Баллада Менестреля - Таверна

Есть место, где кончаются дороги,
Чтобы однажды сойтись опять
Где каждый путник ненадолго
Мог тихо молча шпагу снять…

Когда ночной холодный ветер
Свистел в проулках городских,
Огни таверны загорались
Для всех усталых и чужих…

Дождями вымыло дороги,
И ветер выл среди ветвей…
Тогда к таверне потянулись
Купцы, солдаты и злодеи…

Кто возвращался из осады,
Кто шёл с добычей через шторм,
Кто только встал на якорь
Кто чудом спасся от погонь…

Недавно стража городская
Решила поучить нас жить!
Но быстро вспомнила, бедняга,
Что с морем лучше не шутить!

За слово грубое на пристани
Взметнулись шпаги, как пожар:
Недолго спорили со стражей,
Всё разрешил один удар!

Здесь сходятся пути торговцев,
Солдат, пиратов и князей.
Здесь каждый шёпот может стоить
Короны, трона, кораблей…

В таверне вот шумит народ
Здесь все пути Земли сошлись:
Купец с Востока, Пират с Запада,
Монах и вор: все здесь сплелись…

Пять медяков - вот кружка эля,
За 20ть комната на ночь,
А если надо: девы тела
Досуг твой скрасить и не прочь

Здесь покупают экспедиции,
Здесь нанимают смельчаков
Здесь строят заговоры ночью,
И делят карты островов…

Здесь капитаны ищут лоцманов,
Канониров и рулевых
Бывалых боцманов, матросов,
Да тех, кто видел смерть живых…

Кто не дрожал под шквалом ядер,
Кто парус рвал среди грозы,
Кто знал десятки бухт без карты
И курс держал средь темноты…

Здесь раньше всех узнают вести:
Где вспыхнул бунт, где пал король,
Где золото нашли в колониях,
Где море требует пароль…

Где цены выросли на хлопок,
Где раб подорожал двойне,
Где новый порт открыли тайно,
Где флот погиб на глубине…

Пока дозор глядел на бухту,
Мы проскользнули между скал
Где грот скрывал чужие лодки,
Которых враг не замечал…

Там ждали люди без фамилий,
Без флага, званий и наград
Им золото важней присяги,
А прибыль выше всех преград!

Но вдруг сверкнули алебарды,
Фонарь качнулся над водой:
«Стоять!!!» - раздался крик дозорных!
И мир взорвался суетой!

Сверкнула сабля яркой молнией
За ней ещё десяток шпаг:
Сталь зазвенела, словно колокол,
И каждый бил наверняка…

Мы прыгнули на шлюпки сразу,
Канаты лопнули в момент!
Галера вздрогнула всем корпусом,
Почуяв ветра аргумент…

За нами громыхнул линкор тяжёлый,
Подняв сигнальные огни:
И ядра, вспенивая море,
Уже летели вслед за ним…

Одно ядро попало в бизань-мачту,
Второе в борт: насквозь прошло!
Корму окутал дым горячий,
Но нам пока ещё везло…

Порвался парус надвое с треском,
Скрипел израненный бушприт…
Но штурман крикнул: «Держим к ветру!»
Пока ещё корабль стоит!

И будто мало было погони:
Вскипело небо над волной!
Воронкой чёрной смерч родился,
Закрыв полнеба пеленой!

Тогда пришлось без сожаления
Полтрюма золота отдать!
Чтоб легче стало старой шхуне
Со смертью в гонке побеждать…

В песках растаял след каравана,
Но мы настигли беглецов.
Звенели сабли до тумана,
И груз сменил своих купцов…

Сошлись под флагами союзов
Все те, кто морю присягнул
И к вечеру чужая крепость
Уже сменила караул

В дыму скрывались батареи,
Гремел тяжёлый бастион:
Союзный флот вошёл в проливы
И пал надменный гарнизон!

Нам каждый день судьба бросает
То шторм, то пушечный раскат,
Но тот, кто выбрал путь пирата,
Уже не повернёт назад!

Нам море - мать. Нам ветер – брат.
Нам карта - только первый след,
Мы не считаем дни до старости,
Мы ценим каждый свой рассвет!

Ведь жизнь пирата - не добыча,
Не золото и не трофей!
Она - свобода, риск и буря,
И вечный зов чужих морей...