Беседка

       Елизавета очень радовалась, когда её привезли на семейную дачу дочки и зятя. Она обожала  этот дом, старый, деревянный, с резными ставнями. Он напоминал ей детство. Она, маленькой девочкой, жила в похожем доме с родителями, которые снимали дачу на лето. Ей были очень приятны эти запахи дерева, которые она помнила с детства. И сейчас, в свои почти 70, она радовалась этому приезду как ребёнок.
Пока дочка с мужем разбирали вещи, Елизавета прошлась по небольшому, но уютному участку, где вдоль забора стояли  ёлки, и росли яркие цветы. Она жадно вдыхала этот аромат хвои и дерева, незаметно улыбаясь и щурясь от яркого солнца. А вот и она, её любимая белая беседка, окружённая ромашками, где она любила читать, вязать, или что-то писать. Елизавета зашла в беседку и села на лавочку, скрывшись от ярких солнечных лучей. Только только потом она заметила, что на столе в беседке весьма вольготно примостился большой и толстый рыжий кот с белыми полосками, который  смотрел на неё своими хитрыми зелёными глазами.
 - О, ты чей? – Спросила Елизавета
 Кот закрыл глаза и отвернул голову.
 - Тебя можно погладить? – Она протянула было руку, но кот недовольно дёрнулся всем телом и выставил вперёд лапку, как бы задираясь, и готовясь к нападению.
 - Какой ты сердитый. Погладить нельзя?
Кот что-то недовольно муркнул и отвернулся в сторону.
 - Василий, ты где?
Из-за соседского забора выглянул мужчина, и увидев в беседке Елизавету и своего кота, спросил, не мешает ли кот хозяйке?
 - Да нет, пусть сидит. Думаю, что мы подружимся.
 - Вы извините, он, стервец, любит эту беседку и часто сигает через забор, чтобы там полежать на столе, в тенёчке.
 - А почему Василий? Такой красивый кот, мне кажется, достоин более интересного имени. Например – Леон, или Тигран...
 - Это не я так назвал, жена, а я просто привык. Она его очень любила, поэтому назвала именем своего первого кота из детства.
 - Почему в прошедшем времени? Любила?
 - Пол года назад померла она. Неожиданно.  А мы с Васькой остались одни.
 - Простите, пожалуйста, что задела больную для Вас тему. Вы заходите через калитку в гости, она открыта.
Мужчина зашёл на территорию участка и вошёл в беседку, чтобы забрать кота. Но кот рычал и сопротивлялся, уходить не хотел.
 - Да ладно, оставьте его. Потом сам прибежит, когда есть захочет.
 - Ну если он Вам не мешает, то ладно. Какая беседка у Вас красивая.
 - Это мой муж ещё руку приложил. Когда её привезли сюда, она была просто деревянная, а я хотела именно белую. Муж купил краску и сам покрасил. Теперь когда я сижу тут, мне кажется,  что словно руки его обнимают меня.
 - Меня Аркадий зовут, я снял дачу на лето, чтобы немного отойти от грустных воспоминаний. Уже месяц тут живу.  Дома всё напоминает о моей Ларисе, не могу там пока один находиться.
 - А я Елизавета, приезжаю сюда уже пять лет, на лето.  Красота. Отдыхаю, наслаждаюсь жизнью. Очень приятно познакомиться. Заходите в гости.
Аркадий ушёл, а кот остался и задремал.
 - Мама, иди посмотри свою комнату! – Дочь высунулась из окна
 - Иду – иду!
 - Я навела там порядок, но если что-то хочешь изменить, сама решай. Твоё окно я открыла. Пусть пока комната проветрится.

