Ради высокого рейтинга. глава 39. москва, 2006 год

РАДИ ВЫСОКОГО РЕЙТИНГА. Глава 39. Москва, 2006 год.

Сеня проснулась от страха. Она даже и сама не поняла толком, что именно её разбудило, просто во сне у неё вдруг возникло ощущение страшной опасности, - настолько сильное, что она даже проснулась от этого.

Не открывая глаз, Сеня прислушалась. Вокруг царила гробовая тишина. И всё же в этой тишине что-то ощущалось, - безмолвное присутствие чего-то опасного где-то совсем рядом. У Сени мурашки пробежали по коже. Почему-то ей только сейчас вдруг пришло в голову, что забраться ночью в пустой дом – на самом деле не такая уж хорошая идея. В её положении лучше уж было переночевать где-нибудь на лавочке в парке, - это и то было бы куда безопаснее.

Но ни один шорох не нарушал мёртвую тишину, и Сеня всё-таки решилась открыть глаза. В первое мгновение она не увидела ничего, только зловещую темноту. Но уже в следующую секунду она разглядела уставившиеся на неё из этой темноты два глаза.

Сеня заорала не своим голосом и вскочила на ноги. То, что она увидела некоторое время спустя, когда её глаза окончательно привыкли к темноте, не могло привидеться ей даже в самом страшном сне.

В крохотную комнатку, которую она имела неосторожность выбрать для ночлега, набилась целая толпа бродяг. Возможно, это были самые обычные бомжи, тоже облюбовавшие пустой дом, но выглядели они весьма воинственно. И Сеня сразу же поняла, что эти люди способны абсолютно на всё, и терять им было попросту нечего.

Пока Сеня испуганно озиралась по сторонам, не зная, что и предпринять, они окружили её плотным кольцом, которое постепенно сужалось. Девушка уже рада была заметаться, как загнанный в угол зверёк, но почему-то именно в минуты опасности её голова всегда работала необычайно ясно, и она понимала, что это попросту бесполезно. Ксения изо всех сил старалась не показать этим людям, насколько сильно она испугана. Она просто ждала, когда у неё появится хоть малейшая возможность убежать, и не собиралась упускать свой шанс.

- Взгляните, какая цыпочка!.. – проговорил один из бродяг, выступая вперёд и протягивая к ней руки. – Каким ветром тебя сюда занесло?

Завидев появившийся в толпе просвет, Сеня, рассудив, что ждать больше нечего, и другого шанса может попросту не представиться, бросилась вперёд, буквально отшвырнув в стороны двух ближайших к ней бродяг, пытавшихся её удержать, и кинулась к дверному проёму.

И, когда она уже почти было добралась до него и поверила в возможность своего спасения, перед ней возникла высоченная фигура, загораживающая путь. Сеня, не успев даже затормозить, со всего разбега врезалась в этого человека, который подхватил её под мышки, как какого-то котенка, и без видимых усилий приподнял так, что её лицо оказалось на уровне его лица.

- Куда ты так спешишь? – усмехнулся он, раздвинув губы в широченной улыбке, и Сеня, несмотря на всё своё потрясение и отчаянье, с удивлением отметила, какие у него добрые глаза.

Он снова поставил девушку на землю, усмехаясь с высоты своего двухметрового роста, и легонько подтолкнул в сторону остальных, как бы намекая на то, что ей пора возвращаться к ним.

Ни жива, ни мертва от страха, Сеня беспомощно замерла на месте, не в силах пошевелиться.

- Ничего себе цыпочка!.. – услышала она за своей спиной добродушный смех великана. – Да эта цыпочка едва не протаранила меня!.. Где вы её откопали?

- Она спала здесь, - сказал один из бродяг. – В твоём доме.

- Ну и ну!.. – засмеялся великан. – Тебе что, детка, спать больше негде?

Сеня подняла на него испуганные глаза. Несмотря на все её усилия, ей не удалось скрыть своего страха.

- А ну-ка, включите лампу!.. – приказал великан.

