Чужак

Входи, садись, не бойся. Ты один?
Промок, замёрз, и думаю, голодный.
Кто ж ты таков? Одет, как господин,
А блудишь ночью лесом, как безродный!

Нет, я не спал. А что мне ночь и тьма?
Ты, вижу по одежде, что нездешний?
С тех пор, как наш король сошёл с ума,
Что день для нас, что ночь - всё ад кромешный.

Подбрось-ка, чужеземец, дров в очаг,
Согреемся да разогреем ужин.
Промозгло, сыро - осень, как-никак,
Продрогнешь, а к утру, глядишь, простужен.

О чём, бишь, мы? Ах, да, о короле.
Хлебнём мы горя с этим сумасбродом!
Других не знаю я на всей земле,
Чтоб так же ненавистен был народу!

Да что ему народ! Свою жену
Отправил в крепость, а потом на плаху!
С соседями затеяли войну,
Казна пуста, а двор дрожит, как птаха,

Едва завидев коршунову тень -
Своя-то голова не ломит шею!
С тех самых пор сравнялись ночь и день.
Одна лишь фаворитка хорошеет:

Порхает разноцветным мотыльком,
Ума не больше, чем в пустом бочонке,
Вот ей и беззаботно, и легко!
Хотя, с чего я взъелся на девчонку?

Возьмут сейчас дурёху в оборот -
Двор полон интриганов всякой масти.
А ежели, случись, переворот -
Её же первой разорвут на части.

Переворот? Да мне откуда знать?
У нас в глуши своих забот с избытком.
Мы бедняки, не челядь и не знать,
Сболтнёшь да угодишь ещё под пытки!
 
Но ты, я вижу, малый-то простой,
Меня не выдашь палачу под плети.
Ты вот что - оставайся на постой,
А я тебе пересскажу все сплетни!

Останешься? Ну, слушай! Говорят -
На болтунов поди найди управу! -
Что был у короля когда-то брат,
Которому король подлил отраву.

Снесли беднягу в королевский склеп,
Плитой тяжёлой мраморной накрыли.
Да только тот не умер, лишь ослеп.
Ищейки всю округу перерыли,

Когда узнал разгневанный король,
Что брат исчез, как будто канул в воду!
Господь лишь знает, сколь он запорол
На площадях невинного народа!

Слепец нашёл себе поводыря
И нищим богомольцем притворился,
Ходил с сумою по монастырям,
И говорят, в одном из них укрылся.

Король-то думал, брат его в бегах,
Быть может, где-то на чужбине сгинул.
А монастырь отсюда - в двух шагах,
Живёт да собирает десятину!

Вот ты, хотя, в краю у нас чужак,
Но добрый человек, как-будто, с виду.
Скажи, на сердце руку положа,
Ты беглеца гонителям бы выдал?

Нет, короля в глаза я не видал!
У нас тут только зубры да олени.
Что б сделал я, явись-ка он сюда?
Да как и все, упал бы на колени.

Но что ему искать у нас в глуши?
Не монастырь же - за жену и брата
Поставить свечи на помин души!
Убийце ли оплакивать утрату?

Я разболтался, но уж ты, изволь,
Моих речей не повторяй и в шутку.
Хотя, кто знает? Вдруг, ты - сам король!
Что не смеёшься? Тоже стало жутко?

Гляди, за разговором - рассвело!
Уже уходишь? Выпьешь кружку грога?
Где монастырь? Да вон за тем селом!
Не знал, что ты идёшь молиться Богу.

Ступай же, там найдёшь вино и хлеб,
А на меня, чужак, не будь в обиде.
Покайся честно! Настоятель слеп,
Зато насквозь, болтают, души видит!