Елизавета поднялась на террасу дома и зашла внутрь. В доме было три комнаты. Три спальни, а ещё небольшая кухонька, с окном на террасу, и душевая.  Одна из спален была её уже постоянно. Она сама её выбрала так, чтобы окно выходило на беседку. Выглянув в окно Елизавета увидела, что на столе беседки лежат уже два кота, и мило вылизывают друг – друга.
 - Ах вот оно что, у тебя это место свиданий? А чья это кошечка? Тоже рыженькая... Оля, ты не знаешь, чья это кошка?
 - Это кажется бабы Любы, которая живёт напротив. Такая же гулёна как и её хозяйка.
 - А, баба Люба это у которой мы всегда молоко берём и яйца?
 - Ну да.
 - Какая же она баба? Ей лет-то наверно чуть больше моего.
 - Ну так её тут называют.
 - Да помню я её, только не знала, что она кошку завела.
 - Тебе в комнате  уютно, нормально? Я там перестелила.
 - Да, всё хорошо, спасибо.
В комнате всё было на своих местах. Старый, но ещё довольно крепкий, застеленный чистым бельём  диван стоял у стены слева, письменный стол и стул впереди, у самого окна, шкаф напротив дивана, и несколько полок на стене, над диваном. А ещё выше, над полками, как всегда, торчал большой гвоздь, на который Елизавета постоянно вешала их портрет с мужем, который ушёл в мир иной несколько лет назад. Вот и в этот раз она повесила там этот портрет, а на подоконник поставила обрезанную пластиковую бутылку с полевыми цветами, которые собрала по дороге на дачу, во время небольшой остановки в пути.
 - Мам, а с кем ты там разговаривала в беседке?   
 - Это сосед наш, Аркадий. Говорит, что недавно жену похоронил. Это его рыжий кот в нашей беседке развалился, и уже не один.
 - Оль, все вещи я уже занёс, пойду на речку, окунусь. Жарко.
Муж Ольги вязл подстилку, раскладной стульчик и пошёл к реке. Пляж находился в пяти минутах ходьбы от дачи и это было прекрасно.
Оставшись одни мать и дочь вышли на террасу, попить чай. Они сели за стол, сделали по бутерброду и любовались летним днём.
 - Мам, как ты себя чувствуешь? Голова не болит?
 - Да нет, приняла уже таблетку от давления, стало лучше. Просто укачало видимо по дороге. Но теперь всё хорошо. Это в городе к вечеру давление поднималось почти каждый день, а тут, на даче, мне всегда хорошо.
 - Ну и славно.
 - Когда внуча моя приедет от наших сватов?
 - Думаю дня через два. Они пока ещё на море отдыхают.
 - Да, море это хорошо, но я так люблю эту дачу, что могу прожить и без моря. Кстати, вы со мной тут до конца лета останетесь?
 - Нет конечно, побудем недельку, встретим Люську с моря, отметим её день рождения, и вернёмся в город, работа же. А вы с Люськой отдыхайте, наслаждайтесь, а-то видитесь не часто, хотя живём в одном городе.
 - Ну да, возраст у Люськи сейчас такой, что ей с родителями и с бабушками не очень интересно, девочка – подросток почти 13 лет уже.
Кстати, что вы ей хотите на день рождения подарить?
 - Думаю, что новый телефон. Она давно просила.
 - Ну, такой дорогой подарок я не потяну, а вот какую-нибудь интересную книгу наверно подарю.
 - Мам, кто сейчас книги читает? Всё давно уже есть в компьютере, в интернете...
 - Ну, не знаю, лично мне всегда так приятно подержать в руках книгу, чувствовать запах её страниц, смотреть иллюстрации, а запах старых книг для меня вообще как ностальгия по прошлому. Старые книги... они помнят столько рук, столько глаз, столько слёз...
 - Ты как всегда, романтична более чем.
 - Этим и живу. Иначе бы сошла с ума от суровой реальности.
 - Ты лучше спроси у неё, что она сама хочет, чтобы потом не обижалась.


Весь следующий день  Елизавета наслаждалась тишиной, ходила помечтать на речку, что-то писала в своей любимой беседке. Рыжий кот Василий приходил навестить её. Он уже привык к соседке и относился к ней спокойно. Запрыгивал на стол, делал круг вокруг себя и мирно укладывался дремать. Потом уходил к хозяину, а вечером опять вернулся и таким же образом лёг спать.
Аркадий, как всегда, высунув голову через забор спрашивал, тут ли его кот, и тут же исчезал. После обеда, ближе к вечеру, сосед пригласил Елизавету прогуляться до речки и они шли, разговаривая о природе и погоде. Аркадий хвалился, что на днях поймал аж две большие рыбы. Он даже показал руками их длину, но Елизавета сразу поняла, преувеличивает. Хвастун, как и все мужчины.
В свою очередь Елизавета рассказала ему историю их дачи. Оказывается они купили её семь лет назад, пополам с семьёй дочки у какой-то  бабушки, которая осталась одна и уже не могла себя обслуживать. Тогда на участке стоял лишь дом, маленькие ёлочки вдоль забора, и сарай, где старушка хранила всякое барахло, которое не решалась выбросить. Её сын работал вместе с Елизаветой в библиотеке и сказал, что дачу будут продавать не очень дорого, и посоветовавшись с мужем Елизавета решила купить эту дачу пополам с детьми. Одним  было дороговато, а на две семьи - вполне приемлемо.
Так и поступили. Обустроили участок, посадили цветы, снесли сарай, а на его место поставили беседку. Когда муж умер Елизавета переписала свою половину на детей, (так они с мужем решили ещё при жизни), но с условием, что у неё там будет своя комната до конца дней. 


