Червяк и рыбак

На берегу, где стонет ива,
Рыбак червя на крюк садил.
И поучал его игриво,
Пока тот кольцами крутил:

«Ты глуп, слепой жилец навоза,
Не видишь солнца, звёзд и гор!
Твоя судьба — лишь прах и грёза,
А мой крючок — твой приговор».

Рыбак смеялся: «Я — венец!
Я знаю мир, я властелин!
А ты — лишь слизь, тебе конец,
Среди речных, сырых глубин.

Ты пострадаешь за незнанье,
За то, что в тьме свой век влачил».
Но червь, прервав его стенанья,
Вдруг тихо, хладно возразил:

«Пусть я во тьме, — сказал червяк, —
Но я терпеньем наделён.
Ты мнишь, что я — земли чудак,
А сам — гордыней ослеплён.
 
Пройдут года, утихнут войны,
Истлеет дом богатый твой
Я подожду... Мне всё равно —
Как жил ты этой жизнью полной».
 
Увидев в человеке трепет
И замешательство в глазах,
Сказал червяк: "Всё это лепет,
Для тех, кто видит только страх.

Смелей бросай меня для рыбы!
Я никогда не видел пасть.
Хочу увидеть и пропасть,
Но этот миг — воспеть могли бы!»
 
У нас есть выбор, жизнь иль смерть,
Червяк, огонь, позор иль слава,
А что есть жизнь? Кому забава,
Кому негнущаяся твердь.