Преодоление - глава восьмая!

«Дым скроет лица, но не сердца.
Трубка мира — не конец битв, а начало мудрости.
Вместе — мы сила. Порознь — добыча»

Нн. Иванов

ПРЕОДОЛЕНИЕ…
(Их было много, как всегда…)
(Автор: Николай Некрасов — псевдоним Николай Иванов)

Глава восьмая: «ТРУБКА МИРА»

После очередной жестокой стычки с племенем Переутов, когда дым от костров ещё витал над саванной, а земля была влажной от крови, случилось неожиданное.

К лагерю «Доминов», медленно ступая по выжженной траве, приблизилась делегация побеждённых. Вожди Переутов, чьи чёрно;белые узоры на лицах теперь казались выцветшими от поражений, вышли вперёд, склонив головы.

Они несли дары:

связки сушёных фруктов, которые не портились даже под палящим солнцем;

резные костяные чаши, наполненные ароматным маслом из редких семян;

и самое главное — молодых жриц племени, одетых в полупрозрачные накидки из паутины гигантских шелкопрядов. Их руки были украшены браслетами из клыков крокодилов — знаком высшего почтения.

— Мы пришли не за войной, — хрипло произнёс старший вождь Переутов, опуская копьё к ногам Старейшины. — Мы пришли выкурить трубку мира. Пусть духи предков станут свидетелями: больше не будет вражды между нашими племенами. Слишком много врагов бродит по границам, чтобы мы убивали друг друга.

Старейшина «Доминов» долго смотрел на них, прищурившись. Ветер шевелил его седые волосы, а шрамы на лице казались глубже в отблесках костра.

Он сделал медленный, глубокий вдох, и дым, словно змея, выполз из трубки, закружился вокруг его головы, смешиваясь с пылью саванны.

— Вы пришли с дарами, но ваши узоры всё ещё кричат о крови, — произнёс он наконец. — Мы примем вашу трубку, но помните: дым скроет ваши лица, но не ваши намерения.

В этот момент из;за спины воина вышла Чёрная Ива, неся в руках резной сосуд с отваром священного корня. Ритуал начался.

Ритуал

Место для ритуала выбрали на границе земель — там, где песок саванны встречался с первыми корнями священного баобаба.

Жрицы Переутов зажгли угли в каменном круге. Из тростника и древесной смолы они скрутили огромную трубку мира, украсив её перьями ночных птиц.

Вожди Переутов первыми сделали глубокие затяжки, выпуская дым кольцами. Затем подошла Чёрная Ива — как хранительница традиций прайда. Она взяла трубку, вдохнула терпкий аромат трав и передала её Старейшине.

Когда дым окутал обоих вождей, жрицы запели древнюю песнь примирения. Их голоса, тонкие и чистые, перекрывали даже рёв львиц, которые кружили на краю поляны, настороженно принюхиваясь к чужакам.

Обмен дарами

После ритуала начался обмен. «Домины» не остались в долгу.

Клык передал Переутам несколько копий с наконечниками из закалённой в бане стали.
Чёрная Ива вручила пучки целебных трав, способных остановить даже гниение от укуса ядовитой змеи.
Львицы, Грация и Заря, позволили жрицам прикоснуться к своим гривам — высшая честь, означающая принятие в круг силы.

Новый союз

Когда последняя струйка дыма рассеялась, Старейшина поднял руку.

— Отныне мы соседи. Если на вас нападут — мы встанем плечом к плечу. Если нам понадобится вода — вы откроете путь к своим источникам. Но помните: если ветер принесёт запах предательства, мы снова возьмём в руки копья.

Вождь Переутов кивнул, и его чёрно;белый узор на миг вспыхнул ярче на фоне закатного неба.

— Мир, — сказал он.

— Мир, — эхом ответили «Домины».

Львицы зарычали, подтверждая договор. Саванна вздохнула, принимая новый порядок.

Так закончилась глава вражды и началась глава осторожного соседства. Дым трубки мира растворился в воздухе, оставив после себя лишь запах смолы и обещание будущего — пока ещё хрупкого, но уже существующего.

Конец главы

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…