На третий день Елизавета проснулась от шума подъезжающей машины. Она выглянула в окно и увидела, как зять вытаскивает из багажника своей машины большой чемодан, а из передней двери выходит Люся. Девочка заметно вытянулась и загорела. Накинув лёгкий пёстрый сарафан Елизавета вышла на террасу, помахала внучке и пошла ей навстречу.
 - Господи, какая ж ты уже взрослая стала.
Елизавета обняла девочку и слегка похлопала её по спине.
 - Бабуль, я тебе с моря раковины красивые привезла, ты же любишь...
 - О, да, спасибо. Обожаю прикладывать их к уху и слушать шум морского ветра.
 - Пошли завтракать!
Ольга выглянула в окно и приветственно помахала своей дочке и своей маме.
Стол накрыли на террасе. Быстро разложили клеёнчатую скатерть, ложки, вилки, Ольга сделала несколько бутербродов с сыром, колбаской, и выложила на блюдо варёные яйца, и нарезанные свежие помидоры. После завтрака Елизавета взяла свой недопитый кофе и пошла в свою любимую беседку с книгой. Она их часто брала с собой на дачу. Не все конечно, но 5-6 книг уж точно, а потом ей дочка привозила из города ещё.
 - Что читаешь, бабуль?
 - Да вот решила Стефана Цвейга перечитать. Обожала его в юности.
 - А кто это?
 - Ты не слышала ещё этой фамилии?
 - Нет. А что он писал?
 - Он писал о красивой любви...
 - А, ну это мне ещё рановато.
 - Это кто сказал?
 - Мама. Она говорит, что сначала надо школу закончить, потом поступить в ВУЗ, а потом уже думать о любви.
 - Но читать-то о ней можно, и даже нужно, чтобы потом не перепутать настоящую любовь и мимолётную влюблённость. Заходи в беседку, я тебе почитаю фрагмент, а потом, если захочешь, сама продолжишь.
Люся села напротив бабушки и кивнула.
Елизавета открыла книгу на странице, где лежала красная, вязанная ею же закладка, и поправив очки начала:
«И вот, однажды -- это было в пасмурный день, после обеда, когда я не мог придумать ничего лучшего, как наблюдать за ней, -- случилось нечто из ряда вон выходящее. Среди пассажиров был красивый молодой человек, одетый с преувеличенной элегантностью итальянской молодежи. Оглядываясь вокруг, он поймал отчаянно-испытующий, вопрошающий, пронизывающий взор молодой девушки. И тут же краска стыда, заливая тихую улыбку, покрыла ее лицо. Молодой человек изумился, насторожился, -- что понятно для всякого, кто встретит столь горячий взор, полный тысячи недосказанных вещей, -- улыбнулся и попытался следовать за нею. Она убежала, остановилась в уверенности, что это был именно он, кого она так долго искала, побежала дальше, но опять оглянулась, -- это была вечная игра между желанием и страхом, между желанием и стыдом, игра, в которой пленительная слабость всегда оказывается более сильной...»
 - Доброе утро, девушки!
Сосед подошёл к беседке.
 - Я вот угостить вас хочу клубникой со своей грядки. Хозяин, у которого я снял дачу,  поручил мне поливать его огород, и разрешил пользоваться тем, что растёт.
 - Доброе утро, Аркадий!
 Елизавета подняла очки на лоб и приветливо улыбнулась.
 - А кто сия красавица?
 Аркадий перевёл взгляд на Люсю
 - А это внучка моя, Людмила. Приехала до конца лета.
 - А у меня тоже внук есть, Лёвушка, ему 18, учится на художника. Сейчас у меня в квартире живёт, оттуда ему удобнее до учёбы добираться и всё же центр города.  Обещал меня на выходных навестить. 
 - Какая вкусная клубника. Сладкая. – Люся положила зелёный хвостик на край тарелки и сказала, что пойдёт на речку.
 - Я слышал Вы что-то тут читали. Может быть и мне почитаете? У Вас такой приятный голос, Вы актриса?
 - Да нет, но вобщем-то небольшой опыт в самодеятельности был.
 - Ну вот, почти угадал.
 - А Вы никогда не читали Цвейга?
 - Может и читал, но не помню уже...

