как легче идти

как легче идти по трупам
или по головам -

это почти
одно и то же
утверждал Верещагин

«Апофеоз войны»-картина русского художника Василия Васильевича Верещагина, созданная в 1871 году. Одно из самых известных, философских и пацифистских произведений художника. Хранится в Государственной Третьяковской галерее в Москве. Картина была написана в Мюнхене после второго путешествия Верещагина в Туркестан в 1869–1870 годах. В конце 1860-х годов художник участвовал в русской кампании в Средней Азии, состоял при туркестанском генерал-губернаторе Константине Кауфмане и не просто наблюдал за событиями, но и сам участвовал в боях, за что был удостоен Ордена Святого Георгия IV степени.
 Изначально полотно называлось «Торжество Тамерлана». Замысел был связан с средневековым правителем и полководцем Тамерланом, войска которого оставляли после себя пирамиды из черепов побеждённых. Согласно одной из легенд, однажды к Тамерлану обратились женщины Багдада и Дамаска, которые жаловались на своих мужей, погрязших в грехах и разврате. Тогда полководец приказал каждому воину из своей 200-тысячной армии принести по отрубленной голове «мужей-развратников», из которых сложили семь пирамид.
По другой версии, на создание картины повлиял рассказ о том, как правитель Кашгара Валихан-торе казнил немецкого путешественника А. Шлагинтвейта и приказал положить его голову на вершину пирамиды из черепов других казнённых людей. Также есть предположение, что на работу повлияло жестокое подавление восстания уйгуров в Китае.
 Однако со временем замысел расширился. Верещагин отказался от узкой исторической трактовки и превратил полотно в универсальный символ разрушительной силы любых войн. В центре композиции-огромная пирамида из человеческих черепов, сложенных на выжженной земле. На некоторых черепах видны следы сабель и пуль, а часть из них сохранила последние эмоции людей: ужас, страдания и муки. Вокруг пирамиды кружат вороны — они становятся символом пиршества смерти и её победы над жизнью.
На заднем плане — руины города, обугленные деревья и раскалённая степь под ясным, но равнодушным южным небом. Жёлтый колорит картины и общая атмосфера опустошения подчёркивают полное разрушение и гибель всего живого. Сам художник говорил о своём произведении: «Если не считать ворон, это натюрморт, в переводе с французского-мёртвая природа».
На раме картины есть две надписи: сверху-«Апотеоза войны»; снизу-«Посвящается всем великим завоевателям — прошедшим, настоящим и будущим». Это не просто подпись, а прямое обращение к потомкам, предостережение о смертельной опасности милитаризма. Картина стала мощным антивоенным манифестом, который развенчивает романтизированный образ завоевателей и показывает истинную цену военных побед. Она напоминает о том, какой ценой даются военные триумфы, и призывает к осознанию моральной ответственности каждого поколения за будущее планеты.
В 1901 году Верещагина предполагали выдвинуть на соискание первой Нобелевской премии мира, которую он в итоге не получил. «Апофеоз войны» остаётся актуальным произведением, заставляющим задуматься о природе человеческой жестокости, границах допустимого в стремлении к власти и ответственности за будущее планеты.