Любовь и Смерть

ЛЮБОВЬ и СМЕРТЬ
           (баллада)

Он звал Любовь, хотел любви,
Искал всю жизнь её,
Но только, видимо, Любовь
Не слышала его.

И вот, истоптанный судьбой,
Уставший от дорог,
Сказал он: «Смерть, приди ко мне!
Явись на мой порог!»

И в тот же миг из тишины
Видением немым,
Старуха старая с горбом
Явилась перед ним.

- Ты кто? – спросил со страхом он, -
И как сюда вошла?
- Не бойся, друг, я Смерть твоя.
Ты звал, и я пришла.

- Ну, собирайся поживей,
И мы пойдём с тобой,
Туда, где нет людских забот,
Где вечный есть покой.

И он сказал: - Согласен я.
Нет у меня Любви.
Я жить устал среди людей,
Горбатая, веди!

Но вдруг какой-то дивный звон
Ворвался в тишину,
И дева юная, как сон
Привиделась ему.

Она была так хороша!
Красой своей пленя,
Сказала тихо: - Не узнал?
Ведь я Любовь твоя.

Он растерялся, и спросил,
По юности скорбя:
- Но почему ты не пришла,
Когда я звал тебя?

- Что не могла к тебе прийти,
То не моя вина.
Людей так много на земле,
Я каждому нужна!

А Смерть кривым беззубым ртом
Зашлась в улыбке злой:
- Видать, напрасно ты пришла!
Теперь уже он мой!

И он, узнав свою Любовь,
Желанную звезду,
Сказал: - Горбатая отстань!
С тобой я не пойду!
 
- Куда ты денешься, родной?!
Как миленький пойдёшь!
К челу губами прикоснусь,
И кончено! Умрёшь!

- Навряд ли, - молвила Любовь,
- Ты с этим не спеши.
И с кем из нас ему идти,
Он только сам решит.

- Ну, ты, Земная из Земных,
Твой опыт, видно, мал!
Лишь мой холодный поцелуй,
Здесь он решит финал!

И Смерть направилась к нему
Походкою хромой.
- Ну, на, Горбатая, целуй!
Я всё равно не твой!

Он плюнул в Смерть, а та в ответ:
- Чего уж, плюй, не плюй…
Запечатлела на челе
Холодный поцелуй.

И глядя Смерти в злобный лик
Качнул он головой:
- