The Harlot s House by Oscar Wilde

We caught the tread of dancing feet,
We loitered down the moonlit street,
And stopped beneath the harlot's house.

Inside, above the din and fray,
We heard the loud musicians play
The Treues Liebes Herz of Strauss.

Like strange mechanical grotesques,
Making fantastic arabesques,
The shadows raced across the blind.

We watched the ghostly dancers spin,
To sound of horn and violin,
Like black leaves wheeling in the wind.

Like wire-pulled automatons,
Slim silhouetted skeletons
Went sidling through the slow quadrille.

Then took each other by the hand,
And danced a stately saraband;
Their laughter echoed thin and shrill.

Sometimes a clockwork puppet pressed
A phantom lover to her breast,
Sometimes they seemed to try and sing.

Sometimes a horrible marionette
Came out and smoked its cigarette
Upon the steps like a live thing.

Then turning to my love I said,
The dead are dancing with the dead,
The dust is whirling with the dust.

But she---she heard the violin,
And left my side, and entered in:
Love passed into the house of lust.

Then suddenly the tune went false,
The dancers wearied of the waltz,
The shadows ceased to wheel and whirl.

And down the long and silent street,
The dawn with silver-sandalled feet,
Crept like a frightened girl.

      _______________
На танцев звук, что зрел вдали,
Мы в лунном свете праздно шли:
И вот - в веселом мы квартале.

А там, сквозь драки шум и гам
Донесся гром оркестра к нам:
То «Сердце верное любви»
Йоганна Штрауса играли.

Подобно призракам гротескным,
Чудно сплетенным в арабески,
По шторам тени проносились,

И в танце призрачном они
Под стон валторны и струны
Как листья черные кружились.

Как будто дергал кто-то нить,
Чтоб силуэты оживить:
Вот не спеша прошли в кадрили,   

Потом все за руки взялись,   
За сарабанду принялись - 
Их смех был тонким и визгливым.

А иногда марионетка,
Обняв возлюбленного крепко,
Казалось, пела вместе с ним,

И жуткий призрак иногда,
За двери дома выходя,
Курил, как будто был живым.

Тогда любимой я сказал:
Там мертвецы сошлись на бал,
Их прах мелодия кружила.

Она ж… на музыки призыв   
Открыла дверь, все позабыв - 
Любовь в дом похоти вступила…

Нестройны стали скрипок хоры,
Вмиг обессилели танцоры,
И прекратили тени гонку…

Вдоль тихой улицы паря,
В серебряных сандалиях заря
Прокралась робкою девчонкой.