Друг поневоле

   Краткое повествование о товарище-сокурснике по медицинскому колледжу.

       Саша Степаненко был моим земляком, оба мы были из одного района. Только я жил в городе,  а он жил в селе, которое находилось в 25 км от города. Саша был круглым сиротой, жил и воспитывался у тётки, родной сестры своей матери. В 1961 году нас от городского военкомата и ещё шестерых желающих,  направили поступать в медучилище, в спец группу фельдшеров, с последующим служением в армии по специальности. При поступлении всех восьмерых поселили в общежитие по улице Ленина, впоследствии оно стало женским общежитием.
    Из всех, так сказать, земляков мне почему-то больше всех приглянулся  Саша, скромный, молчаливый и симпатичный парень, и я тогда даже высказался вслух, мол, хорошо было бы если бы мы оба поступили учиться. Так и случилось, из восьмерых поступили лишь мы двое. Мои чувства подкрепил интересный эпизод. Поступали в начале августа, лето было жарким и я с присущим мне авантюризмом стал расспрашивать у абитуриентов, где бы искупаться в речке или пруду. С нами в общежитии жил один субъект, второгодник, по фамилии Гордус. Он и посоветовал и даже составил нам компанию, и мы оказались на известном в городе пляже  -  Новониколаевка. Там же давали лодки на прокат. По моему предложению мы взяли лодку на прокат и втроём выплыли на середину довольно широкой в том месте речки  Ингул. Я не долго размышляя предложил всем понырять с лодки и прыгнул первым  в незнакомую пучину, за мной прыгнул Саша, а Гордус не решился, наверное плохо плавал или побоялся. Но через пять минут возле нас оказалась моторная лодка со спасателями, нас взяли на абордаж и доставили на пляж. Оказывается мы нарушили все правила поведения и купания на пляже.  Спасатели забрали у нас лодку и заставили выучить правила, которые были на пляжном стенде. Мне, как зачинщику, ещё и штраф прописали, рубль с чем-то. В гуманном  Советском Союзе штрафы были небольшими, меня впоследствии не раз штрафовали. Я не покаялся, на Днепре в 1967 году, на середине Днепра я тоже прыгал с лодки, там  тогда обошлось без штрафов. Мои близкие друзья должны помнить наши художества.
     Итак, мы поступили училище и всегда держались вместе, земляки как никак. В колхозах тоже жили всегда на одной квартире. В колхозах, а потом и в общежитии к нам добавился новый знакомый, вскоре ставший большим моим другом, Коля Витько. Про других друзей-товарищей будет ещё отдельный разговор. С Колей впоследствии у меня будет особая дружба. Николай был серьёзным, ответственным и надёжным другом. Потом все вместе жили и в общежитии.
      Саша Степаненко поддерживал меня в моих действиях. Вместе мы не раз ездили товарняками домой на каникулы и в праздники, даже в Одессу я сумел соблазнить его и нового своего друга Колю съездить товарняками на футбол, все в то время были заядлыми болельщиками., о чём я поведал в своих рассказах ранее. Когда Саша бывал со мной наедине, он вёл себя толерантно, уважительно ко мне относился, хвалил и мою гитарную самодеятельность, не раз бывал у меня дома и даже пару раз ночевал, когда не было ему возможности добраться до своего села. Примечателен и такой эпизод, когда мы были в колхозе в селе Анновка, он привёз два ведра вкусных слив сорта "Угорка" из своего села. Николай должен помнить, как и четвёртый сокурсник живший с нами в колхозе, Тимофей, как мы тогда полакомились сливами.
       Завистником Саша не был, но какая-то печать вселенской грусти лежала на нём, печать Рока, обречённости. Он любил иронизировать, умничать прилюдно и даже подкалывать сотоварищей, в частности меня, и мне было больно от такого его поведения, какого-то, как мне казалось, двуличия. Когда мы окончательно расстались после окончания училища, то больше никогда не виделись и даже не переписывались, в отличие от других моих знакомых, приятелей и товарищей. Но его Судьбой я всегда интересовался, хотя мало что удавалось узнать о нём. И лишь в 2017 году, будучи на похоронах близкого друга в родном селе Саши Степаненко , мне удалось выведать следующее у местных жителей.  Работал  Саша в селе фельдшером , женился, был ребёнок у него, болел туберкулёзом, потом выехал с семьёй в другую область, там жил какое-то время, там и умер. Точной даты его ухода из жизни никто назвать не мог. Думается это было начало 21 века. Вот такой у меня рассказ о  Саше Степаненко. Большим другом моим он не был, но след в памяти о нём остался заметный.