Страна Алых Снегирей

«Рождественский уют заснеженного городка рушится в один миг, когда суровая Зима уносит хрупкую Лили в свои ледяные чертоги. Земное оружие бессильно против беспощадной стихии холода. Сможет ли её верный друг Солгир разгадать загадку таинственного вестника, постучавшего в его окно на рассвете?»
 
Часть 1. Высокая цена победы.

Заснеженный провинциальный городок застыл в преддверии Рождества, словно сказочный сувенир под куполом стеклянного шара. Окна притихших домиков уютно светились янтарным теплом, а из печных труб в высокое небо поднимались стройные столбы карамельного дыма. Во дворе, украшенном пушистой елью и бумажными гирляндами, звенел детский смех: повсюду летали снежки, ребята с увлечением лепили снежную бабу.И в самом центре этого предпраздничного хаоса кружилась Лили — хрупкая девочка, чьи длинные белокурые локоны отливали чистым золотом на фоне голубоватых сугробов.
Вдруг предпраздничное веселье прорезал свист ледяной позёмки. Высоко в небе, укутанная в мантию из серебряного инея и морозных кружев, пролетала сама Зима. В руках она держала бездонную корзину, готовясь обрушить на город лавину снега — то самое чудо, о котором так просили дети. Повелительница метелей замерла, устремив на Лили свой леденящий взгляд. Сияние девичьих локонов, горевших чистым золотом на фоне мертвенно-белых сугробов, заворожило суровую гостью.Пораженная этой живой красотой, Зима тотчас решила: эта девочка должна стать её наследницей.
Поднялся яростный вихрь, закружилась снежная кутерьма, а когда она внезапно утихла — Лили исчезла, оставив по себе лишь призрачное воспоминание в опустевшем городке с испуганными жителями.На улицах начался переполох, но её лучший друг, Солгир, не поддался всеобщей панике. Он с детства знал предание о коварной Снежной Королеве и прекрасно понимал: древняя сказка ожила. Закрывшись в своей комнате, мальчик погрузился в мрачное уныние. Бессилие сковало его сердце. Как он, обычный ребёнок, сможет противостоять беспощадной стихии холода и вызволить подругу из чертогов вечного льда?
На следующее утро, когда огромное, наливное красное солнце лениво поднималось из-за глухой чащи, в окно Солгира постучали. На раме, покрытой замысловатым морозным узором, сидел снегирь — настоящий уголёк жизни среди мёртвой белизны. Его чёрный, словно обгоревший клюв настойчиво стучал по стеклу. Когда мальчик приоткрыл створку, птица заговорила с ним человеческим голосом.
Вестник нашептал, что земное оружие бессильно против Государыни Белого Безмолвия и помощи нужно просить у самого багряного светила. Не раздумывая, Солгир бросился прочь из дома. Проваливаясь по пояс в тяжёлые, колючие сугробы, он упрямо шёл к темной стене леса, навстречу разгорающемуся рассвету.
Великое Зимнее Солнце услышало его отчаянную мольбу. Оно согласилось одарить мальчика силой, но выдвинуло суровое, непоколебимое условие. Солгир принял его без колебаний. В ту же секунду Солнце соткало из своих лучей алый плащ и острый, сверкающий рубинами клинок, внутри которого пульсировала живая согревающая энергия древнего светила.
Накинув плащ на плечи, Солгир мгновенно превратился в стремительного снегиря. Теперь он мог преодолевать любые расстояния и лететь быстрее самого лютого ветра, не боясь обморозить себе крылья. Но цена за спасение Лили была высока: после неизбежной победы над суровой Зимой Солгир больше никогда не сможет вернуть себе человеческий облик. Он навсегда останется птицей и улетит править в загадочную, согретую вечным рассветом далёкую страну Алых Снегирей. Впереди его ждал замок из прозрачного льда, но в груди маленькой птицы теперь билось бесстрашное, огненное сердце.
Расправив алые крылья, Солгир взмыл в холодное зимнее небо, где сразу угодил в самое жерло неистовой бури, которая встала преградой на его пути к ледяному замку. Бешеная круговерть стальных игл терзала маленькое тело бесстрашного снегиря, бросая его в разные стороны и сбивая с пути. Но пульсирующий в чёрном клюве рубиновый клинок разгонял бурю, превращая встречные снежные лавины в искрящийся пар. Огненным росчерком, наперекор звенящей бездне, птица неудержимо неслась к чертогам необъяснимой тайны.