Завтра

Он жил в небольшом городке, из которого часто пытался сбежать от собственных мыслей.

Ожидание приближающегося поезда дарило надежду: «Может быть, где-то там, далеко, меня кто-то ждёт?»...

Среди сотен людей, где каждый со своей судьбой,  радостями и разочарованиями, планами и мечтами - Он чувствовал себя прозрачным. Будто его вовсе здесь не было.

Многие его знали: он был добрым, понимающим и всегда готовым прийти на помощь. Работал в небольшом уютном офисе, общался и смеялся с коллегами. Любил музыку и писал стихи. К нему часто обращались за советом, но редко кто спрашивал, как он на самом деле... А если и спрашивали - он всё равно отвечал: «Спасибо. Пойдёт».

Эти слова стали его бронёй, он произносил их автоматически, даже когда внутри было так пусто, что хотелось кричать.

Вечером, вернувшись с работы в квартиру, где не горел свет, не звучал чей-то голос, не стояли у двери в прихожей чьи-то тапочки.

Только тишина...

Он по привычке поставил чайник, вскоре забыв про него. Включил сериал, вновь не понял ни одной сцены, уткнулся в телефон. Листал ленту, где люди улыбались на фотографиях: у моря, в кафе с детьми, с друзьями, любимыми.

Ему казалось, будто все получили какую-то важную инструкцию о том, как жить, - и только ему случайно забыли её вручить.

Тёмным вечером Он смотрел в пустое окно, в котором отражалось его лицо и невольно думал: «Если вдруг завтра меня не станет, разве что-нибудь изменится?»...

От этой мысли ему было страшно.

Но ещё страшнее - от того, что она всё чаще казалась спокойной и становилась привычной.

В тот вечер за окном шёл проливной дождь, размазывая тусклый свет одинокого фонаря в сплошную жёлтую полосу.

Телефон лежал на столе, никто не писал.

Он лёг, не раздеваясь, и закрыл глаза.

...

Наутро город был таким же серым и равнодушным, в офисе включился свет, коллеги, усевшись за свои столы, приступили к новому рабочему дню.

Только Его на месте не было, там стоял пустой стул.

Сначала никто ничего не заметил. Вскоре коллега из другого отдела поинтересовался: «А где он?! Он же должен был подготовить отчёт!».

Кто-то ответил:

- Может он заболел?

Другой, пожимая плечами:

- Ладно, разберёмся без него.

Он, невидимый, стоял рядом и смотрел на них. От этого было больно, но не так сильно, как он ожидал. Он хотел услышать, что без него ничего не изменится. Хотел убедиться, что был прав.

К обеду начальник молча положил руку на его пустой стол, на котором стояла кружка:

- Он всегда пил слишком крепкий кофе, - тихо сказал начальник. - И почему-то никогда не жаловался.

Коллега из другого отдела отвернулся, быстро вытер глаза:

-Он помог мне в работе, когда я не понял, как оформить важный документ. Он пожертвовал своим временем, а я даже не спросил, как он сам.

В офисе повисла тишина...

Он, невидимый, покинул стены родного офиса и оказался возле своего дома.

Возле его подъезда, на лавочке, сидела пожилая одинокая соседка с пятого этажа - подруга покойной бабушки, которой он иногда молча придерживал дверь и помогал донести пакет с продуктами до квартиры.

Старушка смотрела на мокрый асфальт и шептала:

- Хороший он был, отзывчивый, как он мне помогал... Мне же нельзя поднимать больше двух килограмм... Я ведь хотела его на чай пригласить, рассказать несколько весёлых историй из нашей молодости, как мы на танцы ходили с его любимой бабушкой.

Он хотел сказать ей, что это ничего не значило! Что пакет с продуктами - пустяк! Что он просто оказался рядом.

Но вдруг понял: для неё это не было пустяком...

Как и для коллеги, которому он объяснял работу. Как и для курьера, которому он решил оставить чаевые на горячий напиток в особенно дождливый и мрачный день. Также как и для дворового рыжего кота, которого он иногда подкармливал.

Кот, кстати, сидел рядом со старушкой на краю лавочки и с надеждой смотрел в сторону дороги, откуда Он обычно возвращался с работы. И ждал.

Он пошёл дальше - в квартиру.

Там было темно. На столе всё так же лежал телефон . Экран вспыхивал от сообщений подруги:

- Ты не отвечаешь. Всё в порядке? Я почему-то волнуюсь! Позвони мне, пожалуйста!

Он сел на пол возле кровати и заплакал. Это было так странно: он плакал, а слёз не было. Только тяжесть в груди - огромная, невозможная.

Он понял, что ошибался...

Его одиночество было настоящим. Его боль не была выдумкой, как и его усталость.

Но то, что Он никому не нужен, оказалось ложью, которую слишком долго повторяли ему собственные мысли.

Он не был незаметным.

Просто люди часто не умеют говорить важное вовремя.

А сам Он слишком долго молчал.

Вдруг в комнате зазвонил телефон.

Звук становился громче, резче, настойчивее.

Он потянулся к нему - и проснулся...

За окном было утро. Серое, дождливое, самое обычное. Телефон действительно звонил.

Он долго смотрел на экран, боясь пошевелиться. Сердце стучало так, будто он бежал много километров.

Потом Он ответил.

- Алло?

Несколько секунд в трубке было молчание... А затем подруга ответила сонным, неловким голосом:

-Привет! Я не знаю почему, просто сегодня проснулась и подумала о тебе. Извини, что мы редко общаемся, ты же знаешь, как я занята. Как ты?

Он хотел ответить привычное «Спасибо. Пойдёт», - эти слова почти сорвались с его губ, как вдруг он вспомнил: пустой стул в офисе, старушку на лавочке, промокшего под дождём курьера, рыжего кота, сообщение на экране телефона...

Он закрыл глаза и впервые за долгое время ответил честно:

-Мне плохо.

Она не стала говорить: «Не выдумывай!». Не стала давать советов. Она только тихо сказала:

- Я рядом. Слышишь? Я никуда не денусь. Давай поговорим!

И Он заплакал.

Не потому, что всё сразу стало хорошо. Нет.

За окном всё так же шёл дождь. Впереди всё ещё были тяжёлые дни, тревожные вечера, мысли, с которыми предстояло учиться справляться. Но теперь Он знал: не обязательно справляться одному.

Он встал, открыл шторы и впустил в комнату тусклый утренний свет.

Завтра ещё не наступило.

И, быть может, в этом была его самая большая надежда.