Мимо калитки прошла соседка из дома напротив, и увидела двух мило беседующих в беседке пожилых людей. Она остановилась, прищурилась, то ли от того, что плохо видела, то ли от зависти, и нарочито громко сказала:
 - Соседи, вам яички свежие не нужны?
 - Доброе утро, Любовь Ивановна! Спасибо, я ещё прошлые не доел, а вот молока бы свежего у Вас купил.
   - Так чего ждём? Пошли, налью, только баночку захватите побольше.
Аркадий извинился перед Елизаветой и пошёл к себе за банкой.
Баба Люба не растерялась и подмигнув Елизавете сказала:
 - Да, женихов у нас в посёлке мало, всем не хватает, надо поторопиться.
Елизавета сделала вид, что не расслышала и продолжила читать книгу.
Так она просидела пару часов, но её отвлёк рыжий кот, который перескочил через забор и опять запрыгнул на стол.
 - А, привет, соскучился?
Кот даже не взглянул в сторону Елизаветы, а привычно растянулся на столе и спокойно задремал под солнечными лучами.
Елизавета улыбнулась и закрыла книгу. Она прищурила глаза и повернула голову к солнцу.
 - Василий, опять ты удрал?
Аркадий навис над забором. У него там была табуретка, и Елизавета видела только его голову, как в кукольном театре.
 - Да ладно, пусть полежит. Он мне не мешает.
 - Ну ладно. Если что гоните его домой... ой...ой....
Аркадий не удержал равновесие и упал с табуретки. Елизавета поспешила к нему во двор. Калитка его была открыта, и она забежала на участок очень быстро. Помогла поняться Аркадию, но поняла, что с его ногой что-то не в порядке. Он не мог на неё наступить.
Елизавета поднялась на ту же табуретку и громко позвала дочь.
 - Оля! Иди скорей сюда. Наш сосед кажется подвернул ногу.
Ольга высунулась из окна, увидела голову своей матери над забором и спросила:
 - Мам, что случилось, ты как там оказалась?
 - Не спрашивай, иди скорее сюда.
Ольга прибежала во двор Аркадия, он уже сидел на табуретке, и увидела, что его стопа  начала опухать.
 - Ох, надо срочно приложить что-то холодное, у Вас лёд есть?
 - Нет, но в холодильнике есть замороженная рыба. Это я для Васьки поймал.
Ольга забежала на его кухню и вытащила из морозилки рыбу, которая была покрыта толстым слоем льда. Она приложила это холодное «лекарство» к щиколотке Аркадия и сказала, что надо бы сделать снимок, чтобы исключить перелом. Ольга работала в городской больнице, поэтому быстро связалась отделением травматологии и попросила мужа отвезти Аркадия туда. Муж её тоже работал в этой же больнице, поэтому уже знал куда ехать и кому обращаться.
 - Елизавета, если что, покормите моего Василия, пожалуйста. Он скоро вернётся сюда и будет меня искать, но я не знаю, когда вернусь.
 - Не переживайте, Аркадий, всё будет хорошо.
Елизавета вернулась в дом и прилегла на свой диван. От волнения её сердце колотилось как после быстрой пробежки.
 - Оля, принеси мне воды и накапай Валерьянки. Переволновалась я наверно, сердце аж заходится.
 - Ну ещё бы, в твоём возрасте так бегать и скакать по табуреткам... Доктор же ясно сказал, что тебе рекомендована тишина и покой.
Елизавета выпила успокоительное и задремала.

Примерно через час позвонил муж Ольги и сказал, что они скоро вернутся домой, у Аркадия просто вывих и ему наложили тугую повязку. Они по дороге купят ему палочку и приедут к обеду.
Когда они вернулись, то Аркадий шёл с палочкой, чуть прихрамывая, но с оптимистичным  настроем. Он поблагодарил мужа Ольги и сказал, что пойдёт полежит, ведь доктор велел пока меньше двигаться.
Елизавета выглядывала в окно.
 - Аркадий, а может быть Вы пообедаете с нами сначала, а потом ляжете?
Аркадий заметно покраснел и засмущался, но предложение Елизаветы принял.
 - Какой вкусный у вас свекольник! Моя жена тоже такой готовила.
 - Это Оленька варила, я ещё перед свадьбой её научила.
Они сидели на террасе и ели, обсуждая ближайшие планы, ведь завтра у Люси намечался день рождения.
 - Внуча, что ты хочешь в подарок книгу или музыкальный диск?
 - Ну не знаю... вообще-то я хотела новый телефон, но его обещали подарить  родители, так что подари то, что считаешь нужным. Только не мягкую игрушку, а-то у меня их от тебя уже три штуки есть.
 - Ну, пока ты была маленькая да, я дарила мягкие игрушки, но теперь тебе уже тринадцать, ты становишься подростком и я понимаю, что игрушки уже не прокатят. Так у вас молодых говорят?
 - Ну бабуль ты даёшь... Иногда и так говорят.
Елизавета повернулась к Аркадию, который собирался уходить.
 - Аркадий, приходите к нам завтра в гости, вечером. Посидим, отметим...
 - А удобно ли? У вас наверно гости будут?
 - Будут, но я полагаю, что Вам они понравятся. Это бабушка и дедушка Люси, наши ровесники. Так что будет о чём поговорить.
 - Ну спасибо за приглашение. Постараюсь быть. А пока благодарю за обед и пойду полежу, нога болит.
Аркадий медленно вышел из калитки соседей и пошёл к своей. Его калитка  была рядом, всего каких-то десять метров, но соседка напротив успела подойти к своему забору и окликнуть Аркадия.
 - Добрый день, сосед! Что случилось? Почему хромаешь?
 - Да вот, упал...
 - Помощь нужна?
 - Нет спасибо, соседи уже помогли.
Аркадий зашёл в дом и закрыл дверь.
 - Ах, соседи...  ну всё, упустила я жениха.
Баба Люба махнула рукой, и пошла на свой двор.