Вспыхнул свет. Ксения невольно зажмурилась на мгновение. Великан удивлённо хмыкнул.

- Боже мой, да она совсем ещё сопливая!.. Сколько тебе лет, крошка?

- Шестнадцать, - неповинующимся языком проговорила Сеня.

- Да ты что?.. – усмехнулся великан. При свете лампы ей нельзя было дать больше двенадцати. – И что же это такая большая девочка здесь делает?

- Сплю, - просто сказала Ксения, не зная, что ему ещё ответить, и лихорадочно раздумывая, как вообще выпутаться из этой немыслимой ситуации.

- Как ты сюда попала? – продолжал допытываться великан.

- Через форточку, - призналась Сеня. – Мне показалось, что здесь никто не живёт.

- Прекрасно! – ухмыльнулся её собеседник. – Тебе, что, больше переночевать было негде? Приключений захотелось?..

- Нет, - покачала головой девушка. – Мне просто захотелось спать.

- Замечательно! – снова усмехнулся великан. – А разве ты не знаешь, что детям лучше всего спать дома?

- У меня нет дома, - ответила Сеня. Несмотря на внушительные габариты, этот человек почему-то не вызывал у неё такого страха, как те, остальные. К тому же, он вовсе не был похож на бродягу. Для этого он был слишком хорошо одет, гладко выбрит и благоухал дорогим одеколоном.

- Нет дома? – переспросил он и в задумчивости потёр рукой подбородок. – Ты меня заинтересовала. Пойдём-ка со мной, и ты расскажешь мне обо всём об этом поподробнее!

- Эй, Глеб, так не честно! – заявил кто-то из бродяг. – Мы первые нашли её, а ты её у нас уводишь!..

Великан остановился и смерил смельчака таким взглядом, от которого тот невольно отступил назад и спрятался за спины товарищей.

- Она мне понравилась, - просто сказал он, медленно переводя взгляд с одного лица на другое. – И я заберу её, потому что мне этого хочется. А если у кого-то есть ко мне претензии, то пусть лучше он сразу скажет!..

Эти слова были произнесены без явной, вроде бы, угрозы, но возражать больше никто не посмел.

- Да нет, никаких претензий, - послышались неуверенные голоса.

- Вот и славно, - улыбнулся Глеб с прежним добродушием и кивнул Ксении. – Пошли!

Она подхватила с пола свою сумку, на которую уже явно кое-кто нацелился, и нерешительно двинулась за ним следом.

Они поднялись по лестнице на второй этаж. Глеб распахнул перед ней дверь одной из комнат и проговорил:

- Заходи, гостем будешь!..

Сеня переступила через порог и замерла с открытым ртом. В этой комнате явно жил очень богатый человек, но напрочь лишённый всяческого вкуса. Просто кричащая роскошь буквально бросалась в глаза и шокировала. И всё-таки было в этой комнате нечто такое… Почти неуловимое… Но явно свидетельствующее об определённой индивидуальности её хозяина. Может быть, лёгкий беспорядок, который царил на дорогих шкафах и тумбочках из красного дерева, покрытых едва заметным слоем пыли, или не заправленная, как следует, кровать, на которую было лишь небрежно наброшено шитое золотом покрывало ручной работы, или беспорядочная груда бумаг на столе. По всему чувствовалось, что здесь живёт мужчина упрямый, нетерпеливый, возможно, чуточку ленивый, но, в то же время, достаточно добродушный и покладистый.

Ксения решилась поднять на него глаза.

- Вы – хозяин этого дома? – спросила она.

- Да, - ответил Глеб, любуясь ею с высоты своего роста.

Она была ещё слишком молода на его вкус, - он никогда не увлекался малолетками, - но красива… Бесспорно, красива…

- Извините, - снова заговорила Сеня. Её голос едва заметно дрожал. – Мне показалось, что здесь никто не живёт! Иначе я никогда не осмелилась бы влезть!..

