Сделка с молью

 Сергеев не был бабником. Он был предпринимателем. А женщин считал коварным, ненадежным и крайне затратным активом. Его одиночество было осознанным выбором. В двадцать два года, будучи полным энтузиазма глупым студентом, он отдал все свои сбережения и сердце девушке, с которой вместе учился. Они мечтали открыть свое дело, но однажды она исчезла, прихватив не только всю его наличность, но и веру Сергеева в честность. С того дня он поставил на сердце надежный замок, а все свои силы бросил на построение финансовой крепости. Деньги были его щитом.   Они никогда не предавали. Однако, Эльвира оказалась тем редким исключением, которое лишь подтверждает правило. Она была ослепительно красива и в ней была какая-то магнитная завершенность. Высокая, с осанкой балерины, она носила простые, но безупречно сидящие на ней платья. Но главное - ее глаза. Спокойные, серые и непостижимо глубокие. В них не было ни капли жадности или расчета. В них читался ум и  надежность, в существовании которой Сергеев разуверился. Она казалась ему островком спокойствия в фонтане лицемерия.

Они познакомились на благотворительном аукционе. Сергеев пришел туда как попечитель фонда. Именно Эльвира подошла к нему первой, завела непринужденную беседу о современном искусстве, а потом, нарушая все правила, сама пригласила его на кофе. Она не кокетничала, не выпрашивала внимания - она им владела, и Сергеев, к своему изумлению, позволил себя завоевать. Сегодня они впервые договорились встретиться у Эльвиры в загородном доме, пока муж ее находился в отъезде.

В самый ответственный и кульминационный момент к дому подъехал автомобиль мужа Эльвиры. Она успела только накинуть на себя халат и вручить Сергееву предметы его одежды, второпях собранные в бесформенный узел. С искаженным смертельным испугом  лицом,  она втолкнула любовника в огромный платяной шкаф.
Сергеев оказался в полной темноте, голый и беззащитный. Кромешный мрак давил на глаза, он ощущал каждый ворс шерстяного пальто, касавшегося его голой спины.  Запах нафталина и дорогих духов Эльвиры, смешавшись, теперь пахли могилой. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его было слышно даже за дверью шкафа. Сергеев услышал, как вошел Эльвирин муж и настойчиво поинтересовался, чьи это туфли стоят в их прихожей, на что Эльвира неуверенно предположила, что обувь забыл кто-то из гостей в прошлую субботу.
Даже обезумевшему от страха Сергееву подобный довод показался неубедительным. По спине его пробежали мурашки, величиной со взрослую крысу.
Неожиданно Сергеев услышал рядом с собой приглушенный мужской голос:
- Конец тебе, Сергеев.
- Кто вы? – испуганно спросил любовник, озираясь в темноте, - что вы здесь делаете?
Незнакомец осуждающе хмыкнул.
- Я-то здесь живу. Мое имя Яша Моль. Это ты проник на чужую территорию…
До Сергеева донесся голос взволнованного рогоносца:
- Эльвира, чей это галстук? Я сроду не носил никаких галстуков.
Сергеев так задрожал, что напоминал стиральную машину в режиме отжима.
- Сиди тихо, как мышь под веником, - изрек невидимый Яша, - он у нас с характером. Как узнает, что ты тут в его гардеробе устроил нудистское представление, в клочья порвет.
За дверью послышались нервные шаги Эльвиры.
- Ну, не знаю, милый! Может быть, этот галстук от костюма, который ты брал на маскарад? Не придирайся к ерунде!
Голос мужа приблизился, став опасным и жестким:
-  К ерунде? Я нашел в прихожей чужие туфли, а теперь в нашей спальне — чужой галстук. Это не ерунда.
Внезапно тяжелые шаги направились прямо к шкафу. Сергеев замер, перестав дышать. Он почувствовал, как у его уха тихо хлопнули крылья. Яша с утешительным нюансом в голосе произнес:
- Прощай товарищ, было приятно познакомиться!
Сергеев никогда раньше не имел дел с говорящими насекомыми из отряда чешуекрылых. Но утопающий хватается и за соломинку…
- Что мне делать? - отчаянно прошептал он в темноту.
- Пять штук баксов, - быстро ответил Яша.
Думать было некогда. Ручка шкафа звякнула. Полоска света, острая как лезвие, вонзилась в темноту.
- Согласен, - прошептал Сергеев, обливаясь холодным потом.
В следующий миг раздался оглушительный звонок в дверь. Шаги замерли.
- Кого это еще принесло? — пробурчал муж Эльвиры, и звук его шагов стал удаляться от шкафа.
Сергеев прислонился лбом к прохладной стенке. Но он понял, что это лишь короткая передышка.
И тут Яша Моль, помолчав, сказал уже другим, деловым тоном:
- Здесь есть потайная дверь.
Отчаяние и животный страх оказались сильнее всякого здравого смысла. Не раздумывая, Сергеев на ощупь вытащил из узла с одеждой свой портмоне, лихорадочно отсчитал пачку хрустящих купюр и сунул ее в карман ближайшего пальто, которое, как он успел заметить, было шерстяным и наверняка пришлось Яше по вкусу.
- Готово, - шепнул с удовлетворением  Яша.
Раздался едва слышный щелчок, и в задней стенке шкафа открылся узкий проход, озаренный тусклым светом из соседней комнаты. Сергеев, не помня себя, вывалился в какую-то кладовку, а оттуда через черный ход на свежий вечерний воздух.

В гостиной загородного дома царила оживленная атмосфера. Эльвира, ее муж Артем и тот самый Яша Моль - тощий аферист по имени Яков, сидели за столом, попивая виски. На столе лежала пачка денег.
Трое мошенников подняли бокалы. Особой  гордостью в их схеме было то, что клиент по собственной воле расставался со своими деньгами. Их смех рассыпался по роскошной гостиной, а за окном, в сгущающей тьме, к своему автомобилю пробирался несостоявшийся любовник - богатый, одинокий и, как ему казалось, очень умный предприниматель Сергеев, который только что заплатил пять тысяч долларов за право быть обманутым.