А впереди была Победа

Угрюмые, в грязных обмотках,
в бинтах, в порыжелых пилотках               
солдаты идут на восток,
и их нескончаем поток.               
Черны измождённые лица –
им хоть бы на часик забыться,               
и в дрёме недолгой своей
увидеть невест, матерей;               
прилечь бы сейчас у дороги,
ощупать распухшие ноги,               
испить бы водицы глоток…
Но нет – на восток, на восток
шагает солдатский поток,               
идёт по бескрайней России –
измученный, но не бессильный.               
Идти предстоит ещё много
тяжёлой и скорбной дорогой;               
от Волги, Москвы и Кавказа
учиться войне раз за разом,               
и эти суровые вёрсты
отмерены будут непросто:               
нелёгкою жизнью солдатской,
слезой над могилою братской,               
да памятью первых сражений –
тяжёлых потерь, поражений,               
стыдом за угрюмый поток,
что нынче идёт на восток;               
идёт, чтоб собрать воедино               
всю силу, а там – до Берлина.               
Сейчас им не верится в это,
но всё же за ними – Победа!