- Да ладно, - равнодушно махнул рукой Глеб. – Я, в общем-то, не против, но, если ты будешь продолжать в том же духе, то, рано или поздно, влипнешь в нехорошую историю!

- Если ещё не влипла, - чуть слышно пробормотала Ксения.

Широченные чёрные брови Глеба чуть сдвинулись.

- Не стоит обижать меня, девочка! – пригрозил он пальцем. – А то я могу рассердиться и отправить тебя вниз к этим оглоедам!

Сеню передёрнуло. Она сразу вся как-то сжалась и словно стала ещё меньше ростом. Глеб невольно пожалел её. Он видел, какие неимоверные усилия прилагает эта девочка для того, чтобы не показать своего страха, и это её мужество задело какую-то чувствительную струнку в его душе. Тем более, что она, явно, не была беспризорницей или бродяжкой. Напротив, по её внешности сразу же чувствовалось, что это девочка из очень богатой семьи. И, в то же время, было понятно, что она не просто избалованная и испорченная искательница приключений, а человек, действительно попавший в беду.

Огромная ладонь Глеба легка на плечо Ксении.

- Заходи, - снова предложил он. – Да не дрожи ты так, чёрт тебя подери! Я не людоед и не кушаю детей на завтрак!

- А я уже и не ребёнок, - грустно покачала головой Сеня. – Вы – предводитель этих людей?

Глеб расхохотался. Она была настолько наивна и непосредственна, что это не могло не тронуть даже такого чёрствого и огрубевшего человека, каким он себя считал.

- Можно и так сказать, - сквозь смех проговорил он. – А кто же ты такая? Спящая красавица?

- Я уже проснулась, - по-прежнему печально улыбнулась девушка.

- Как тебя зовут? – спросил Глеб.

- Сеня.

- Просто Сеня? – удивился он.

- Ксения Марченко, - с лёгким вздохом ответила девушка.

- Ксения Марченко… - Глеб протянул её имя, словно пробуя его на вкус. – Никогда не слышал!

- Это и неудивительно, - пожала плечами Сеня и добавила, - наполовину в шутку, наполовину всерьёз. – Я пока ещё не успела ничем прославиться, хотя и планирую сделать это в самое ближайшее время!

Глеб снова расхохотался.

- Это ты серьёзно? – спросил он, отсмеявшись.

- Абсолютно, - с какой-то непоколебимой уверенностью кивнула девушка.

- Слушай, а ты не шутишь? – удивлённо поинтересовался он. – Тебе действительно шестнадцать?

- Да, - кивнула Сеня.

- Странно… - задумчиво протянул мужчина. – Ты рассуждаешь, как двенадцатилетняя, да и выглядишь на столько же!..

Несмотря на опасность и непредсказуемость ситуации, Ксения почувствовала себя глубоко оскорблённой.

- Неправда! – с излишней горячностью заявила она. – Обычно мне дают даже больше, чем есть на самом деле!..

- Ну, это они, наверное, из желания польстить тебе!.. – съязвил Глеб. – Ты сбежала из дома?

- У меня нет дома, - покачала головой девушка.

- А куда же он делся? – удивлённо нахмурил брови мужчина.

- Моя мать умерла, а отчим меня выгнал, - ответила Сеня. По крайней мере, отчасти это было правдой. А рассказывать о том кошмаре, который ей пришлось пережить, Ксения не собиралась никому.

Глеб очень внимательно посмотрел на неё, словно размышляя, стоит ли верить её словам.

- Если ты не шутишь, милая девочка, то тебе можно только посочувствовать! – сказал он. – Но Москва – не такое место, где молоденькая девушка может слоняться по улицам и залезать в кажущиеся ей пустыми дома! В следующий раз ты нарвёшься на такую же компанию извращенцев, как те, внизу, и защитить тебя будет некому!

- А почему вы решили защитить меня? – недоверчиво посмотрела на него Сеня.

- Потому что, в отличие от моих друзей, у меня ещё остались кое-какие представления о порядочности! – сухо отозвался он, поскольку ответа на этот вопрос в действительности не знал даже он сам.