После обеда Елизавета, как обычно, пошла к себе в комнату, села у окна за стол и стала что-то писать в своём дневнике. Наверно описывала события этого утра. Она любила вести дневники, и вела их очень давно, с подросткового возраста. Этих толстых тетрадей скопилось уже очень много,  они хранились у неё дома, в книжном шкафу, и занимая почти три полки.  Дочка частенько говорила ей, что старые дневники уже можно выкинуть, но Елизавета была категорически против.
 - Как это выкинуть? Это же моя жизнь. Вот не станет меня, прочитаете, и много интересного обо мне узнаете. А пока пусть стоят. Память у меня ухудшается, а перечитывая дневники я всё сразу вспоминаю, даже вижу, мысленно, те картинки из прошлой жизни. А иногда читаю и удивляюсь, словно всё это было не со мной...
Вот и теперь Елизавета сидела и что-то записывала в дневник красивым, практически каллиграфическим почерком. Она любила писать именно от руки, хотя и на компьютере печатать умела. Но когда писала ручкой – получала большое удовольствие, особенно если тетради были красивыми, с гладкими листами и твёрдыми обложками, как книги. И ручки она любила особенные, гелиевые. Последнее время она заказывала их через интернет очень часто, волнуясь, что они могут закончиться.
После дневного отдыха она с внучкой пошла на речку. Но даже там, сидя на раскладном стуле, она продолжала что-то писать в свою тетрадку. Наверно сочиняла стихи, пока Люська барахталась в воде.
Вечером, после ужина, Елизавета опять пошла в беседку. Солнце уже почти скрылось, и было прохладно и приятно. Она слушала спокойную музыку, которую заранее скачала в свой телефон, и что-то вязала. Через пару часов она поймала себя на том, что задремала. Пошла к себе в комнату и решила лечь спать пораньше.
Приснился ей странный сон, будто её покойный дедушка поднял её на руки над диваном, подержал немного и опустил на место. Сначала ей было очень страшно, думала, что умирает, потом, на несколько мгновений стало как-то легко и хорошо, и совсем безразлично что будет дальше.  После того, как дед опустил её обратно на диван, было даже короткое сожаление, что та лёгкость и ощущение полёта пропали. И она проснулась.
За окном была ночь. Сверчок  довольно громко пытался рассказать что-то своей  грустной песней. За окном комнаты ярко светил фонарь, и половина спальни была освещена. Елизавета не любила полной темноты, поэтому это ночное освещение ей не мешало, а даже успокаивало. Странный сон долго не отпускал. Думала, к чему бы это?  Вспоминала деда и бабушку...  Уснула только с первым криком петуха, со двора у бабы Любы.



Утро выдалось довольно прохладным. Ночью прошёл дождь. Елизавета, в широких удобных синих брюках, накинув на синюю водолазку вязанный ею же голубой палантин, вышла на террасу. Она любила эти летние дожди. После них всегда ощущалась какая-то особенная свежесть и чистота в душе. А какие запахи стояли на участке...  Она облокотилась на перила террасы и всматривалась в серое небо, жадно вдыхая эту прохладную свежесть.
 - Мам, не спится?
На террасу вышла Ольга.
 - Ночью плохо спала, а под утро так хорошо уснула, видимо дождь меня убаюкал своим шуршанием.
 - Ну так пойди, подреми ещё, я завтрак приготовлю и позову.
 - О, нет, мне так хорошо сейчас, что хочется написать что-то красивое. Пойду пока, посижу в беседке с тетрадочкой.
 - Мам, ты, как всегда, в своём репертуаре.
Елизавета улыбнулась, вернулась в свою комнату, взяла тетрадь, которую она приготовила для летних записей, ручку, и пошла в свою любимую беседку. Открыв чистый лист она на мгновение задумалась, огляделась вокруг и начала писать:

О дождь, прохладный, летний, чистый,
Ты так приятен нынче был.
Ты сотни капель серебристых
Сегодня на меня пролил.

Но я грустить о том не буду,
Наоборот, благодарю.
Ведь летний дождь красив как чудо,
Он вновь украсил жизнь мою.

Какие запахи повсюду,
Блестят те капли на окне.
Да, летний дождь – такое чудо,
Он очищает душу мне.

Стих вылился на бумагу буквально за пару минут, быстро и легко, словно давно ждал подходящего момента. Елизавета перечитала то, что получилось, и была довольна тем, что успела всё это записать. Ведь уже много-много раз случалось так, что красивые рифмы и даже целые строчки исчезали из памяти, так и не успев стать стихами или рассказами. Например, если кто-то отвлекал в самый неподходящий момент, вспышки красивых фраз тут же растворялись и улетали. И вспомнить их было уже не просто, а чаще всего невозможно.

 - Бабуль, что пишешь?
Люська с улыбкой вышла на террасу и потянулась.
 - А вот закончу, тогда и покажу. Как говорил мой дед « - Половину работы не показывают».
 - А мои ракушки видела? Я тебе их  на полочку поставила.
 - Ты знаешь, не успела ещё, но я обязательно их посмотрю и послушаю шум моря. Сама-то теперь когда его увижу?  Летать уже тяжело, давление скачет, сердце барахлит, так хоть послушаю.
 - Мам, Люсь, идём завтракать.
 - А где папа?
 - А ему на рассвете позвонили и срочно вызвали в больницу, там какая-то сложная операция. Но он обещал вернуться поскорее.

