилплощади!"
            И этот круговорот стекла, кирпичной прохлады и баклажанной икрицы казался вечным. За окном мог быть трижды декабрь, метель и сугробы, но мы-то знали: под землёй, надёжно хранилось наше личное, законсервированное в стеклянные берега лето...

            Но ничто не вечно под луной, особенно - автомобильные привычки. Раньше гараж был священным храмом, куда с трепетом ставилась машина. Но прогресс и лень победили традиции. Автовладельцы внезапно осознали, что бросить верного коня прямо во дворе дома или на ближайшей стоянке - это чертовски удобно. И больше не нужно было совершать утреннее паломничество за тридевять земель, проклиная будильник, чтобы просто дойти до своей машины.
           Наш гараж заскучал. Машина переселилась под окна, а сам он постепенно стал невостребованным. Вернее, я-то свой погреб по привычке упорно фаршировала банками, но вот логистика дала глубокую трещину.
           Муж, который раньше готов был часами медитировать на полки с аджикой, вдруг обленился. Лишний раз спуститься в подземелье стало для него задачей космического масштаба. Теперь каждая поездка "за огурчиками" превращалась в заседание министерства финансов. Муж заводил мотор и непременно вслух калькулировал стоимость потраченного бензина. По его расчётам выходило, что мои помидоры доставляются прямиком с Марса, а баночка варенья по себестоимости приближается к крылу от "Боинга". Из бесценного стратегического запаса мои заготовки резко превратились в "золотые слитки".
           Но бензин - это полбеды. Настоящая драма разыгрывалась, когда мне срочно требовались овощи и пара баночек к обеду. Просишь благоверного съездить, ждёшь час, два, три... Наступает вечер, обед плавно и безвозвратно перетекает в ужин, а добытчика все нет. Оказывается, в гаражном кооперативе открывался филиал Клуба Высокой Кулинарии. Под мою прекрасную хрустящую закусочку муж с верными дружками вдохновенно распивал холодную водочку. И главное - не придерёшься! Тосты-то поднимались исключительно за меня! Из тёмных недр гаража доносилось громогласное:
         - Какая же у меня жена рукодельница! Какая умница! Золотые руки!
         Мне, конечно, было дико приятно, но картошечка, капуста и морковка торжественно вносились в дом ближе к ночи, когда готовить из них можно было разве что ночной дожор.

         Поняв, что так мы протянем ноги в ожидании дигустирующего мужа, я приняла волевое решение: гараж был безжалостно продан. Конец бензиновой экономике и гаражным симпозиумам! Империя заготовок пережила великое переселение народов и обосновалась в большом домашнем холодильнике и мощной морозилке. И о боги, какой же это оказался кайф! Раньше, чтобы удивить гостей, нужно было снаряжать экспедицию на окраину города. Теперь наступил час Х - приходят гости, а я лёгким движением руки, аки Василиса Прекрасная, распахиваю дверцу своего чудо-холодильника и начинаю метать на стол всё, что душеньке угодно. Хруст огурца раздаётся мгновенно, не отходя от кассы! Количество собираемых комплиментов превысило все допустимые нормы, и теперь все мои кулинарные "творения" всегда у меня под боком - на расстоянии вытянутой руки.

        Дети уважительно окрестили наш агрегат "чудом двадцать первого века"!

***

        Я сегодня рано встала, выходной, забот немало! Осень с царскими дарами награждает нас делами. Нынче урожайный год, не прожить мне без хлопот. Наварила я варенья - всем родным на удивленье! Банки дружно вряд стоят, ловят наш азартный взгляд. Что захочешь, ешь зимой, ох и вкусно, Боже мой:

В банках спряталась малина,-
Превосходная картина!
В каждой кладезь вдохновенья.
Что вкусны, в том нет сомненья!

Вот варенье из черники -
Ну, а в банках счастья блики!
Очень нужное для глаз,-
Тут уже без лишних фраз.

А вот баночки с повидлом,-
Угощать мне им не стыдно.
Волшебство туда вложила,-
Так мне мама говорила!

Абрикосовое чудо
Я любила, любить буду!
В нём янтарный свет струится
И на ложечку ложится...

Баночки с клубничным джемом -
Это супер-пупер тема!
Я их все заворожила,
Радость и любовь вложила!

