Безмолвный гость

Когда прервётся нить страстей и бдений,
И смолкнет крови суетный набат,
Сойдёт в чертог телесных разрушений
Безмолвный гость, которому я брат.

Ни горечи, ни страха, ни укора
В его очах не властен прочитать
Тот, кто смотрел на лик его в упор, но
Привык шарады загадкою считать.

Он не слуга с косой в руке костлявой,
Не изверг, рвущий плоти тонкий шёлк.
Он — строгий жрец, смиряющий лукавый,
Толпой страстей взлелеянный, мой долг.

Я мыслил: жизнь — горение и трепет,
А он есть тьма, безмолвие и прах.
Но зрел в ночи, как тлеет жалкий щебень,
Оставив свет в испуганных зрачках.

Земная персть лукавит, как блудница,
Твердя нам: «Ты — лишь слизь, ты червь, ты тлен».
Чтоб в час, когда решу я удалиться,
Познать: я был не пленник бренных стен.

Смерть не отъемлет дух, но, строгий критик,
Срывает с нас притворства мишуру.
В ком сердце пусто — тот, страшась, поникнет,
А в ком есть суть — тот жив и поутру.