- Кто вы? – не удержалась Ксения. – Вы не такой, как они!

- Да, ты права, - спокойно согласился Глеб. – Я не такой, как они. Я гораздо хуже. Они всего лишь попрошайки и мелкие воришки. А по мне давно уже вышка плачет.

Он проговорил это и внимательно посмотрел на неё, желая увидеть её реакцию. Но то ли её это ни капли не смутило, то ли она ему просто не поверила.

- Так что, дорогая моя, не слишком обольщайся на мой счёт. И, если у тебя есть хоть малейшая возможность вернуться домой, тебе лучше поспешить! – продолжал Глеб. – Один отчим, каким бы страшным он ни был, всё-таки лучше, чем банда опустившихся бомжей! Ты ведь не собираешься стать такой же, как они?

- Нет, конечно же, не собираюсь! – пылко возразила Сеня. – Я хотела завтра поискать работу и квартиру. Я действительно не могу вернуться домой, - добавила она после секундного раздумья. – К тому же, мой дом теперь очень далеко. Я из Анапы.

- Далековато же ты забралась!.. – удивился Глеб. – И что же привело тебя сюда, поближе к нашей русской зиме?

- У меня здесь друзья, - уклончиво пояснила Сеня, думая при этом об Арине Зеленовой и Владе Молотове. – Только мне нужно их ещё найти!.. И я сомневаюсь, что они будут особенно рады меня видеть!..

При последних словах на её лице появилось странное циничное выражение, не на шутку удивившее Глеба. Он присмотрелся к ней повнимательнее, только сейчас, похоже, начиная задумываться о том, что она далеко не так проста, как кажется, и поинтересовался:

- А какую работу ты надеешься найти?

- Не знаю точно, - чуть смутилась Сеня. Для неё этот вопрос с самого начала был весьма болезненным, поскольку она вполне реально осознавала, что в её возрасте очень трудно рассчитывать на что-то серьёзное. Но на самом деле она была готова сейчас ухватиться за что угодно. – Я думала, может быть, удастся устроиться в какую-нибудь газету…

Лицо Глеба заметно оживилось. В глазах мелькнул интерес.

- Ты пишешь? – спросил он.

- Немного, - кивнула девушка.

- А ты уже пробовала работать в газете?

- Да, - сказала Сеня. – Внештатным сотрудником, конечно же. Но если у меня не получится, я попробую что-нибудь другое. Я согласна на любую работу.

Глеб задумчиво закусил губу, разглядывая её с нескрываемым интересом. Пожалуй, он был прав, вырвав девчонку из когтей этих голодранцев. Она действительно сумела произвести на него впечатление. Смогла заинтересовать его. Причём, что самое удивительное, не как женщина, а именно как человек. Как личность. Пожалуй, он даже поможет ей, - решил про себя Глеб. Тем более, что у него есть такая возможность. А почему бы ему и не сделать это?.. У неё, наверняка, нет ещё ни образования, ни опыта работы. И, если кто-нибудь сейчас не примет в ней участие, она может рано или поздно скатиться до уровня обыкновенной дешёвой шлюхи. С её внешностью это будет самое лёгкое решение, не требующее никаких особых знаний или навыков. Найти более или менее нормальную работу, способную обеспечить хотя бы кусок хлеба, не так-то просто, а предложения заработать более лёгким и доступным способом будут сыпаться на неё со всех сторон…

Глеб принял решение.

- Слушай, детка, а ты действительно можешь писать? – спросил он.

Сеня слегка смутилась.

- Не знаю, - неуверенно проговорила она. – Говорили, что могу. Печатали… Но, если честно, я не задерживалась в газетах надолго.

- Почему? – удивился Глеб.

- Нервы не выдерживали, - призналась Сеня. – А почему вы меня об этом спрашиваете?

- Я могу помочь тебе попасть в одну газетёнку… Не Бог весть что, но для начала подойдёт… Её редактор мне кое-чем обязан, так что, я думаю, он не откажет…

Глаза Ксении расширились от изумления. Но она боялась пока радоваться раньше времени.