Черноплодную рябину
Сквозь стекло совсем не видно,
Но в ней столько ожиданья
Для здорового признанья!

Со смородиной где банки?
Морс хорош после гулянки...
Вспомнила! На верхней полке.
Музыка в них не умолкнет!

В этих банках вкуснота -
Страсти привкус на губах...
Краснобокие ранетки
Сладки, как любви конфетки!

В этой баночке варенье -
Всем гостям на удивленье!
Кабачок там нарезной,
Апельсин и солнца зной.

         Обожаем мы компоты! Витаминов море, что ты! Свежесть ветра добавляю и на полки расставляю...

Вот компот из спелой вишни,
Банок пять не будут лишни!
Цвет рубина в них добавлю
И на полочку поставлю.

А компот из синей сливы
Очень любит мой любимый!
Нашепчу туда приветов,-
Напою зимой поэтов...

Вот компот из спелых яблок
Очень вкусен, в меру сладок.
Свет росы в него вливаю.
Он божественен, я знаю!

Грушевый компот приятен,
И душист и импозантен!
Намекну им на фигуру,-
Размечталась что-то сдуру.

Абрикосов нынче много,-
Отношусь я к ним нестрого.
Обольщеньем их ошпарю,-
В банки смело покидаю.

А крыжовник мне по нраву
И на вкус и по карману!
Банки три сварю в компот,-
В них закаты и восход!..

          И грибы я засолила, ох и много же их было! Грузди, рыжики, опята и ядрёные маслята тоже в банках оказались, хоть и выпрыгнуть пытались. А когда придёт пора, мы съедим их на "ура"!

Баночку маслят откроем,-
Красоту природы вспомним.
В каждой баночке здоровье,
А зимой для нас подспорье.

А вот баночки с груздями.
Собирали мы их сами.
Столько в них наших улыбок...
Лес, за них тебе спасибо!

В банках рыжики толпятся,-
Смотрят, будто веселятся!
Помнят, как играли с нами,-
Прятались и ускользали.

Вот с опятами семь банок,-
И не много, и не мало.
Я в них праздник заложила,-
С коньячком - вот это сила!

Подберёзовики смело
Я зажарила умело,
В банки сразу закрутила
И желаньем одарила!..

Вот ядрёные лисички,-
Все похожи, как сестрички.
Я их в банки уложила,-
С песней крышки закрутила!

Белые грибы любимы
И ничем незаменимы!
На вес золота их ценим.
В каждой банке звук осенний!

          Огурцы и помидоры (туго в банках, до упора) залила рассолом вкусным, чтобы было им не грустно!

Ассорти люблю готовить
И со мной лучше не спорить!
В них зарницы отраженье,
Выручают от похмелья...

Помидорчики "по-шведски"
Я готовлю не по детски!
В них азарт и наслажденье,
От безвкусия пробужденье!

А вот в банках корнишоны,-
Маловаты, как патроны.
Я в них только хруст вложила,-
Этим и обворожила!

Где же помидоры черри
Для застолия вечернего?
Красота и возбужденье
В них до края от волненья.

          Кабачки и баклажаны чисты, будто бы из ванны! На икорочку сгодятся, дети будут восхищаться!

Вот икра из кабачков,-
Может быть для простачков.
Но в них солнца луч прокрался,
Всех согрел и там остался!

А икра из баклажанов
Для эстетов и гурманов!
В них секрет росы и лета,
И мелодии сонета!

Баночки с "лихой" аджикой
Я приправила молитвой!
Всем здоровья пожелала
И на Бога уповала...

           По рецепту и на глаз повторяю в сотый раз я все эти "упражненья" даже до изнеможенья, зная, что зима придёт - будем жить мы без забот!

Белобокая капустка
В банке квасится и хрустка,-
Нежностью её приправлю
И зимой на стол поставлю!

"Анкл Бенс" - закуска знатна,
Ароматна и приятна.
Витаминное сафари
Мы в ней сразу увидали!

В маринованный чеснок
Добавляю лепесток
Задушевности, заботы -
Ешьте смело до икоты!

Вот морковка по-корейски!
В ней веселья вкуса всплески.
Любят блюдо домочадцы,-
В банку смело лезут пальцем.

           Разносолы на обед и рюмашечка от бед нам поднимут настроение, я поймаю вдохновение. Мы прошли осенний тест - кто работает, тот ест!..