Завтракали на террасе и обсуждали меню на  Люсин день рождения.
 - Оль, а ты сватам позвонила?
 - Пусть Люська позвонит, её же праздник.
 - Сейчас, я доем и позвоню. А кто ещё будет, кого позвали? – улыбнулась Люся.
 - Да никого, только семья и сосед.
 - И всё?
 - А кого бы ты хотела пригласить?
 - Ну вообще-то я хотела Ленку и Таньку, я хвоила им, но они куда-то уехали на каникулы. Так что из моих друзей никого не будет в этот раз.
 - Оль, я зайду к Аркадию, проведаю. Не возражаешь?
Елизавета поднялась с лавочки и стала спускаться по ступенькам, крепко держась за перила. Деревянные ступеньки были влажными после дождя и она боялась упасть. Пока спускалась, услышала за спиной смешки дочки и внучки
 - А бабуля наша кажется влюбилась...

Калитка у Аркадия была не заперта, поэтому Елизавета свободно зашла на его территорию, и постучала в дверь. Никто не спешил ей открывать, только кот мяукал где-то внутри дома. Она постучала ещё раз, посильнее и дверь открылась сама. Аркадий видимо забыл её запереть перед сном.
Елизавета прошла в спальню и увидела, что Аркадий спит, а на больной ноге у него сидит рыжий Васька и массирует лапками одеяло.
 - Василий, лечишь хозяина?
Кот, словно понимая что-то  громко мяукнул в ответ. Аркадий открыл глаза, но не сразу заметил стоящую у входа в спальню Елизавету.
 - Вась, жрать хочешь, да? Сейчас встану, налью тебе молока.
И тут он увидел соседку.
 - Ой, а как это вы сюда зашли? Я что, дверь забыл закрыть?
 - Наверно... как Вы себя чувствуете?
 - Да вроде ничего, правда не вставал ещё сегодня.
 - Давайте я Вам помогу.
 - Аркадий опёрся на руку Елизаветы и встал с кровати, но второй шаг ему сделать было больно. Он сел и попросил подать ему палку, которая стояла у окна. Елизавета прошла к подоконнику, взяла палку и протянула соседу. В этот момент зазвонил телефон на прикроватной тумбочке и Аркадий увидел на экране имя внука. Он улыбнулся и взял телефон в руку.
 - Лёвушка, доброе утро, это я вчера тебе звонил, но ты не ответил. У меня всё почти нормально, только вот ногу подвернул. Приедешь? А когда? Сегодня? Хорошо, буду ждать.
  - Внук?
 - Ну да. Вчера позвонил ему, но видно он была занят, не ответил. Собирается сегодня приехать раз такое дело. Он у меня любимчик. Есть ещё внучка старшая, но та уже устроена, своя семья у неё. Муж увёз её в другой город, у него служба там. А вот Лёвушка  пока рядом. Родители его часто по командировкам уезжают и он у меня живёт. Просто от моего дома десять минут пешком до учёбы, и  после смерти моей жены Лёва перебрался ко мне.
 - Это хорошо. Но на день рождения Люси мы Вас всё равно ждём. Приходите вдвоём.
 - А удобно ли? Да и подарка у нас нет...
 - Удобно. Вам что-нибудь нужно сейчас?
 - Если можно, налейте, пожалуйста, Василию молока. Оно в холодильнике на верхней полочке стоит, в баночке.
Елизавета пошла в кухню, открыла холодильник, а Василий, словно понимая, что его сейчас будут кормить, тут же спрыгнул с кровати и прибежал к ней.
 - А, пришёл? Вот тебе молоко, пей.
Она налила немного молока в стоящую на полу мисочку.
Василий с вопросом посмотрел на неё.
 - Что, мало?
 - Мау!  - громко и недовольно выдал кот.
 - Хорошо, вот тебе ещё немного.
Василий одобрительно посмотрел в миску и приступил к утренней трапезе.
Аркадий вышел из спальни, опираясь на палочку и улыбнулся.
 - О, так Вы нашли общий язык с Васькой. Это хорошо. А-то на днях баба Люба кинула ему через забор кусочек сыра, так он даже не подошёл и не понюхал. Ворона потом его унесла, как в басне.
 - Так может быть я Вам хоть чай поставлю?
 - Ну, если не сложно, буду благодарен. Пойду пока умоюсь.
Аркадий похромал с палочкой в ванную комнату, а Елизавета поставила чайник и делала бутерброды с сыром. У неё всё так быстро и ловко  получалось, что когда Аркадий вернулся в кухню, на столе уже стояло блюдо с бутербродами и чай был налит в кружку.
 - Вот, завтракайте, а я пошла. Если что, зовите, а лучше звоните, Вам сейчас много двигаться не стоит. Я Вам свой телефон вот тут на салфеточке напишу.
Она взяла из кармана брюк ручку, которая осталась там с утра, и написала свой номер. На холодильнике у Аркадия висели пару магнитиков, и Елизавета закрепила салфетку там, подальше от хитрого Василия, который уже покосился в ту сторону. Как только она вышла за порог дома, у калитки Аркадия появилась баба Люба с миской свежих яиц. Они встретились взглядами, и Елизавета, как женщина воспитанная, поздоровалась, а баба Люба лишь слегка кивнула, и притворно-сладким голосом выдала:
 - Аркадий, я Вам яичек свежих принесла...

