С собою встретился сорокалетним

С собою встретился сорокалетним,
Пусть это сон, но будто наяву,
Я краснощёк и не был очень бледным,
Себя того сегодня я пойму?

Он посмотрел с улыбкою лукавой,
Спросил: «Ну что, ты многого достиг?»
А я ответил: «Видишь, жив, пожалуй,
Но стал мудрее… только не на миг».

Он был уверен: всё ещё случится,
Вся жизнь — вперёд, и счастье где-то ждёт.
А я подумал: «Стоит ли гордиться
Тем, что теперь уходит в каждый год?»

Он торопился, верил обещаньям,
Друзей считал почти что навсегда.
Не знал ещё, что временем и знаньем
Мы учимся ценить людей всегда.

Я рассказал ему о поздних встречах,
О тех, кто рядом выдержал года,
О том, что стали памятью навечно
Иные лица, голоса, глаза.

Он удивился: «Неужели старость
Уже успела заглянуть в твой дом?»
Я улыбнулся: «Нет. Пришла лишь мудрость,
А старость мы ещё переживём».

Он посмотрел и тихо мне признался:
«Ты изменился… стал совсем другим».
Я усмехнулся: «Просто я дождался
Того, что раньше мнилось мне чужим.

Теперь я знаю: счастье — не награда,
Не громкий блеск, не чей-то добрый взгляд.
Оно — когда душа тому лишь рада,
Что есть кому сказать: «Тебе я рад».

Он улыбнулся: «Значит, ты мудрее?»
«Наверно, мудрость не в одних словах.
Она приходит, делая добрее,
Когда уже не страшно жить в годах».

И он ушёл… А я смотрел вослед,
И думал: «Вот и встретились с тобою».
Не в возрасте ведь мудрости секрет —
А в том, что жизнь становится судьбою.