Яблочный дракон Розалинды. Сказка в прозе

В саду старушки Розалинды,  в дупле  яблони, живет яблочный дракон. Розалинда купила его на ярмарке в тот же год, когда посадила молодую яблоньку. Дракон тогда был размером с мышонка. Он сразу же влез на деревце, зацепился узорчатым хвостиком за тонкую ветку и не захотел слезать.
Так и жил там до самой зимы. Розалинда повесила на ветку свою варежку, чтобы малыш спал в ней. Но когда начались настоящие морозы, она всё же забрала его в дом. Вместе с варежкой.
Зима сменилась весной, год шел за годом. Росла яблонька, рос дракон.
В мае он блаженно лежал среди цветущих ветвей, слушал жужжание пчел и вдыхал тонкий запах бело-розовых цветов.
Когда на месте цветов начинали появляться завязи — зорко следил, чтобы на его дерево не смела присесть ни одна бабочка плодожорки. Длинный тонкий язык как красная молния мелькал меж листвы: миг - и исчезла зеленая гусеница-листовертка, миг- и нет прожорливого червяка, раз-раз-раз - и от противной тли ничего не осталось. Яблоки на его яблоне были всегда здоровые, чистые, ровные, без единой червоточинки и славились по всей округе. На ярмарке они были нарасхват. Розалинда неплохо зарабатывала на их продаже. И надо отдать ей должное - никогда не забывала после удачной торговли принести дракону несколько золотых монет. Тот клыком прокусывал в каждой монетке дырочку, пропускал сквозь неё нитку и вешал на свою зеленую чешуйчатую шею. Со временем получилось замечательное, богатое ожерелье. Когда в стареющем стволе появилось дупло, дракон устроил там гнездо. Ведь известно, что все яблочные драконы обожают жить именно в дуплах. Даже зимой.
Да-да, в заснеженном, продрогшем саду дракон, свернувшись клубком внутри дерева, до весны согревал его своим дыханием.
Так и жили они - Розалинда, яблоня и яблочный дракон.
Но время безжалостно и всегда берёт свое. Яблоня совсем перестала приносить плоды, а состарившаяся хозяйка почти не выходила из дома. В садах по соседству наливались соком груши, сливы, яблоки. Деревья шелестели яркими, блестящими листьями. А яблоня дракона стояла сгорбленная, с потрескавшимся стволом и поредевшей, блёклой листвой. Без единого яблочка. И тогда дракон снял свое ожерелье и развесил на ветвях старого дерева все золотые монеты. Солнечные блики от золота побежали по  шершавой коре, заиграли на листьях, на траве, на стеклах старушкиных окон. Удивленная Розалинда вышла из дома, опираясь на клюку дошла до дерева. Там она присела на скамейку, а дракон улегся рядом, положив голову  на её колени. Старушка гладила его по голове, дракон обнимал хвостом яблоню, а яблоня склонила к ним свои  узловатые ветви. Она будто бы помолодела, освещенная тёплым золотистым светом. Ласковый ветер перебирал её листочки, позванивал золотыми монетами и разносил по саду сладкие запахи мяты, тимьяна, флоксов и еще чего-то неуловимого — волшебный запах августовского дня.