Елизавета вернулась в свой двор и зашла в беседку. В это время в калитку зашла Люся, довольная после  утреннего купания в речке. Она поправила на плече полотенце и подошла к беседке.
 - Бабуль, ты что, влюбилась в этого Аркадия?
 - А разве помогать человеку – это сразу значит влюбиться?
 - Мама говорит, что будет смешно, если вы, вдруг, с ним поженитесь.
 - Да Бог с тобой. В моём возрасте ещё этого не хватало. Сама уже с кучей болячек. А выйти замуж за чужого старого человека, и тянуть его потом – мне уже не по силам. Другое дело, когда вы живёте много лет, и старитесь вместе, то бросить супруга – это подло. А вот просто общаться, помогать друг – другу, вместе куда-то ходить, так я не против.


До самого обеда Елизавета просидела в беседке. Что-то писала. Рыжий кот больше не приходил, наверно караулил и лечил своего хозяина.
После обеда Ольга и Люся начали готовиться к вечернему приходу гостей. Они резали салаты, а муж Ольги установил мангал и принёс из машины  пакет с углём. Мясо он замариновал ещё с вечера. Елизавета тоже хотела помочь готовить, но Ольга сказала, что пока помощь не нужна, и она пошла к себе в комнату.
Посидев немного у окна, Елизавета достала из шкафа небольшой чемодан на колёсиках, открыла его и достала пару новых книг, и диск "Andre Riey - magic of the waltz". Она посмотрела на всё это и решила подарить книгу. Какую из них?  @Сборник  поэтов серебряного века", или красочный альбом –"Путеводитель по картинной галерее императорского Эрмитажа" Александра Бенуа? Второй вариант ей понравился больше. Яркий, красочный. Может быть это вдохновит её внучку на посещение самого Эрмитажа? Так и решила. Положила альбом в подарочный пакет, который привезла с собой для этого случая, завязала на ручках красный шёлковый бант и положила пока на свой стол.
В это время за окном послышался шум подъезжающей машины. Выглянув в окно Елизавета увидела такси и молодого человека, который выходил оттуда, неся на плече довольно увесистый этюдник.  Так вот ты какой, Лёва?
Парень напомнил ей художника Илью Репина в молодости. Чёрные кудряшки, островатый нос и чуть раскосые карие глаза. До полного образа настоящего художника  ему не хватало берета, и яркого шарфа на шее. Но это уже Елизавета представила себе  сама.
Отдохнув после обеда она вышла на террасу, которая уже была почти украшена ко дню рождения Люси.
 - Бабуль, помоги шарики повесить.
 - Ну давай. Я буду тебе подавать снизу, а ты вешай на стену. Тут к соседу нашему внук приехал, видела?
 - Нет, но слышала что кто-то подъезжал.
 - Они сегодня придут вместе с Аркадием. Надеюсь, что ему уже лучше.
 - Конечно лучше. Около него пол дня трётся баба Люба.
Ольга рассмеялась в голос.
Странно, но Елизавету это даже немного задело. Она тут же прогнала от себя нотки ревности и сделала вид, что ей всё равно.

  - А вот и гости! Люська, беги встречай дедушку и бабушку. – Звонко прокричала Ольга.
Девочка подбежала к родным и крепко их обняла.
 - А это тебе, внученька.
Бабушка и дедушка протянули ей небольшую зелёную бархатную коробочку, в которой лежали очень милые, позолоченные, с бирюзовым камешком, серёжки. Люся была довольна. Девочка сразу надела серьги и побежала к зеркалу, посмотреться.
В это время на террасу вышла Елизавета. Она поприветствовала гостей, и стала искать глазами внучку.
 - Люсь, ты где?
 - Я сейчас.
Через пару минут перед гостями предстала Люся. Она успела переодеться в белый сарафан с бирюзовыми цветами, и теперь серёжки заиграли по новому.
 - Вот, что значит девочка со вкусом. – Улыбнулась вторая бабушка.
 - Ну а это тебе от меня.
Елизавета протянула Люсе подарочный пакет с красным шёлковым бантом и огляделась.
 - А где же наши соседи?
 - Может забыли?  - Ольга вопросительно посмотрела на мать.
 - Ой, бабуль, какая красота!
Люся стала листать страницы альбома.
 - Может быть я схожу за ними?
Елизавета сделала пару шагов к калитке и тут она открылась и зашли  Аркадий с  Лёва.
 - Добрый вечер! С именинницей вас!
Аркадий нёс букет красных роз, а Лёва большую коробку конфет.
Люся подошла к новым гостям, приняла конфеты и хотела было уже взять букет, но Аркадий подошёл к Ольге и вручил его ей.
 - Рождение ребёнка – это, прежде всего, заслуга матери.
 Елизавета улыбнулась.
 - Красиво сказано, Аркадий.
 - Проходите, присаживайтесь. – Ольга указала рукой на стол.
Как только гости расселись её муж подал уже готовый дымящийся шашлык.
Лёву посадили рядом с именинницей. Было видно, что Люсе он понравился. Она всё время поправляла чёлку, распущенные локоны и касалась новых серёжек. Когда все немного подкрепились, то взрослые остались за столом, обсуждая путешествие сватов на море, а Люся и Лёва взяли альбом, по Эрмитажу, подаренный Елизаветой и отправились в беседку.
Они рассматривали репродукции известных картин и Лёва, с серьёзным видом,  рассказывал о тех художниках, творчество которых хорошо знал.
Они сидели на лавочке и слегка касались друг – друга плечами, когда перелистывали страницы.
 - А ты рисуешь портреты?
 - Редко, в основном море. Мне нравится рисовать его.
 - А ты был на море?
 - Конечно был, только очень давно. Я тогда ещё рисовать толком не умел. Вот бы сейчас съездить и порисовать на натуре...
 - А я недавно вернулась с моря, с Чёрного. Там так классно. Жаль только, что неделя быстро прошла.
 - А хочешь я тебя нарисую?
 - Хочу. Только давай сделаем портрет с раковинами, ладно? Пусть привет с моря останется мне на память. Я сейчас их принесу.
 - Хорошо, а я пока схожу за карандашами.
Люся пробежала по террасе.
 - Дочь, что случилось? – Ольга повернула к ней голову.
 - Всё хорошо, мам, я пойду принесу раковины, а Лёва будет меня рисовать.
 - О, это прекрасно. – Елизавета улыбнулась внучке.
 За столом остались только Елизавета, Аркадий и сваты. Ольга и муж уже убирали посуду.

