О бренной суете земной

1
Жил король на земле, страшный в гневе как ад,
Словно рай в доброте: щедр, велик и богат,
Что же стало с могучим и грозным владыкой?
Нет ни имени больше его, ни цитат.

2
Эта грязь под ногами бездомных бродяг
Прежде мышцею сильной была в королях,
Этот прах, что разносят на лапах собаки,
Пел красавицей трепетной в страстных руках.

3
Я, гуляя по городу, плюнул в траву
И предстал предо мною кошмар наяву:
Завопила земля, по которой иду:
Не бесчести князей в моём мирном плену!

4
Тень промчалась эпох, растворилась вдали,
Осыпались дворцы, как сухие цветы,
Что осталось от славных владений монархов?
– Лишь песок, что замёл жёлтой грудой следы.

5
Учёный чертил на пергаменте знак,
Твердил, что изгнал тайный космоса мрак,
Но стёрлись и буквы, и имя всезнайки —
Старанья людские пред вечностью – прах.

6
Воин хвастал: «Я землю повергну к ногам!
Смерть и ужас мой меч обеспечит врагам!»
Только ныне безмолвно лежат под землёю
Воин, меч и травою поросший курган.

7
Царь поднимал войска на дальний бой,
Кричал: «Мы покорим весь шар земной!»,
Руинами великая держава смотрит в небеса —
Смеётся небосвод над гордою мечтой.

8
Художник мазок наносил, вдохновлён,
Мечтал, что оставит в веках свой канон,
Но холст почернел, краски выцвели в прах —
Шедевр настиг общий миру закон.

9
Богач возводил себе замок до звёзд,
В нём царствовать вечно питал уйму грёз,
Руиной холодной стал пышный дворец,
Теперь там гнездится рябой старый дрозд.

10
Мечтал полководец, что не пропадёт,
Что имя с годами его не умрёт,
Но поле, где бился, покрылось полынью —
И слава, и род, и дела – всё пройдёт.

11
Алхимик искал эликсир золотой,
Твердил, что бессмертье уже под рукой,
А время шептало ему за спиной:
«Ты — тень, что растает, уйдя на покой».

12
Пастух гнал стада по зелёным лугам,
Пел песни от радости скромным трудам,
А нынче лишь ветер гуляет по склонам
– Возносит свой голос пустынным холмам.

13
Купец набивал сундуки серебром,
Кричал, что владеет всем миром кругом,
А ныне лежит под сырым бугорком,
Те носят богатства, кто с ним не знаком.

14
Монах постигал сокровенный завет,
Стремился увидеть божественный свет,
Но даже святые уходят во тьму,
Откуда возврата уж более нет.

15
Старик вспоминал о былых временах,
О битвах, пирах и великих делах,
Но память ослабла, как тусклый фитиль,
Что жизнь человека? – Бред краткий во снах.

16
Клялся юноша сильный, что горы свернёт,
Что вечность в ладонях своих пронесёт,
Но юность сгорела, как спичка в ночи,
И смерть старика у кровати уж ждёт.

17
Мудрец поучал о законах миров,
О тайнах, сокрытых за гранью веков,
А время смеётся, смотря его путь:
«Как смерть ты минуешь при помощи слов?»

18
Учёный искал первородную суть,
Хотел разгадать мироздания путь,
Трудов своих пыли оставил тома
И прахом в земельку прилёг отдохнуть.

19
Гончар слепил чашу из глины простой
И пил из неё, веселясь, алкоголь,
Все рухнули трое, махнув о порог,
И глина вернулась к землице родной.

20
Геолог стучал молотком по скале,
Он знал, что хранится секрет в глубине,
За внешнею стенкой добыл минералы
- Смертельный обвал и покой на земле.