- А почему вы хотите мне помочь? – подозрительно спросила она.

На губах мужчины появилась неожиданная плутовская улыбка.

- А чёрт тебя знает!.. – рассмеялся он. – Может быть, ты мне просто понравилась! По крайней мере, я надеюсь, что ты меня не подведёшь!

Сеня недоверчиво покачала головой и спросила:

- Кто вы?

- Меня зовут Глеб. Остальное тебе лучше не знать.

- Но, если у вас есть такие связи, то что же вы делаете здесь, среди этих… людей? – недоумённо спросила Ксения, с трудом подобрав нужное слово. Как ни странно, она совсем не боялась его. Он почему-то внушал ей доверие, несмотря на его слова о вышке… Что это означает?.. Без сомнения, то, что на самом деле он преступник. Возможно, даже убийца… Хотя, может быть, он тогда просто пошутил, желая шокировать её?.. Сеня исподтишка покосилась на него и поняла, что это вряд ли…

Глеб на мгновение даже растерялся от неожиданности после этого её вопроса. Ещё никто и никогда не осмеливался спрашивать его о чём-то подобном. А она решилась. Вот ведь дерзкая безрассудная девчонка!..

- Точнее, ты хочешь спросить, почему я позволяю им находиться в моём доме? – поправил он.

Сеня кивнула, хотя на самом деле это была совсем иная формулировка вопроса.

- Ты слишком любопытна! – с оттенком недовольства в голосе отозвался Глеб. – Эти люди – мои друзья. Меня очень многое с ними связывает. И, при всём своём желании, теперь эту связь разрушить уже невозможно. Но ты ещё не успела испачкаться в этой грязи. У тебя ещё есть шанс вернуться к нормальной жизни. И я тебе в этом помогу.

- Спасибо, - только и сумела вымолвить девушка, одновременно и веря в его искренность, и подозревая его в каких-то своих корыстных целях.

И, как оказалось, совершенно напрасно.

На следующий день Глеб сам отвёл её в редакцию маленькой газетёнки с лаконичным названием «Юность».

Не без содрогания вошла Ксения в крохотную приёмную, прошла, обронив вежливое «Здравствуйте!», под любопытными взглядами трёх или четырёх женщин – сотрудниц и заглянула в кабинет редактора.

Высокий очень худой человек в круглых студенческих очках сидел за письменным столом, заваленным грудами бумаг, и что-то читал. Заслышав шум открываемой двери, он оторвался от своего занятия и поднял голову.

- Здравствуйте! – смело сказала Сеня. – Меня зовут Ксения Марченко.

Редактор снял очки и улыбнулся. У него была мягкая проникновенная улыбка, которая сразу же расположила к себе Ксению, а без смешных очков он выглядел даже симпатичным.

- Здравствуйте! – проговорил он. – Садитесь!

И он кивнул на стул, стоящий напротив его стола.

Сеня осторожно присела.

Редактору «Юности» было на вид лет пятьдесят. У него были всё ещё достаточно густые чёрные волосы, разве что чуть тронутые сединой и слегка поредевшие на темени, изборождённое морщинами лицо и большие добрые карие глаза, казавшиеся за стёклами нелепых очков круглыми. Сеня сразу же подумала о том, что, если бы только ему пришла в голову мысль подобрать себе очки другой формы, его смело можно было бы назвать ещё вполне привлекательным человеком.

- Итак, - откашлявшись, с улыбкой проговорил редактор, - вы и есть та самая Ксения Марченко, о которой мне прожужжали все уши как о самой талантливой и выдающейся девушке в нашей столице? Сколько же вам лет?

- Шестнадцать, - ответила Сеня, испытывая лёгкое смущение. Похоже, Глеб, явно, слегка перестарался, расхваливая её.

- Где вы раньше работали? – не спуская с неё улыбающихся глаз, спросил редактор.