Когда Люся вернулась в беседку, Лёва уже ждал её там с карандашами, бумагой и этюдником.
 - Я сегодня сделаю набросок, темновато уже, а завтра продолжим. Хорошо?
 - Хорошо. Начинай.
Люся села на лавку, положила на колени раковину, и уставилась на Льва.
 - Нет, не так. Давай ты сядешь на перила беседки, а в руки возьмёшь раковину.
Люся сделала так как просил Лёва, а он подошёл и поправил ей волосы, перекинув несколько  волнистых прядей вперёд.
Девочка заметно покраснела. По её коже пробежали мурашки  и стало так тепло.
Работа началась. Яркий фонарь освещал лицо девочки и свет его переливался в её каштановых волосах. Быстро темнело, но Лёва успел сделать черновую работу.
 - Покажи.
 - Нет, пока ещё не готово я показывать не буду. Половину работы не показывают.
 - Ты говоришь прям как моя бабушка Лиза.
 - Завтра утром приду и продолжим.
 - Ребята, пойдём пить чай с тортом! – Ольга повернула голову в сторону беседки.
 - Сейчас, мам!
Лёва закрыл этюдник и они вернулись на террасу.
 - Ну, доча, с днём рождения тебя! Принимай тортик!
Ольга вынесла торт со свечками, а все гости дружно спели поздравление.


Гости разошлись. Стало тихо. Только сверчок что-то напевал о своей не простой  и грустной жизни.
Елизавета сидела у окна в своей комнате и опять что-то писала в дневнике. Наверно описывала прошедшее торжество. Почувствовав покалывание под левой лопаткой она решила прилечь. Погода  всё время меняется, наверно поэтому и сердце реагирует.  Надо померить давление.
Голова ныла, но тонометр показал, что давление понижено, даже слишком. 90 на 60. Елизавета помнила, как доктор сказал, что если давление упало, надо съесть что-то солёное или кислое. Осторожно, чтобы никого не будить, она пошла в кухню, взяла в холодильнике лимон и разрезав его пополам выжала прямо в рот несколько капель сока.  Стало кисло и лицо инстинктивно сморщилось. Она сглотнула и  налила в стакан воды, чтобы запить. Со стаканом она пошла к себе в комнату не включая нигде свет, чтобы не будить никого. Случайно споткнулась о свой же порожек. Покачнулась, но удержалась, не упала. На пару секунд задержалась у стены и пошла к столу, чтобы поставить стакан, который чуть не выронила. Посидела немного, выпила воды и проверила давление. Было уже 100 на 60. Ну, значит выравнивается. Всё хорошо.
Она открыла окно, чтобы прохладный воздух зашёл к в комнату, потому, что ей казалось, что воздуха не хватает, и легла спать. Вроде уснула, но проснувшись обнаружила, что прошёл всего лишь час.
Она протянула руку и взяла с полки раковину.
Ночью опять начался дождь. Он шуршал по террасе, стучал по крыше, и бился в окно. Все спали. Елизавета лежала, держала около уха большую бежево - розовую раковину. Она слушала море, и представляла себе, как они всей семьёй сидят на берегу, Аркадий ловит рыбу, а Лёва стоит с этюдником и рисует Люсю.
Утром, Ольга позвала всех завтракать, и не найдя мать в комнате,  пошла в беседку.
Елизавета сидела укутавшись в старый тёплый вязаный палантин, и смотрела в серое небо. Рядом с ней, на столе, лежал её дневник, и ветер переворачивал его страницы так быстро, как пролетела вся её жизнь.

9.07.2026 - 10.07.2026