Последний звонок

Сентябрь дышал дождём и свежим мелом,
Букет в руках скрывал меня почти.
Я в первый класс шагал не слишком смело,
Не зная, что нас ждёт в конце пути.
А через парту, у окна большого,
Смеялась та, чей взгляд я не забыл.
Тогда я не сказал бы ни полслова,
Но этот образ в памяти застыл.

Сквозь шёпот на уроках, перемены,
Сквозь двойки, замечанья, черновик,
Сквозь школьные привычные арены —
Я к этому присутствию привык.
Пока летело время непрерывно,
И мы росли от строчки до строки,
Моя судьба ждала меня наивно
Всего на расстоянии руки.

Потом взрослели. Драки, перемены.
Стремленье всем казаться круче всех.
Скрывая в синяках свои колени,
Я замирал, услышав этот смех.
Она спасала на контрольных часто,
Вздыхала тихо: «Списывай, герой».
А я, робея от такого счастья,
Бросал «спасибо» и бежал домой.

Последний май. Торжественные речи.
Стирает время мел с пустой доски.
Ещё чуть-чуть — закончатся все встречи,
И лягут в стопки наши дневники.
Смолчать сейчас — потом жалеть полжизни.
Шагнуть навстречу или отступить?
Слова, что столько лет в гортани висли,
Пришла пора сегодня отпустить.

Я подошёл. Взволнованно и прямо
Сорвалось с губ: «Я так давно хотел…»
Она в ответ: «Какая мелодрама!
Ещё чуть-чуть — и точно не успел».
И в этот миг над школьною оградой
Взлетел звонок, и время истекло.
И оказалось — ничего не надо,
Лишь чувствовать в руке её тепло.

Рассвет вставал над школою пустой,
Сметая детство с нашего крыльца.
А мы стояли рядом, мы с тобой,
Поняв, что эта повесть — без конца.