- Я жила в Анапе и работала в местных газетах.

По крайней мере, это было правдой. Она не обманывала его.

- Можно почитать что-нибудь из написанного вами? – поинтересовался он.

- К сожалению, нет, - покачала головой Сеня. – Мне пришлось внезапно уехать из города, и у меня просто не было времени подумать об этом.

- Ну, что ж… - Ксении почему-то пришло в голову, что он ласкает её взглядом, и ей стало от этого немного не по себе. – Вам нужно написать что-нибудь. Если получится хорошо, я возьму вас на работу.

И Сеня вдруг поняла, что он возьмёт её к себе независимо от того, сумеет ли она написать пробную статью достаточно хорошо. Он смотрел на неё с таким выражением в глазах, об истинном смысле которого догадаться было нетрудно. И Сеня поняла, что проблема с работой для неё уже решена. Только вот она пока ещё не знала, радоваться ей такому особому отношению со стороны будущего начальника или же, наоборот, пока не стоит.

И уж, конечно, ей даже и в голову не пришло, что в тот день в унылой беспросветной судьбе этого человека блеснул яркий лучик, и его доселе пустая жизнь наполнилась особым смыслом.

Глеб помог Сене с выбором простой, но достаточно злободневной темы. Через пару дней пробная статья была готова. Сеня отнесла её в редакцию, и ещё через день стала её полноправным сотрудником.

Поначалу ей посоветовали просто полистать старые подшивки газет и приглядеться. Сеня посвятила этому занятию весь свой первый рабочий день. Но к вечеру она уже готова была взвыть от тоски. Глеб, которому она рассказала обо всём об этом, с энтузиазмом вызвался ей помочь. Он позвонил каким-то своим знакомым, свёл с ними Ксению, и через день была готова ещё одна статья, приятно поразившая и удивившая её новых коллег, пока ещё даже и не ожидавших от неё ничего подобного.

Итак, начало было положено. Глеб и в дальнейшем продолжал время от времени знакомить её с нужными людьми, и вскоре Сеня на удивление легко освоилась в этом мире и научилась находить материал сама. О ней заговорили, как о необычайно талантливой и подающей большие надежды молодой журналистке. И Глеб гордился ею, вполне справедливо полагая, что с его помощью она ещё многого сумеет достичь.

Он испытывал к этой девушке странные противоречивые чувства. Пожалуй, Глеб ни при каких обстоятельствах никому не признался бы в том, что ощущает по отношению к ней нечто большее, чем просто гордость за неё и чисто отеческую заботу. Он даже и самому-то себе стеснялся признаться в том, что неравнодушен к ней. Это он-то, тридцатипятилетний изуродованный жизнью циник, находящийся в розыске за несколько убийств, совершённых с особой жестокостью, - влюбился в эту шестнадцатилетнюю пигалицу, смотрящую на мир широко распахнутыми наивными глазами!.. И, тем не менее, это действительно было так.

Но Глеб никогда ни словом, ни делом не давал Ксении этого понять. Она совершенно искренне считала его просто очень хорошим старшим другом, и Глеб, несмотря на все перипетии своей бурной жизни не утративший определенной порядочности, даже не смел и думать ни о чём большем. Он просто старался помочь ей самой встать на ноги, прекрасно осознавая, что без его помощи ей было бы гораздо труднее. Правда, теперь, узнав Ксению поближе, он понял, что она никогда не опустилась бы до уровня проститутки. У девочки был необычайно твёрдый и целеустремлённый характер, и она точно знала, чего именно хочет от этой жизни. И она непременно смогла бы, в конце концов, пробиться сама и достигнуть всего того, о чём мечтала. Но с его помощью ей просто будет чуть полегче.

А для Сени началась совсем другая жизнь. Несмотря на то, что эта газетёнка выпускалась очень маленьким тиражом, и даже в самом городе о ней мало, кто знал, девушка очень гордилась тем, чем занимается. Впервые в жизни у неё было ощущение, что она делает что-то нужное, - даже несмотря на то, что работа давалась ей совсем не так легко, как ей хотелось бы.

