Сага о Еже. Часть первая. Начало

Пролог

Сокрытый во мраке ночи,
Бесшумно крадётся ёж.
До плоти людской охочий,
В лапе сверкает нож.
На иглах его нет яблок
— Детства картинки забудь.
Укусит за бок твой вялый,
Даже, возможно, за грудь.
Клинок не пускает в дело
— Лишь для защиты тот.
Вонзает клыки свои смело
Злобный колючий урод.
Отведав однажды мяса,
Почил что в лесу, грибника,
Ёж осознал, как классно
Вгрызаться в людей бока.
Но не предвидел монстр
(Такое как знать наперёд!):
Всё обернётся непросто,
Статистика ведь не врёт.
Ёж не читал доклады,
Кусал и кусал бока.
Веровал свято — так надо
Двуногим всем слабакам.

Выбрав кусок, что получше,
В лес уходил не спеша.
Через два дня укушенный
Сам превращался в ежа...



Глава первая: Укушенный

И вот проснулся. Двор опять.
И я опять в грязи.
Одежда в хлам — всю в мусор ту:
Такое грех носить.
Пять яблок рядом, хвост во рту.
По виду — им и мышь
Могла недавно щеголять.

…Я ведь не глупый, слышь.
Сам знаешь, что не буду врать.

Которую уж ночь
Не помню вовсе, а с утра:
Пять яблок, хвост и в клочья шмот,
Нагадил будто кто-то в рот,
Желудок рвётся прочь.

Умылся. Тут же стопку водки
— И память всё вернула вдруг.
Ты знаешь, брат, я не из робких,
Но тут меня объял испуг.

...Бок ноет, а из раны — кровь;
Всё тихо, даже пёс не брешет.
Смотрю на бок — следы зубов.
И мысль: может быть, то леший
Припомнил так, что я вчера
«Сходил» под куст... Но разве он
Кусает ночью за бока!
Нет, это явно бред.

Тут я расслабился слегка...

Вдруг: краем глаза — силуэт…
В дверях. Размером с кошку, где-то.
И — веришь, нет — у силуэта,
Был нож в руке...
Тьфу, лапе, то есть!
Клянусь! Чиста моя тут совесть
— Тот был невдалеке.

Утыкан будто весь шипами,
Уверен, светятся глаза.

Ты знаешь, врать я не мастак,
Но твёрдо в тот момент сказать
Я мог: из ада чёрт за нами
Является вот так!

...Стоит, качается слегка,
В лес смотрит. Страшно звук издать
— Услышит монстр и тогда...

…Тот вышел. Полная луна,
Что освещала двор,
Фигуру выдала сполна...

Ты скажешь, брат, мол, врёшь!
Я сам не верю до сих пор,
Но то был
Ёж...



Глава вторая: Грибник

Ну расскажи! Ну правда, Лёш,
Нам интересно же!
Здесь, как ты понял, не соврёшь,
На этом... "этаже".

Да что там врать — масштаб не тот,
Я ж не политик вам.
Но ладно, слушайте. Раз в год,
Ну, в крайнем, раза два
Я в лес хожу — люблю грибы.
А воздух!.. Ну и тут
Из дома хоть на выходных
Есть повод улизнуть.

Собрался, вышел на заре.
Попутно в магазин:
Ноль-пять родимой, пива две
— Стандарт, когда один.

Дотопал быстро. На краю
Живём — рукой подать.
А я терплю пока, не пью.
В лесу пить — благодать!

Чуть углубился — сразу гриб
— Ну грех же не обмыть!
Одну пивка опустошил
— И сразу в теле прыть!

А вот и белый. Ох, хорош!
В корзину, друг, айда.
И третий тут же — груздь. Ну, что ж,
Спасибо, лес, за дар!

Так, пиво выпил. Пузыри
В рюкзак. Потом их сдам.
В лесу никак нельзя сорить,
Тут вам не в городах!

Немного вглубь ещё прошёл.
Я свой там, не боюсь.
Грибы, конечно, хорошо,
Природа тоже пусть.
Но суть-то — отдых! Там — жена,
А я-то, братцы, тут!
Присел под дерево, достал
— Ведь дома не нальют!

И вдруг доходит что не взял
Закуску. И очки...
Но гриб я чувствую и так,
Всё это пустяки.
На ощупь различаю их,
Мне видеть ни к чему.
Я старый, опытный грибник,
Я всё и так пойму!

А закушу... сырым! А что!
Вон, белки же едят.
Ну, в крайнем, может, "пронесёт"
— Какая ерунда!

