2 - Шико

        Шико - славный шут, рыцарь и дворянин 
                (Мини-баллада)

Шико был шутом: он для двух королей*
Шутил остроумно и весело.
А на оскорбленье, что он – «дуралей»,
Ответил, что это – профессия.

Советником был он, умён и хитёр, –
Двух Генрихов личным поверенным.
Как воин – был храбр, на язык был остёр:
Защитник и шут одновременно.

С ногами сидел он, взобравшись на трон,
Дразня вихрем неиссякаемых
Весёлых острот. Но «величье» не тронь: 
Монарший шут – неприкасаемый! 

Но юмор его вызывал не всегда
Улыбки у круга придворного:
Для многих вельмож в нём скрывалась беда 
И страх порицанья позорного.

Рёк правду монарху он прямо в глаза,
Играя шута иллюзорного. 
— Как, – думала знать, моля небеса, –
Убрать из дворца непокорного?

Когда же над Францией грянул раздор:
Католики – в бой с гугенотами,
Сражались монархи в борьбе за престол
С военной судьбы поворотами, –

Шико не остался при свите двора.
Надел шут доспехи военные.
Гасконцу, в ком рыцарский дух заиграл,
Отсиживаться – неприемлемо.

Насмешки он слышал от знатных господ: 
Считали придворной забавою.
Но шпага его добывала почёт, 
Победы, покрытые славою. 

Под пёстрой личиной, смеясь и шутя,
Жил шут, обладающий смелостью,
И рыцарь, который служил королям
Не словом, а делом и верностью.

Граф де Шалиньи, знатный, гордый сеньор, –
Он, громче всех прежде смеявшийся, 
В бою под Руаном признал свой позор,
Шуту проигравший и сдавшийся.

Награда за графа – таков был закон –
Шуту полагалась за пленника.
Шико отказался: «Мерси!.. Миль пардон!**
Не нужно наград за изменника». 

Но графу быть пленником просто шута?
Затронута честь! Оскорбительно!
Шута своей шпагой он исподтишка
Пронзает ударом губительным.

Шико – славный шут, рыцарь и дворянин, 
Дружил с Горанфло***, любил Францию;
Солдат и достойный её гражданин –
Защитник отечества, нации.

Он правду за шутками прятал легко,
Но не был шутом по призванию:
Скрывались под масками смеха его
Отвага, и ум, и дерзание. 

__________________________________________________
*  — двух королей Франции: Генриха ІІІ и Генриха IV.
** — Спасибо (Merci)!.. Тысяча извинений (Mille pardon)! 
** — брат Горанфло – простой монах, с которым дружил Шико. 



03.07.2026