К сожалению, Сеня пока ещё не обладала напористостью, свойственной журналистам; она не была беспринципной и пробивной, и у неё никак не получалось пока ходить по головам. Каждый раз ей очень трудно было снять телефонную трубку, чтобы договориться о встрече, но она неумолимо заставляла себя сделать это. Ей тяжело было подойти к человеку и заговорить с ним, - ей всегда казалось, что она выглядит при этом смешно, нелепо и глупо, - но она перебарывала себя и поступала так, как положено. Зато, видя в газете свою фамилию, Сеня испытывала ни с чем не сравнимое удовольствие и душевный трепет. Она просто делала то, что ей нравилось, и надеялась, что со временем сможет окончательно побороть свою стеснительность и преодолеть все свои многочисленные комплексы.

В редакции у неё со всеми установились ровные и дружеские отношения. Кроме неё, в газете работали ещё четыре немолодые уже женщины, одна из которых была машинисткой. Поначалу все они отнеслись к ней, как к наивной молоденькой девочке, которую необходимо ещё учить, учить и учить. Сеня не спорила с ними, не доказывала, что она уже взрослая и вполне способна сама принимать разумные решения. Она просто вежливо выслушивала их с вечной полуулыбкой на губах, но ничего не говорила в ответ и всё равно поступала так, как сама считала нужным, - независимо от того, нравилось это её коллегам или же нет. Понемногу они поняли это и оставили её в покое.

За многие месяцы работы Сеня так и не сблизилась ни с кем из них. Её объединяла с ними лишь работа. Единственным человекам, чьи советы она внимательно слушала и, по возможности, старалась им следовать, был сам редактор, Родион Васильевич Свитков. Он был необычайно странным человеком, - суетливым, нудным и порой очень мелочным, - но Сеня всегда испытывала определённое удовольствие от общения с ним. Она отдавала ему готовые статьи; он вызывал её в кабинет и часами объяснял, как можно и как нельзя писать, какие следует употреблять речевые обороты, а каких лучше, по возможности, избегать, как правильно подобрать название и эпиграф, - и ещё многое, многое другое… Сеню не раздражала эта достаточно монотонная и нудная процедура. Она действительно стремилась научиться, и на этом пути её не страшили никакие трудности.

Кроме того, Сеня чувствовала, что нравится Свиткову, как женщина, - несмотря на чудовищную разницу в возрасте, - и поэтому он тоже нравился ей. Девушку всегда забавляли его уловки, на которые он шёл ради того, чтобы заманить её в свой кабинет; её смешило то, что он, видимо, считая её ещё абсолютно невинным ребёнком, время от времени то невзначай дотрагивался до её руки, то, подсаживаясь к ней поближе, как бы случайно прижимался своим коленом к её ноге. Сеня не была наивной и прекрасно всё это осознавала. Но она не протестовала, поскольку ни к каким более серьёзным действиям он пока, по всей видимости, переходить не собирался. Честно говоря, ей это было даже немного приятно.

Глеб, узнавший о том, что Сеня всё ещё не получила среднего образования, заставил её поступить в вечернюю школу, обещая потом помочь с университетом. Ксения не сопротивлялась, несмотря на то, что одновременно и работать, и учиться было непросто, и у неё не оставалось ни свободного времени, ни сил. Но она прекрасно понимала, что образование сейчас является для неё прямым залогом будущего успеха, и изо всех сил старалась его получить.

Однажды по долгу службы Сене пришлось присутствовать на каком-то митинге. Здесь она впервые увидела воочию Влада Молотова. Когда он, под грохот рукоплесканий, поднялся на трибуну и подошёл к микрофону, у Ксении на мгновение остановилось сердце, а потом забилось быстро-быстро, неровными толчками. Это был он!.. Живой!.. Реальный!.. Она видела его. Слышала его голос. И не понимала ни слова из того, что он говорит. Ей было просто сейчас ни до этого.

