Цена бессмертия 6 часть

     Копыта белогривого коня вбивались в камни. У Белозёра оставалось всего два дня. Дыхание сбивалось. В груди горел холодный огонь — плата ведьме за слово «Твердь». Четыре артефакта в сумке жгли бедро яростной магией. Впереди лежала долина. Земля исходила чёрным паром. Провал Хаоса разевал мёртвую пасть. Вокруг бездны кишела погибель. Твари Бездны переливались жидкой смолой и костями. Плоти нет. Форма менялась каждую секунду. Сверху пикировали многоглазые гончие. Летела стая гарпий с лицами из застывшего крика. Выли искажённые мутанты — бывшие люди и звери. Ловушка разлома сожрала их разум. Тела обросли костяными шипами. Остался только голод Хаоса. Сами демоны из багрового пламени и первородной тьмы правили этим кошмаром.
     Вдруг грохот стих. Мир дрогнул. Переменился. Перед рыцарем раскинулась зелёная поляна. Пахло клевером и парным молоком. Ровная, безопасная дорога вела к уютной дубраве. Пространство исказилось. Ментальная ловушка Провала сработала безупречно. Из тени деревьев вышла покойная мать Белозёра. За руку она вела его младшего брата. Сердце рыцаря пропустило удар. «Сын мой, ты дома, война окончена», — ласково промолвила она. Брат улыбнулся, кивнул: «Ты победил, Белозёр. Бездны больше нет. Земля затянулась. Отдохни. Отдай артефакты, они не нужны». Иллюзия давила на разум. Мысли путались. Белозёр и сам уже поверил в этот благословенный покой. Рука ослабла. Рыцарь почти опустил меч. Он жаждал поверить в чудо.
     Но морок треснул. Проступила фатальная логическая ошибка чудовищ. Мать ласково коснулась его руки. Умоляла бросить оружие. Говорила о семейном тепле. Но назвала младшего брата по имени погибшего первенца. Сам мальчик даже не вздрогнул. Они скопировали образы из памяти. Но перепутали имена в мёртвых головах. Белозёр замер. Осознал обман. Лик матери поплыл чешуёй. Рыцарь взревел. Взметнул клинок. Началась жестокая, кровавая схватка. Зелёная трава покрылась чёрной кровью. Брызнула зловонная слизь оборотней. Изнемождённый, раненный в плечо и грудь, рыцарь рубил шипастые тела. Он победил. Расчленил последнюю лживую тварь. Морок спал. Но Провала кругом не было. Демоны успели запутать след. Увели в сторону. Белозёр тяжело дышал. Стекал кровью. Но в глазах горела непоколебимая вера. Разлом Хаоса близко. Он найдёт его.