Из Чарльза Симика - Отбывая срок

                Чарльз Симик

                Отбывая срок

                Ещё один унылый день в невидимой стране времени,
                Где делают номерные знаки с кучей нулей,
                Где все ходят строем против часовой стрелки
                По прогулочному двору или смотрят,
                Как гаснет свет, когда какого-нибудь бедолагу,
                На месте которого мог быть я, поджаривают.

                Здесь, в камере смертников, я много читаю.
                Сначала, как и следовало ожидать, я увлёкся юриспруденцией.
                Потом занялся историей, древней и современной,
                И, наконец, философией, - всем этим о бытие и небытие.
                Чем больше читаю, тем меньше я понимаю,
                Однако, другие узники называют меня профессором.

                Я упоминал, что у нас нет охраны?
                Кто запирает и отпирает камеры -
                Тайна, покрытая мраком.
                Даже казни проводим сами,
                Подключая к себе провода,
                Играя в надзирателя и капеллана.

                И всё это потому, что тихий голос у нас в голове
                Шепчет, что наша последняя надежда
                Отвергнута самим Господом.
                Остальные, конечно, ничего не слышат,
                Но, как правило, всем придётся смириться с тем,
                Что именно так здесь всё и устроено.


          Serving Time

Another dreary day in time's invisible
Penitentiary, making license plates
With lots of zeros, walking lockstep counter
Clockwise in the exercise yard or watching
The lights dim when some poor fellow,
Who could as well be me, gets fried.

Here on death row, I read a lot of books.
First it was law, as you'd expect.
Then came history, ancient and modern.
Finally philosophy—all that being and nothingness stuff.
The more I read, the less I understand.
Still, other inmates call me professor.

Did I mention that we had no guards?
It's a closed book who locks
And unlocks the cell doors for us.
Even the executions we carry out
By ourselves, attaching the wires,
Playing warden, playing chaplain

All because a little voice in our head
Whispers something about our last appeal
Being denied by God himself.
The others hear nothing, of course,
But that, typically, you may as well face it,
Is how time runs things around here.