Герой

Я отключил мобильник,
Взял книгу и стал читать.
Дни пролетают мимо:
Кухня, диван, кровать.

В новом волшебном мире
Распутываем клубки,
Чешем удачи хвостик
С фортуною в поддавки.

Я — кожей второй героя,
Я вплавлен в его клинки.
Не знает он, а нас двое,
Я — шёпот в его тени.

Мы рвём поцелуи с грядок,
Красиво уходим в ночь,
Чтоб на страницах новых
Кому-нибудь вновь помочь.

I

Вот в этой главе старушка,
Что видела нас юнцом,
Когда мы играли с ложкой,
Вырезанной отцом,

И ели со смехом кашу,
Разбрасывая кругом,
Как мама ругалась даже,
Мы прятались под столом.

Так вот, нас старушка просит
Внучку её вернуть,
Волшебный даёт клубочек —
Он верный укажет путь.

К ночи по козьим тропам,
Верхом и низом скал,
В чаще густого леса
Клубок себя измотал.

Невдалеке кострище,
Разбойники пьяно спят,
В клетке сидят детишки,
Их даже не сторожат.

— Дети, закройте глазки
И ротики на замок:
Сейчас над телами спящих
Смерти пройдётся бог.

Ножи наши обрывают
Без чести бесчестных миг,
Никто не успел проснуться,
В ночь не сорвался крик.

Дети молчали смело,
Когда покидали лес,
Но с солнцем вернулась радость,
И страх свой утратил вес.

Так пару дней до дома
Шумной оравой шли,
Волшебный клубок для деток
Удобней искал пути.

Встретили волчью стаю —
И разошлись бочком,
Вкусных набрали ягод,
Волшебной травы — пучком.

Нашей старушки внучка
Пела нам о цветах,
О вредно-полезных свойствах,
Что можно найти в корнях,

Что станет она, как бабка,
Знахаркой на селе,
А в город её старуха
Учиться взяла к себе.

Ещё с нами возвращался
Из плена сын кузнеца,
Сын плотника и дочка
Местного рыбака.

Девчонки плели веночки,
Мальчишки ловили дичь.
Вот новый рассвет окрасил
Стен городских кирпич.

Встречают родные родных,
Наградой нам стал клубок.
— Запомни, милок, что к цели
Сотни ведут дорог.

Плотник жал крепко руку,
Кузнец же за плечи тряс,
Рыбак обещал нам рыбы
Почти годовой запас.

Простившись на добром слове,
Вернулись к себе домой,
А там на двери записка:
"Мы ждали тебя, Герой."

II

А в этой главе мы в поле,
Нити закончен бег,
Птиц не смолкают крики,
Льётся лазурью свет.

Мы у клубка просили
Вести нас, где мы нужны.
И вот же... Стоим средь шума,
Пернатой вокруг возни.

Смотался в руке клубочек,
Мы сели в траву и ждём.
Вдруг стихли в округе трели,
И остро запахло злом,

Горем и чьей-то смертью,
Воздух — как кровь на вкус.
Встали, а недалече
Конь мерно идёт без узд.

На крупе его безвольно,
Мешком будто бы лежит,
Юноша, весь изранен,
Кровь по лицу бежит.

Конь так устал, что смирно
Дал к себе подойти.
Юноша тихо дышит...
До знахарки час пути.

Нас встретили без вопросов,
Я парня в избу занёс.
Он лёгкий такой, бедняга,
С коротким хвостом волос.


III

Бабка без охов-вздохов,
Знающей боль рукой
Одежды срезает с парня
И говорит с собой:

— Здесь вот ножом кольнули,
Здесь посекли мечом,
По голове задели,
Видимо, топором...
Внучка, беги за стражей.
Ступай-ка и ты, милок.
Скажу, мол, свою поклажу
Конь сам ко мне приволок.
Иди, будет жить, успел ты.
Всё страшное позади.
Захочешь увидеть в здравье —
Дня через три приди.
Кузнец тебя звала и просит
Зайти к нему, поспешить.
К тебе у него есть просьба,
А там и решишь, как быть.

