Стук колёс

Видали вы когда-нибудь людей,
Проживающих вдали от мира?
И не отшельников, которые себе
Избрали трудный путь унылый,
А тех, кто по профессии своей
Жить должны всегда в уединении;
Например, обходчиков путей
Железных. Я вот прошлым летом
Целый месяц жил средь них.
И сейчас об этом вам поведаю:

Я закончил курс на инженера,
В РЖД работать предстоит.
Теорию усвоил я отменно.
А практику пошёл я проходить
В лесной глуши, на полустанке.-
На километры нет живой души.
Лишь путь железный, и сараи,
В которых два обходчика седых
С жёнами своими проживают.
Давным-давно осели здесь они;
А раньше по дорогам побирались,
Бродяжили. (Я всё узнал от них;
Очень долго с ними разговаривал
По вечерам. В одном сарае жил
С Петром и Марьей. А соседи наши,-
Иван с Настасьей). Я скажу о них
Немного позже. А сейчас мне надо
Пару слов про шествие сказать.-
Шагаешь с молоточком, и дубасишь
Рельсы, - на прочность проверяешь.
В это время можно помечтать.
Этим делом все и занимаются.
Пётр мне даже случай рассказал,-
Под колёсами обходчик оказался,
Когда он долго в облаках витал.
Обходчики привыкли размышлять
О бренной суете, о жизни, смерти,
(Когда им трезвость это позволяет).
Философский дух в себе имеют
Сии отшельники; в их взорах
Светится святая отрешённость.
Они проходят грешный мир
По пути стальному, отдалённо
От мирской убогой суеты.
Я запомнил все их разговоры,
И сейчас перескажу один.

Как-то раз мы ездили в посёлок
На двуколке; взяли там съестное
И бутылку водки. Старый Пётр
Провести решил у нас застолье.
Марья напекла блинов румяных;
Стали мы их кушать со сметаной,
И водку из стаканов пригубляли.
Выпивали мы, а Пётр рассказывал
Как он жить пришёл на полустанок:

«Долго я по родине скитался,
Бегал, как бродячая собака.
На работу часто нанимался,-
Два гроша была моя зарплата.
От нужды порою выл я волком,
Нищим был, - заплата на заплате.
Я один, и друг мой - только горе;
Я не жил, а с бедностью сражался.
И когда совсем уже отчаялся,
Я пошёл, куда глаза глядят.
Через два часа я оказался
В том посёлке, - ездили туда
Мы сегодня. Там есть храм,
Церковь небольшая; я нанялся,
Огород при дворике копать.
А потом сюда вот перебрался;
Поп знакомый дело подсказал,-
Обходчиком устроил. Это рай
По сравненью с прежней жизнью.
Я не работать стал, а отдыхать.
Чудесно проживать вдали от мира.
Поезда по шпалам всё стучат,
В даль неясную зовут гудками.
Люди, словно тени, проплывают,
Из окон поездов они глядят,
И в бездне километров исчезают
Навсегда... Посёлки, города
Где-то там; а здесь простор и воля,
Бог ведёт с тобою разговоры,
Ясно слышит глас твоя душа,
Ты един с землёй и небосклоном...
В унисон звучит сей стук колёс
С сердцем твоим, - долго, долго
Раздаётся он; железная дорога
Душу в край заоблачный несёт.
Ты всегда в полёте, столь высоком,
Что и описать его - нет слов.
В этом мире ты простой обходчик,-
Гость... Тебя отчизна ждёт,
Край родимый. Доберись туда;
В мыслях над рутиной воспаряя,
Умчись. Туда не ходят поезда;
Лишь душа предел сей достигает.»