Сказание о полянице

Текла река от корня древа
Куда указывали боги.
На берегу сидела дева
В реке прохладной мыла ноги.

А рядом с ней в траве лежали
Кольчуга, шлем и кладенец,
Что из метеоритной стали
Сковал Таинственный Кузнец.

Погода тёплая царила,
Дул лёгкий, свежий ветерок.
Девица с речкой говорила
В ответ журчал воды поток.

"Я столько жизней загубила,
В залог любви отдавших душу!
Мечом им головы срубила,
Иль сердце вырвала наружу...

Но не встречала я на свете,
Богатыря, меня сильнее!
И, вера в предсказанья эти,
Во мне час от часу слабее...

Я меч волшебный не точила!
В своё уже не верю счастье...
Богами данная мне сила -
Благословенье и проклятье!"

Река в ответ журчит игриво,
Неся слова её далече...
Тоску уносит торопливо
К необратимой новой встрече.

Вот слышит дева стук копытный,
Издалека он приближался.
"И что за всадник любопытный
Вдруг в чистом поле оказался?"-

В один прыжок - в кольчуге тело.
Она на всадника глядит
Шлем позолоченный одела..
И чует: битва предстоит!..

Вот прискакал. Глядит сурово.
В глазах блеск молний у него
И говорит: "Ну что, здорово,
Убийца брата моего!

Бери свой меч, готовься к смерти!
Я отомщу за рода кровь!"
..."Твой разум затуманен местью!
Остынь, не хмурь густую бровь.

То был твой брат? Ну чтож, любезный,
Не обнажай меч сгоряча.
Твой гнев сегодня бесполезный-
На бой зовёшь ты... палача!"

"Что, сучье племя, испугалась?!
Тебе ль сразить богатыря?..
Скажи, как с братом расправлялась?
Иль подобралась как змея?"

Схватила меч, сверкнувший сталью:
"Ты не груби, иль быть беде!
Тебя сейчас же в Навь отправлю,
Чуры скучают по тебе!"

Он слез с коня и завязалось...
Заполнил воздух стали звон!
Их силы  равными казались...
В победе был уверен он.

Но вот, в разгаре бранной сечи
Слетает шлем с её главы
И косы падают на плечи...
И взгляд синее синевы.. 

И богатырь, оторопевший
От неожиданной красы,
Вдруг вытирает лоб вспотевший
И гладит рыжие усы.

И говорит ей:" Поляница!
Ты впрямь красива и сильна.
И внешне, и в бою ты - Львица!
...Нужна такая мне жена!

Готов забыть я все обиды!
За брата мстить не буду боле.
Считай, что споры все закрыты.
Пусть нас с тобой венчает поле?!.."

"О, нет! То - лёгкая добыча!
Тому лишь стану я женою,
Кто в битве, как велит обычай,
Возьмёт победу надо мною!"

И  снова битва завязалась,
И снова звон стоит в ушах.
В богатыря любовь закралась...
И появилась дрожь в руках.

И вот сыграло роковое:
Девица верх взяла над ним,
И в миг оружье громовое
У сердца остриём своим!

Не сомневаясь ни мгновенья,
Вонзила меч по рукоять.
И тот же час в Страну Забвенья
Ушёл он брата догонять...

"Ну вот. А я предупреждала-
Не потерплю я слабака".
Коня и щит себе забрала.
И вот уж труп несёт река.

А молодая поляница
Свой путь продолжила верхом
Туда, где ясная зарница
Манила дальним огоньком.