Достал один. Рукой протёр,
Подул — ну красота!
Природа-мать не подведёт...
Как хорошо пошла!
Теперь — грибок. Чуть пресноват,
Зато натурпродукт!
Немного помутился взгляд...
А как ещё в жару?

Вторая стопка горло жжёт,
В желудок гриб второй.
А кто сказал, что это мёд!

Когда был молодой...

Но не додумал — мысль ушла.
Да что с неё возьмёшь!
Глаза почти застила мгла,
Но память чётко сберегла:
Ко мне из рощи топал
Ёж...




Глава третья: Ёж обыкновенный

...Вот это ночка, зашибись!
Видал бы всё в гробу:
Охоту, ночи, эту жизнь...
Я больше не могу.
Создатель, как в мои года
Еды добыть ежу?!

О, как мне хочется сказать,
Устал, мол, ухожу...

В нору и спать... Но как же зол!
Охотник, твою мать...
И лес давно уже не тот
— Там мухи не поймать.
Ни мыши нет в нём, ни жука
— Вся ночь коту под хвост!
А выживать, скажите, как?
Голодный, злой как чёрт,
Бреду... Стоять, а это что?!
Ну люди... ну скоты!
— Ты на нору мою, урод,
Улегся! Как же быть?

Поспать бы надо... И пожрать!

Ну, глянем чем богат.
Ты алкоголик что ли, бать!
Лишь пузыри и смрад.

Но нет, ошибся, не сопит.
Видать, почил, родной.
Какой-то нездоровый вид...

Так как же быть с норой?!

"Убрать его не хватит сил",
— Вздохнул я. В тот момент
Мне хаос запахов явил
— И верится и нет!
— Небесной пищи аромат...
Грибы! Но где же, где?!
Я буду им как чуду рад,
Хвалу воздам судьбе!

Как голод обострил мой нюх
— Их чувствую я... в нём!
В обиде же не будет труп
— Ему уж всё равно.

Как раз удобно: тут сползла
Рубашка — вижу бок.
Братан, поверь, я не со зла,
Всё голод... Весь аж взмок,
Пока трудился над дырой.
В процессе понял вдруг,
Что мяса вкус весьма неплох
И явно лучше мух.

...Вдруг брюхо лопнуло, и в пасть
Попало — ну и дрянь!
Тут от поноса б не пропасть...

О, гриб! Ты только глянь:
Пожёван, мят, но узнаю
В нём сразу мухомор.
Кормил такими я семью,
Десятками их пёр...

Желудок требует: "сожрать!"
— Глотаю не жуя.
Его жевали до меня
— А привкус... Да плевать!

О боги, как же хорошо!
Два дня ведь был пустой.
Тут выдал кожаный мешок
Поганку — гриб второй.

Начхать на привкус. И на вкус!
Уверен, буду цел.
Я забродившую иргу
По молодости ел!

Стал сыт — решение пришло!
За дело принялся.
Прогрыз насквозь я бок второй,
И вот — нора моя!

...Понять не мог тогда, увы,
В чём кроется ответ,
Но будто через те грибы
Я сбросил много лет.

Всё это позже осознал
— Разгадка далека.
Но жизнь уже не торопил
— Спустя два месяца почти
Доел я грибника.

Ну и чего скрывать
— Допил...



Глава четвёртая: Больше, чем ёж

Итак, два месяца спустя
Был "позади" грибник.
Или неграмотно вот так
Про это говорить?
Неважно. Я уже не тот
Забытый богом ёж
— Голодный часто, вечно злой.
Теперь я к людям вхож!

Но — по порядку. Грибником
Питался как король:
Ел мясо, пил бродивший сок
— Входил неспешно в роль.

Какую? Сам пока не знал,
Но чувствовал: уже
Недалеко мой звёздный час.
Ну или судный день...

Прибавил в массе, гладок, сыт,
Почти не нужен сон.

Отяготился вдруг норой:
В ней стало тесно — как загон!
И в полнолуние повыть
Хотелось той порой...

А я и выл! Свобода та
Пьянила, как грибы.
Торчать в норе лишь — скукота!
Я начал выходить.
Сперва был робок, но затем,
Как сила в рост пошла,
То с каждым днём я всё смелей
Нору стал покидать.

А тут грибник "иссяк"... Пришлось
Еду искать. Бреду.
Смотрю, в чащобе — спящий лось...
А дальше — как в бреду...

Очнулся. Весь помят, бока
Болят, трещит башка...
Зато усвоил я тогда:
Коль сам ты ростом три вершка,
Ищи кого поменьше, брат,
Иначе просто ад!

