Встреча с принцем Чарльзом

      В конце октября 1996 года я находился в служебной командировке в Бирмингеме. После завершения работы в этом английском городе отправился в Лондон и на следующий день планировал вылететь из Соединенного Королевства домой. Вечером решил прогуляться по столице Великобритании. Ранее мне приходилось бывать в Лондоне, основные достопримечательности уже видел, поэтому собирался просто пройтись по центру. Конечно, я не мог себе даже предположить, какой калейдоскоп событий ждет меня в ближайшие дни.


      Первую часть своих приключений я описал позднее в девятой главе третьей части романа "Код 666".  Дима является главным героем произведения. Вот как эти события изображены в романе.


     "В один из дней, гуляя по вечернему Лондону, Дима увидел большое скопление народа. Он подошёл поближе. Оказалось, что люди стояли вокруг театрального здания, в котором должен был начаться нашумевший мюзикл. Но главным было не это. Ожидалось прибытие принца Чарльза на представление. Пока же приезжали другие знатные особы. Охрана сделала своеобразную дорожку к главному входу в здание. Был положен длинный красный ковёр, параллельно ему на расстоянии двух метров друг от друга установлены блестящие металлические столбики, соединённые канатами, также красного цвета. По обе стороны этой дорожки, соблюдая установленную телохранителями принца дистанцию, стояли любопытные. Большая часть из них были туристы, которым было интересно поглазеть на знаменитостей. Рядом с собой Дима услышал французскую речь. Семья туристов из Нормандии живо комментировала прибытие именитых театральных посетителей. Дима разговорился с ними. Французы стали объяснять ему, кто приехал и каково место прибывшего в английской элите.

 -Это известный режиссёр. А это диктор телевидения. А вот сейчас прошли аристократы, не уступающие в знатности даже королевской семье.

       Дима спросил:

-Сейчас, действительно, прибудет принц Чарльз?

-Так говорят. Мы, французы, со своими монархами давно "разобрались". Но и нам интересно увидеть живого принца. Ведь, может быть, уже недалеко то время, когда исполнится пророчество египетского короля Фарука.

-Что за пророчество?

-Король Фарук сказал в 1948 году: "Скоро на свете останутся пять королей: английский и четыре карточных".

-Египетский король. Этого сочетания давно уже нет.

-Что тут удивительного? Вы, наверное, слышали слова Иисуса Христа: "Многие же будут первые последними, и последние первыми".
 
       Неподалеку от Димы и французов стояли в полной боевой готовности папарацци-охотники за сенсационными снимками. Каждый из них был увешан мощными профессиональными фотоаппаратами. Папарацци громко переговаривались между собой. Из долетавших до него фраз Дима понял, что принц Чарльз вот-вот должен прибыть. Наконец, подъехал лимузин, из которого вышел наследник английского престола, одетый в строгую чёрную тройку. Он неспешно и гордо прошествовал по сделанному для него проходу. Толпа гудела, папарацци выполняли свою обычную работу: фотографировали принца. Дима тоже решил сделать несколько "картинок" на память. Он протиснулся поближе к канатам, вытащил свой любительский фотоаппарат и стал снимать. Потом Дима попытался встать у самого прохода. Огромного роста охранник закричал на него и сделал угрожающий жест. Дима виновато заулыбался и попятился назад. В этот момент принц зашёл в театр. Папарацци сразу после этого свернули аппаратуру и быстро разъехались. Затем постепенно ушли все, кроме охраны. Дима тоже ушёл, думая о том, получились ли у него фотографии, и если получились, то как будет удивлена Аня, когда он покажет ей эти снимки".


     В конце этой главы романа "Код 666" и в последующих за ней двух других повествуется о дальнейшем драматическом продолжении: арест в лондонском аэропорту Хитроу, одиночная камера полицейского участка, злополучный нож (рекомендую почитать!).


      Одну из сделанных мной фотографий принца Чарльза я привожу здесь. 1996 год, не было смартфонов у каждого туриста, вечер, темно. Однако, когда я показал этот снимок своему коллеге, выходцу из Англии, он моментально определил: "Принц Уэльский!". Другие мои коллеги не сразу узнавали принца, а потом спрашивали: "Принцесса Диана не была на этом мероприятии?". Они не знали, что уже в декабре 1992 года пара сообщила о расставании, а 28 августа 1996 года принц Чарльз и принцесса Диана официально развелись.


      Много позже я выяснил, что присутствовал на одном из самых первых крупных медийных выходов в свет Чарльза в качестве вновь холостого наследника престола, всего через два месяца после завершения развода. Принц был почетным гостем на ежегодном благотворительном шоу под названием Royal Variety Performance в знаменитом лондонском театре "Доминион". Фотография запечатлела искренний, эмоциональный момент: Чарльз находится в удивительно приподнятом настроении в этот очень неспокойный период его жизни. Помимо звезд из мира музыки, кино и телевидения, на эстрадном шоу присутствовали высокопоставленные лица, такие как члены королевской семьи герцог и герцогиня Глостерские, исполнительный директор Би-би-си, другие представители высшего общества. В Палате лордов Великобритании в этот день проходили дебаты в ответ на тронную речь королевы, однако сам принц Чарльз в списке выступавших в тот день не упомянут. Интересно, что за несколько лет до этого, в декабре 1992 года, именно в театре "Доминион" состоялось последнее совместное протокольное появление Чарльза и Дианы на публике перед объявлением об их расставании.


      Моя встреча с наследником английского престола произошла 28 октября 1996 года. Меньше, чем через год, в ночь с 30 на 31 августа 1997 года, принцесса Диана погибла в Париже в результате автокатастрофы. Её машину преследовали папарацци на автомобилях и мотоциклах. Это было названо одной из причин трагедии.


      Принц Чарльз, старший сын королевы Елизаветы II, провел рекордное время в ожидании трона Британии. Он унаследовал его 8 сентября 2022 года под именем Карл III.