Снайпер. Глава 5. Мост

Долгая дорога на машине, на поезде, перелёт на самолёте и затем долгий переход через границу известными тропами лишь проводнику, наконец закончились. Отряд принял в свои радушные объятия прибывших. Скорее это была диверсионная группа, командиром
которой был испанский капитан Доминго Унгрия. А военным инструктором к нему прикрепили советского специалиста-подрывника под псевдонимом «товарищ Родольфо». Группа Петровича прибыла на неделю раньше оговорённого контракта. Через неделю отряд отправлялся на первое боевое задание в район Теруэля. Группа вышла в тыл противника засветло. Впереди шли проводники, за ними — капитан Унгрия, «товарищ Родольфо» и другие бойцы. Чтобы не потерять друг друга в темноте, на спины прикрепили белые лоскутки с привязанными гнилушками — они слабо светились. К трём часам ночи бойцы подошли к автомобильному мосту. Пока часть группы работала у моста, другая направилась к электроопорам. На мосту (длиной около восьми метров) быстро установили приготовленные заряды, заминировав пути и принялись за столбы линии связи. Когда фитили подожгли, группа стала поспешно отходить. По дороге ехали грузовые машины. Все ожидая взрыва легли на землю. Но взрыва не последовало.Что-то случилось. Если снова пойти и проверить растяжку, то могли нарваться на неприятеля.
— Командир. Позволь моему мальцу попробовать подстрелить саму гранату.
— Далеко. Может промазать.—  с опаской тот ответил Петровичу недавно прибывшему специалисту, не зная о нём ничего.
—  Не спеши отказывать, пусть попробует. Нам нельзя возвращаться не сделав дела. Не бойся он не промажет. Белку на лету в глаз бьет. Я с ним пойду. Корректирующим.
-- Хорошо, разрешаю.
Ночь будто сгустилась, стала плотнее, тяжелее, тишина давила на плечи. Сашка замер у края оврага, вжимаясь в холодную землю, и сквозь прицел винтовки видел, как тускло поблескивают подвешенные гранаты на фермах автомобильного моста — хитрая ловушка, рассчитанная на то, чтобы сработать от малейшего касания растяжки.  Этот мост должны были взорвать, чтобы перерезать снабжение противника, остановить машины с подкреплением: и сейчас от нескольких секунд зависел успех всей операции. Петрович примостился метров за сто от него. Оба  смотрели сквозь прицелы винтовок и видели, как на мосту уже мелькали фигуры вражеских дозорных. Ещё минута и  растяжки заметят. И тогда следующие следом машины с патрульными перероют всю местность. Отряд окажется в ловушке, зажатый между мостом и неприятелем.
Не раздумывая, Сашка прильнул к прицелу, ловя в перекрестье ближайшего часового — того, что уже вскидывал руку, подавая сигнал тревоги. Дыхание замерло, палец мягко лёг на спусковой крючок. Выстрел хлестнул по ночной тишине, резкий и сухой,Часовой осел на насыпь, остальные бросились врассыпную, ища укрытия, крича, тыча стволами в темноту. В ту же секунду он откатился в сторону, меняя позицию, зная, что теперь все будут искать стрелка, прочёсывать склон, и каждая секунда промедления могла стать роковой. Где то рядом уже слышались отрывистые команды, лязг оружия, торопливые шаги по щебню. Сашка щёлкнул затвором, досылая новый патрон, и снова прильнул к прицелу. Теперь он был не просто частью плана — он стал его последней линией обороны, тем, кто удерживал время, выгрызая для своих драгоценные мгновения. А мост всё ещё стоял, тёмный и угловатый на фоне ночного неба, словно насмешливо бросая вызов: «Ну, попробуй ещё раз». Он выстрелил. Воздух дрогнул от низкого, тягучего гула, который нарастал, словно сама земля собирала силы для удара. А потом раздался  
оглушительный грохот, рванувший ночную тишину в клочья. Мост оседал, с треском ломая собственные рёбра, и, рухнув в реку, взметнул гигантский фонтан воды и ила. Глыбы бетона и скрученные балки с грохотом падали вниз,  перекрывая грохотом отчаянные крики врага. Сашка не стал смотреть дольше. Откатившись в сторону, он сорвал с плеча винтовку и, пригнувшись, рванул по склону туда, где в темноте мерцал слабый отблеск зеркальца, условный знак, подаваемый  связным. В ушах звенело, ноги скользили по сырой  глине, но он не сбавлял хода: теперь каждая секунда была на вес золота. Внизу, у насыпи, уже метались фигуры патрулей, вспыхивали лучи фонарей, выхватывая из темноты то куст, то камень, то чью-то тень. По склону хлестнули автоматные очереди, взбивая землю совсем рядом, но Сашка уже скрылся в узком овражке, где за поворотом, его ждали свои.
— Быстрей, быстрей! Не стой! — догнал его Петрович. Они, пригибаясь, бежали вдоль русла пересохшего ручья — единственной тропой, где можно было уйти от преследования. Скоро они влились в общий строй. И на ходу проверяя магазин, он только теперь, почувствовал, как дрожат его руки и как ему тяжело.
— Держим темп! — хрипло бросил командир, не сбавляя шага. — Ещё километр — и в лес. Там они нас не возьмут.
И они бежали. Сквозь колючий кустарник, через холодные лужи, спотыкаясь о корни, но не останавливаясь. За спиной всё ещё грохотало — то ли догорали заряды, то ли рушились остатки моста, но этот звук уже становился тише, растворяясь в шуме ветра и тяжёлом дыхании отряда.
Лес встретил их густой, почти осязаемой темнотой и запахом прелой листвы. Здесь, среди стволов, можно было наконец перевести дух. Отряд рассыпался по укрытым ямам и нишам, заранее подготовленным для отхода. Кто-то стягивал промокшие сапоги, кто-то жадно глотал воду из фляги, а кто-то, не теряя времени, перезаряжал оружие.
Товарищ Родольфо  опустился на корточки рядом с Петровичем, разглядывая карту при тусклом свете карманного фонаря.
— Мост ушёл под воду, — хмуро кивнул он. — На неделю, а то и больше, железная дорога встанет. Это главное.
Петрович вытер рукавом вспотевший лоб и криво усмехнулся:
— А малец - то  наш сегодня не только винтовкой, но и нервами мост взорвал. Без его выстрела мы бы тут до рассвета лежали.
Сашка, стоявший чуть поодаль, только плечами повёл, будто ничего особенного не сделал. Но в груди всё ещё гулко стучало — не от бега, а от того, что они вырвались, что план, пусть и не по первой ноте, но сработал.
Командир поднялся, обвёл бойцов внимательным взглядом:
— Отдыхаем час. Потом уходим глубже в лес, к старой базе. И отряд затих, сливаясь с ночной тишиной леса, становясь её частью. Мост был взорван. Путь врагу перекрыт. А впереди ждала новая ночь, новые тропы и новые задания — но сейчас можно было просто поспать.