Слова феодала

В горах Карпатских мрачный замок
Над крутым обрывом возвышается.
На стенах высоких девять башен
Острыми зубцами в небо скалятся.
У ворот огромных ходят стражники,
Латами своими громко бряцая;
На щитах у них эмблема страшная,-
На петле повешенный болтается.
Хозяин замка многих умертвил
Методом таким во время распрей;
Свои владенья силой захватил,
На тот свет отправив несогласных.
И феодалом стал в рассвете сил.

Много лет прошло с тех давних пор,
А граф по-прежнему всё жил,
Владея вотчиной средь диких гор.
Давно стал взрослым его сын.
И дочек замуж выдал он давно.
Жену свою в тот год похоронил.
А в этот год и сам он занемог.
Старый граф ужасно захворал,-
Кашляет, и горлом идёт кровь;
Месяц он с кровати не встаёт.
Сынок сейчас ведёт его дела.
Но ум до сей поры у старика
Крепкий; дух в нём тоже бодр.
Он ловко продолжает управлять,
В решеньях, как и прежде, твёрд.
Наследника он часто наставляет:

«Следи за ними, спуску не давай!
Много их сюда потом придёт,
Когда душа моя умчится в рай.
Знай все их повадки наперёд.
Все соседи наши - не друзья.
И дальние сородичи - враги.
Близко их к себе не подпускай,
Но и прочь совсем не отдали.
Из-за малых пажитей не спорь,
Если склока сможет навредить.
Только если много территории
Вторженье предстоящее сулит,
То тогда пускайся смело в бой.
Друзья тебе - соратники твои;
Не жалей для воинов богатств,
Щедро всем за выслугу плати.
Каждый воин сторицей воздаст,
Принесёт для графства золотые.

Этот мир - прибежище зверей,
Каждый норовит тебя убить,
Растерзать, и землю захватить.
Побеждает тот, кто всех сильней.
И лишь крестьяне мирно проживают;
Но порой дерутся меж собой.
А тот, кто тёмной массой властвовать
Должен, льёт ковшами кровь.
Всюду распри; даже в разговоре
Каждый хочет жертву уколоть.
Слабостью считают все добро.
Этот мир, как логово разбойников;
Убивай, чтобы снискать почёт.
Лишь блаженные свободу обретают,
Но кто из них властителем живёт?
Нищ их дом; одежда вся в заплатах,
Лишь в небесах их почитает Бог;
А здесь они убоги... Напролом
Ступай, чтобы сберечь всё графство,
И чтобы вотчиной его обогатить;
Сражайся, чтобы долго царствовать,
А всех кто на пути - ограбь, убий.»

Через месяц графу стало хуже,
Он порою пребывал в бреду.
А очнувшись, тяжело, натужно
Кашлял; и ругался на судьбу,
Проклинал ужасный свой недуг.
Ещё через неделю стало лучше
Графу старому; он будто вдруг
Просиял. В очах приятный лучик
Заблестел; улыбка на устах.-
За всю жизнь таким он не бывал.
Сознание вернулось к старику;
Когда сын вновь пришёл к нему,
Улыбаясь, граф ему сказал:

«Смерть моя близка,-
Свобода моя рядом.
Но я вернусь назад,
Чтобы в мире гадком
Свои деянья искупать.
Вот что я хочу сказать:
Власть мирская - прах.
Могущество - внутри,
Оно живёт в сердцах.
Способность обрети
Суть свою познать,
И станешь властелином
Небес и всей Земли;
Откроешь путь в миры
Далёкие и дивные.
Ступай неторопливо
По стезям своим.
Вельможи и цари
Не владеют миром,-
Они его рабы.
А ты обрящешь силы
Неземные, сын,
Когда познаешь скрытое.
В душу загляни,-
Вселенную увидишь...
На Земле живёт
То, что для земли,-
И выше не уйти,
Плоть их призовёт.
Но ты не понял, сын...
Средь правнуков твоих
Будет тот, кто был
В этой жизни мною.
И он с полей земных
Душою воспарит
К иным мирам далёким.
И ты старайся, сын,
Понять, что я сказал.
За всё меня прости.
Я ухожу, прощай...»

Сын долго ещё помнил
Последние слова
Отца; но их не понял.
Для графства он снискал
Почёт; расширил вдвое
Владения свои,
Чтобы в мире жить
С вечной злой войною.