р-н. ск снова на Луне. Сорочье Гнездо Ч. II Гл. 2

Глава 2. Цена вопроса и секретный объект.
Шпунтик небрежно намотал замасленную ветошь на кулак, напустил на себя максимально простодушный вид и не спеша вышел из ворот центрального ангара.
Шатл «Звёздных пройдох» действительно слепил глаза. Хромированная обшивка отражала лучи земного солнца с каким-то вызывающим, вызывающе-богатым бесстыдством. На фоне строгой, чисто функциональной архитектуры Цветочного коллайдера этот корабль выглядел как заграничный патефон посреди тихой монастырской библиотеки.
У трапа, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, стояли двое. Тот, что повыше — Пройдоха — то и дело поправлял воротник роскошного шелкового кафтана и демонстративно брезгливо оглядывал скромные домики Цветочного городка. Из-за пазухи у него разило удушливой смесью изысканных лунных благовоний и редких земных духов «Свежесть Ромашки», которые он явно скупил в Солнечном городе оптом. Рядом с ним, засунув руки в карманы потертого шёлкового комбинезона, шмыгал носом капитан Чип. Его узкие, привыкшие к космической тьме глаза подозрительно косились на огромные кольцевые трубы, уходящие под землю.
— Ну что, любезнейший? — высокомерно процедил Пройдоха, едва Шпунтик приблизился. — Долго нам ещё здесь загорать? Мы вам предложили контракт века, а вы заставляете почтенных коротышек дышать этой вашей… провинциальной пылью.
Шпунтик симулировал глубокое раздумье, почесал затылок и уныло вздохнул.
— Да как вам сказать, господа хорошие… Дело-то небыстрое. Вы просите починить Большой сервер Великого Контролёра, так? А у меня тут, между прочим, своя работа. Мы тут с Винтиком… это… — Шпунтик неопределенно махнул рукой в сторону футуристического купола, — …новую автоматическую водокачку для полива огурцов монтируем. Экспериментальную! Насосы, понимаешь, гидравлика. Трубы вон какие огромные проложили, чтобы на весь округ хватало. А вы меня на Луну маните.
Капитан Чип подозрительно прищурился, глядя на циклопическое здание блока управления коллайдером.
— Слышь, мастер, а чё это для водокачки столько кабелей связи натянуто? И гудит там у вас внутри так, будто мы рядом с термоядерным реактором стоим.
— Так, а я про что! — радостно подхватил Винтик, внутренне посмеиваясь над космическими пиратами. — Автоматика! Чуть давление в шлангах упадет — сервер сразу сигнал на пульт шлет. Технологии Солнечного города, шутка ли! Нам за эту водокачку Кнопочка такую премию обещала — ух! Так что ваш ремонт мне, честно говоря, ни к селу, ни к городу. Огурцы-то сохнут.
Пройдоха раздраженно фыркнул, скривив лицо, и небрежно похлопал по тяжелому кожаному кошельку на поясе. Лунные монеты внутри отозвались солидным, увесистым звоном.
— Оставьте ваши огурцы местным червякам, любезный! — надменно произнес он. — Мы платим чистым золотом и редчайшими лунными минералами. Назовите вашу цену, и не крутите мне мозги.
Шпунтик сделал паузу, симулируя алчный блеск в глазах, какой обычно бывал у давилонских торговцев, и загнул палец:
— Ну, раз так… Во-первых, триста лунных монет сразу, на закупку новых гаечных ключей с алмазным напылением. Во-вторых, полный, неограниченный доступ ко всем трем ярусам системного блока Великого Контролёра. И никаких ваших охранников за спиной! Мне для диагностики нужен чистый эфир и чтобы никто над душой не стоял с вашими лунными пистолетами. Иначе я за архитектуру этой древней железки даже не возьмусь. Замкнет ваш сервер, и поминай как звали.
Чип дернулся и хотел было что-то возразить, но Пройдоха властно остановил его взмахом руки. Потеря контроля над сервером пугала пиратского магната куда больше, чем наглость земного механика.
— По рукам, деревенщина, — высокомерно ухмыльнулся Пройдоха, уверенный, что легко обвел земного простака вокруг пальца. — Будет тебе и доступ, и монеты. Грузи свои железки в шатл. Чип, приготовь каюту для нашего… специалиста по водокачкам.
— Слушаюсь, босс, — буркнул Чип, продолжая с недоверием коситься на трубы коллайдера.