В какое-то мгновение Влад обвёл глазами толпу, и их взгляды встретились. Сеня буквально застыла от восторга. Он был совсем не таким, каким она его себе представляла, видя на экране телевизора. Он оказался гораздо меньше ростом, зато более плотным и широкоплечим. Но его глаза… Они были такими же прозрачными и пронизывающими, как и на экране. И когда они остановились на ней, Сене показалось, что они пронзили ей насквозь.

Влад невольно задержал на несколько секунд взгляд на мелькнувшем перед ним хорошеньком личике. Девушка стояла в первом ряду и выглядела очень юной… и какой-то одухотворённой, что ли… В её глазах не было свойственного многим подросткам, посещающим подобные мероприятия, фанатичного блеска. Напротив, они смотрели ясно и доброжелательно и сверкали при этом, как два бесценных изумруда. Симпатичное маленькое личико обрамляли пушистые каштановые волосы, в беспорядке рассыпавшиеся по плечам. Неожиданно у Влада даже возникло впечатление, что он уже где-то видел эту рыжеволосую девушку, но он не мог вспомнить, где именно.

Спускаясь с трибуны после своего выступления, Влад краем глаза заметил, что девушка устремилась к нему навстречу, и ощутил лёгкое разочарование. Значит, это всего лишь ещё одна восторженная поклонница, которая сейчас бросится к нему за автографом. Но он ошибся. Девушка не подошла к нему близко. Она остановилась на некотором расстоянии от него и смотрела на него всё теми же яркими широко распахнутыми лучистыми глазами. И Влад, глядя на неё, ещё успел подумать, что ей едва ли больше семнадцати – восемнадцати лет, и под потёртыми джинсами и свободной майкой угадывается уже полностью сформировавшаяся потрясающая фигурка…

И вдруг лицо девушки потемнело. Из ясных изумрудных глаз исчезло всё их дружелюбие, и они засверкали лютой ненавистью. Они смотрели куда-то через его плечо. Влад удивлённо обернулся и увидел приближающуюся к нему Арину Зеленову. Девушка тоже начала пробиваться сквозь плотную толпу, но теперь взгляд её был прикован к Арине. Влада это невольно заинтриговало. Что общего могло быть у этой девушки – подростка и его сотрудницы, и за что эта незнакомка может так сильно её ненавидеть?..

Подходя к Владу, Арина широко улыбалась, пока случайно не встретилась взглядами с миниатюрной рыжеволосой девчонкой с диктофоном в руке. В её глазах сверкала такая дикая ненависть, что женщина невольно отшатнулась и чисто инстинктивно ухватилась за руку Влада.

Девушка была ослепительно красива. И Арина могла голову отдать на отсечение, что они никогда раньше с ней не встречались. Она не смогла бы забыть такую яркую запоминающуюся внешность. Но глаза этой девушки… В этих глазах было нечто такое, от чего у Арины холодок пробежал по спине.

За годы работы в программе «15 минут» Арине не раз приходилось сталкиваться с тысячами кипящих от ненависти фанатиков, готовых на всё, вплоть до убийства, но она нутром чувствовала, что эта девушка не из их числа. Но её глаза… Такой холодной непримиримой ненависти Арина ещё не встречала за всю свою жизнь ни у одного фанатика.

- Кто это? – с любопытством спросил её Влад, наблюдая за ними обеими и чувствуя, что их должно что-то связывать.

- Не знаю, - ответила Арина, и её голос невольно дрогнул. – Первый раз её вижу… Наверное, какая-то сумасшедшая…

Самому Владу эта девушка вовсе не показалась сумасшедшей, но он не стал говорить этого вслух.

Они вместе сели в поджидавшую их машину, и последнее, что успела увидеть Арина, - это поднятая в знак приветствия рука странной девушки.

Её губы улыбались, открывая ровные белые зубы, а в зелёных глазах полыхала всё та же дикая ненависть…

https://rutube.ru/video/4e6986d588ec3cbbda435cb10707d3e3/