Но было что?! Вот я, вот — лось...
А дальше? Во дела!
Тут в мыслях что-то собралось,
Идея повела.
Раз дал отпор сохатый мне,
Напал, выходит, я?..
Та мысль — как в июле снег,
Как с крыльями змея.
Короче, нонсенс, но в душе
Откуда-то восторг.
Воистину не тот уже
Я стал.
Не тот.
Не тот!

Настала ночь, кругла луна,
Как у бутылки дно.
Мне стала шкура вдруг тесна,
И сам я уж иной.
Все мышцы силой налились,
Игла — что с ядом шип,
Луна шептала: торопись,
Ступай и суд верши...

И я пошёл. Сперва в нору,
Ведь там давно лежит
Чуть ржавый нож. Его беру.
Костям — поклон. За тот визит
Спасибо грибнику.

Нож — в лапу. В лунном свете тот
Прекрасен. Я готов.
Луны, как прежде, слышу зов
— Тот пульсом бьёт в виски, зато
Даёт пружинящий удар
Понять ещё точнее,

Что не дрожащая я тварь,
Но право.
Я.
Имею.




Глава пятая: Свидетель.

Короче, слушай, мужики.
Такое расскажу!
Вы рассудите по-людски,
Забавно или жуть.

Все Люську помнят? Да, она.
Ну вот, пошли мы в лес.
А ночь — не видно ни хрена…

…Нет, к ней никто не лез!
Да помню я, Серёг, ты что,
Тут не об этом речь!
Так, посидеть мы под кусток
— Какой там, на фиг, "лечь"!

Там хорошо — темно уже.
Природа, лес, луна...
А я романтик, брат, в душе…

...Нет, «в ночь» была жена.

Да просто пообщаться шли!
Поэзию читал:
Михайлов, Кучин и Трофим,
Бутырка, Жека, Круг
— Ты знаешь, я не маргинал,
Я классику люблю.

Конечно, помню, муж — майор.
Меня он как-то "брал",
Когда я медь с завода пёр...
На «сутках» тот вчера.

...Идём мы. А она уже
Поддатая была.
И начинает льнуть ко мне:
Люблю, мол, все дела...

Я: руки прочь! А как же честь?
Прикинь, как дал отпор!
А та не прекращает лезть,
Но помню я: майор!

Вдруг топот где-то вдалеке,
Хруст веток. Мы — под куст.
Всё громче и всё ближе те.
Тут Люська: я боюсь...
И в обморок. А я смотрю:
На четвереньках тип
Несётся в сторону мою.
Всё, думаю, Коль, влип...

Тот мимо, к яблоне. Прилёг.
Таится! А потом
Прыжок. Затем ещё прыжок
— И мышь поймал он… ртом!

Я в шоке. А мужик давай
Валяться по земле,
В карманы яблок набивать
— А вид всё злей и злей!

В рваньё какое-то одет,
Весь грязный как свинья.
На вид примерно сорок лет,
А ростом... ну, с меня.

Поднялся ветер, тот привстал
— Ноздрями шевелил.
По виду — чисто ритуал
Каких-то тёмных сил.

На четвереньки вдруг опять
— И мимо нас стрелой.
Я выждал, после Люську хвать
В охапку — и домой.

Едва допёр — под центнер та.
Оставил у крыльца.
Скажу при встрече: так и так,
Уснула. Вынес. Спас!
Отдал все силы! На себе!
Герой как есть, Серёг!
Но только больше я в тот лес
Ни-ни. Раз уберёг
Отец небесный в эту ночь,
Так, значит, нужен я!
А потому сомненья прочь
— Грешить теперь нельзя!

Молитвой лишь — и ей одной...
Допью — и в церковь. Кто со мной?




Эпилог

Лес каждый день всё тише.
Даже деревья, и те
Себя ощущают лишними
В полной почти темноте.
Город, что рядом, вымер
— Те, кто успел, ушли.
Реку покинула рыба,
Едкий туман у земли...
Зверя в лесу не слышно
Тот, пока жив, молчит.
Рад, наивный, что дышит
В той полумёртвой тиши.

Жили в том городе люди,
Кипела в лесу том жизнь.
Этого больше не будет,
— Судьбы их переплелись.

Всех повенчала погибель.
Не вирус то был, и не нож...
Вы правду узнать не смогли бы:
Все сводки в газетах — ложь.

Ответы хранят лишь рыбы:
Расширял так
Владения
Ёж.