Всё это она сказала,
С парня смывая грязь,
В раны его и кожу
Ловко втирая мазь.

Мы уходили садом,
Направились к кузнецу.
Через три дня вернёмся,
Узнаем, что тут к чему.

IV

К кузнице путь до речки,
Там тянет вода меха.
Молот тяжёлый взводят
Лопасти колеса.

Жарко и очень шумно,
Работа горит, звенит.
Сын кузнеца узнал нас
И подойти спешит.

— Здравствуйте! Батя скоро
Вернётся, велел сказать,
Чтоб подождали в доме,
Морсом вас угощать.
Морс у нас сладкий, жгучий,
Свежий и с ледника,
Ещё пару пряных булок
Мельник прислал с утра.

В лавке, пристройке к дому,
Витрины и стеллажи,
На сундуках в заклёпах
Ящики-багажи.

Мечи, топоры и копья,
Наконечники разных форм,
Ножи, инструмент столярный,
Щиты и неясный лом.

По центру стоят доспехи:
В красивый узор, в металл
Мастером будто вдавлен,
Размером с кулак, опал.

Бесшумно открылись двери,
Кузнец улыбнулся нам:
— Здравствуй, Герой. Есть просьба.
Вдруг не откажешь нам:
В город вчера приехал
Цирк, я узнал о том.
Мы допоздна гуляли,
А кто-то пробрался в дом.
Видишь в кирасе камень?..
То крашеное стекло.
Но вор точно знал, где прячу
Опал, и забрал его.
Найди мне мою пропажу,
Я заплачу, не спорь!
И в деле любом я стану
Верной твоей рукой.
Мне не отдать за сына —
Жизнь отдают за жизнь,
А этот опал дороже,
Чем всё, что я тут нажил.

Кузнец мне поведал вкратце:
Доспехи — заказ купца,
Приехавшего недавно
Из дальнего-далека.

И камень купца, тот лично
Принёс его и просил:
— Опал, мол, хочу в кирасе,
Что прямо по центру был.

И, заплатив задатком,
Расписку за камень взял.
Через три дня срок сдачи,
Два дня, чтоб вернуть опал.

V

Мы обещали помощь
И сразу начать искать.
Что скажет на то клубочек?
С купца стоит ли начать?

Но морс аппетит задорит,
Мы держим в таверну путь.
Там слухи, еда. Вдруг люди
Расскажут чего-нибудь.

Таверна полна в ней шумно.
За стойкой приятель наш.
Пока ожидали ужин,
Подслушивали рассказ.

Стражники обсуждали
Серию странных краж:
— Всё под покровом ночи,
Со спящих снимали аж
Где кольца, а где серёжки,
Где из тайника колье,
Замки не спасали деньги,
Спрятанные в стене.
Охранные заклинанья
Вор обошёл легко
И знал, будто бы что прячут
Хозяева от него.
Следов не нашли собаки,
Вор словно умел летать.
Мэр требует с коменданта
Живым или мёртвым взять
Злодея, то дело чести,
Награбленное вернуть.
И до конца недели...

А мы свой продолжим путь.


VI

Поздно, луна чуть светит,
Самое время для
Поиска приключений.
Вновь держит клубок рука.

— Дружочек, веди к опалу,
Камень пора вернуть,
Может, удастся вора
Хитростью обмануть.

Долго петляла нитка,
Раз завела под мост
И будто бы там случайно
В яму спустила хвост.

В яме ливневых стоков
Увидели мы мешок.
Нашу исполнив просьбу,
Смотался в руке клубок.

Так просто? А где погоня?
Где битва с вселенским злом?
В мешке мы нашли и камень,
И драгоценный лом.

