Баллада без названия

Приморский посёлок. Рыбацкие лодки.
Таверна. Засиженный мухами стол.
Глаза веселы от вина и от водки.
Плевки и окурки усеяли пол.

И кашляет глухо моряк седобровый
И, выждав, когда распахнётся душа,
Поделится важно историей новой.
Не любо – не слушай, а врать не мешай.

«Есть старый обычай, что женщину в море
Никто не берёт, а то будет беда.
Мужчина рождён для бескрайних просторов,
А женщине ждать его нужно всегда».

Так старый Радай своей дочери Лале
Всегда говорил, принахмуря лицо.
«А жить-то когда, если б вечно мы ждали?!» -
Всё спорила дочка с угрюмым отцом.

И всем женихам неизменно твердила,
Открыв на минуту для слова окно:
«Хотите, чтоб замуж за вас выходила, -
Исполните только желанье одно».

И все женихи, лишь услышав, что надо,
Бежали от дома, забыв про любовь.
Ворчали они: «Не нужна нам награда:
Такая награда для мёртвых голов!»

И всё же нашёлся мужчина отважный
(Такой не страшится ни стрел, ни меча),
Он к дому Радая подъехал однажды
И к гордой красотке в окно постучал.

«Сюда ты пришёл не для счастья – для горя.
Быть может, тебе нужен жребий иной.
На сутки с собою возьмёшь меня в море,
И стану твоею я верной женой».

Так Лала сказала с лукавой усмешкой
И долго смотрела мужчине в глаза.
«Была не была: жизнь – орёл или решка», -
Чуть слышно вздохнув, он негромко сказал.

И вот они в море. «Где буйные ветры? –
Смеялась красавица всё без конца. –
О девушки, милые, лучше не верьте
Ни на волос старым угрюмым отцам!»

Уже вечереет… Уж скоро и дома
Окажутся Лала и храбрый жених.
Под песни и шутки родных и знакомых
Пройдёт завтра свадьба весёлая их.

И волны свинцовые бешеной стаей
Совсем не пугают – ласкают их слух.
Но вот их пиратский корабль настигает,
И жребий ужасный ждёт пленников двух.

Несётся пиратский корабль на просторе,
Попутному ветру внимает волна.
«Ко мне ты пришёл не для счастья – для горя», -
Поёт и поёт без умолку она.

И песня сложилась у бури мятежной.
Ломаются мачты, летят паруса.
Спастись никакой не осталось надежды,
И в ужасе люди закрыли глаза».

Моряк седобровый поднялся устало
И вышел в молчанье в безлунную ночь.
«А дальше? Узнать бы нам всем не мешало!
Что старый Радай? Что мужчина? Что дочь? –

Вовсю сокрушался парнишка кудлатый,
Плеская с досады из кружки вино. –
Ну что за старик! Все концы в воды спрятал
И бросился камнем на самое дно….»

А ты, мой читатель, балладу не жалуй,
И сам мой рассказ доведи до конца.
Я видел когда-то прекрасную Лалу,
Которая всем разбивала сердца.

Живёт она ныне в трактире убогом,
Расскажет охотно судьбу наперёд,
Всегда повторяет: «Все ходим под Богом» -
И сказкой потешит прохожий народ.