Винтик послушно кивнул и поплелся в ангар за инструментами. Повернувшись к пиратам спиной, он довольно ухмыльнулся. Подозрения Чипа удалось заглушить сказкой про огурцы, контракт был подписан на условиях Знайки, а тайна Цветочного коллайдера осталась за семью печатями.
Винтик скорчил на лице мину деревенского простака, который впервые в жизни увидел что-то дороже медного гроша. Он подошел к сверкающему борту шатла и, демонстративно пуская слюну от восторга, похлопал ладонью по хромированной обшивке.
— Ох ты ж батюшки! — громко восхитился механик, косясь на Пройдоху. — Это ж сколько кастрюль можно было из такой нержавейки наплавить! Блестит-то как, аки зеркало в парикмахерской Солнечного города. Вы её, чаем, не салом натираете, чтоб так лоснилась?
Пройдоха от такой простоты аж поперхнулся воздухом, густо пропитанным его собственным парфюмом. Он брезгливо отступил на шаг, пряча полы шелкового кафтана.
— Попрошу без рук, любезный! — высокомерно процедил пиратский магнат, доставая шелковый платок и нервно протирая место, за которое только что трогал Винтик. — Это высокотехнологичный сплав титана и лунита, а не кухонная утварь. Загружайте свои пожитки быстрее, у нас график.
Капитан Чип в это время продолжал буравить глазами массивные бетонные опоры и толстенные кабели, уходящие под купол Цветочного коллайдера. Узкие глаза пирата сузились до состояния двух бритвенных лезвий.
— Слышь, босс, чё-то подозрительно мне, — хмуро буркнул Чип на ухо Пройдохе, но так, чтобы Шпунтик слышал. — Для полива огурцов, говоришь? А чё у тебя на той вышке за параболические тарелки висят? И вон те изоляторы размером с Пройдоху? Здаётся мне, этот чумазый нам мозги пудрит. Это ж чистой воды военный объект! Вдруг они тут межпланетные пушки строят?
Винтик, услышав это, ни на секунду не смутился. Он резко обернулся, всплеснул руками и запричитал на весь ангар, изображая крайнюю степень паники:
— Ой, милок! Тише ты, ради Христа, не ори на всю округу! Какие пушки, упаси Знайка! Если экологи из Зелёного города прознают про эти тарелки — нам же крышка! Это ж… как его… ультразвуковые отпугиватели для колорадского жука! Нам их из Солнечного города по блату привезли. Жук-то нынче мутировал, обычный дуст не жрёт, зараза такая! Приходится его мегагерцами глушить, чтоб до огурцов не дополз. А гудит внутри — так это главный компрессор навозную жижу по трубам гонит. Хотите, дверь приоткрою, дохнёте ароматом перегноя?
При упоминании навозной жижи Пройдоха побледнел и судорожно прижал платок к носу, а Чип брезгливо сплюнул на траву. Пиратская подозрительность мгновенно разбилась о непробиваемую земную бытовуху.
— Избавьте нас от ваших аграрных подробностей! — рявкнул Пройдоха из-под платка. — Чип, прекрати искать заговоры в капусте! Местный дурачок просто помешан на своих удобрениях. Эй, мастер, живо хватай свой чемодан и марш на борт!
— Бегу-бегу, кормильцы мои! — засуетился Шпунтик.
Он подбежал к своему старому деревянному верстаку и с грохотом потащил огромный, окованный железом сундук. Пираты даже не догадывались, что под верхним слоем ржавых гаечных ключей и маслёнок лежали новейшие микросхемы, портативный осциллограф и шпионский модуль перехвата данных, который Шпунтику предстояло незаметно подключить к Великому Контролёру.
С кряхтением затащив сундук на блестящий трап, Шпунтик обернулся к Цветочному коллайдеру, незаметно подмигнул скрытой камере наблюдения, через которую за ним могла наблюдать Мушка, и закричал в пустоту:
— Винтик, если перегной пойдёт верхом — перекрывай третью задвижку! А я на Луну, огурцы спасать!
Пройдоха лишь закатил глаза от этой нелепости, а Чип с грохотом задраил герметичный люк шатла. Двигатели корабля взревели, обдав каштаны Цветочного городка струёй раскалённого воздуха, и хромированная игрушка «Звёздных пройдох» устремилась в стратосферу, увозя на своём борту самого опасного для пиратов «специалиста по водокачкам».