За пазуху сунув камень,
Вновь завязав мешок,
Его пусть находит стража,
Оставим для них слушок.

В таверну вернувшись утром,
Приятелю дали знак
И рассказали, будто
Слышали кое-как,

Но кто-то в ливнёвой яме,
Той, где купечий ряд,
Что-то прятал от всех мешками —
Стражи туда б отряд.

К себе мы вернулись поздно,
Водили кругами след.
Вор может быть искусен
И знает про наш секрет.

Снова в дверях записка,
Той же она рукой
Написана. В ней: "Ты близко,
Мы ждали тебя, Герой."

VII

За пазухой греет камень,
На кузницу держим путь.
Сегодня нам крайним сроком
Нужно его вернуть.

На перекрёстке мальчик —
Газет продавец — кричит:
— Ночью поймали вора,
Был не один бандит!

А через два квартала
Новый малец вещал:
— Мэр изловил злодеев,
Казнить всех пообещал!

Слышались крики всюду,
Что циркачей под суд,
Что больше они не будут
Обкрадывать честный люд.

Кузнец же нас добро встретил
И в крепких объятьях жал.
— Слышал, всех главный этих
От стражи-таки сбежал?

Опал мы отдав, прощались
До новых и добрых встреч.
Кузнец обещал до завтра
Получше его стеречь.

Мы к городским воротам
Вернулись и чуда ждём.
Вдруг кто-то нас не случайно
В спину толкнул плечом.

В очередях не редкость,
И в толчее не раз
Наказанным был за дерзость
Карманник — кошель отдаст.

Здесь же мошна на месте,
И девушка вся в слезах.
— Ох, — говорит, — простите,
Что я задела вас?

— Сударыня, что вы? Стойте!
Какая беда пришла,
Свалилось что вам на плечи,
Так намочив глаза?

VIII

— Ах, сударь, какие речи!
Оставьте вы, сказки для
Дурочек, чтобы бросить
Их прямо у алтаря.
Я всё решила — хватит!
Судить меня вам ли тут?
Не троньте меня, не трожьте,
Я просто иду на пруд.

Девица рыдает в голос,
И стража спешит на шум.
Ну как же тут быть, что делать?
Тут разум зайдёт за ум!

— Сударыня, что случилось,
Обидел вас этот муж?
— Не этот, другой, но тоже
Спаситель девичьих душ.
Мне обещал он счастье.
— Этот?
— Да нет, другой!
— Расскажите всё подробно,
Прошу вас идти за мной.

В сторожке чиновник хмурый
Снова провёл допрос:
— Этот вас обесчестил? —
Как молотом вбил вопрос.

— Нет, я его не знаю,
Мой был красив, солдат,
А этот не дал уйти мне
И развернул назад.

— Куда вы уйти хотели?
— Встретить судьбу в пруду...
— Дамочка, вы сдурели?
Нет, не бывать тому!

Чиновник сурово смотрит:
— Этого отпустить,
А вы мне сейчас подробно
Расскажете, как нам быть.
Как там зовут солдата?
Чин и род войск его?
Где раньше его встречали,
До этого вот всего?

Ответы уже не слыша,
На улицу вышли мы.
Ждали чудес, и чудом
Сухим вышли из беды.

Луны в эту ночь не будет,
И лишь фонарный свет.
Мало ли в мире горя?
Мало ли в мире бед?

Веди нас, клубок, не к чуду,
А к подвигу перед сном,
Чтоб сбить этот странный привкус
Новым, со смыслом, днём.

IX

Спрыгнул клубок с ладони
И покатился прочь...


Будильник вдруг мне напомнил,
Что скоро минует ночь.

Загну уголок на память
Страницы. Эх, жди меня,
Будни несутся быстро,
Вернусь, дочитаю я,

Чем кончится эта повесть
И выйдет ли том второй...
На кухне нашёл записку:
"Так вот где ты был, Герой."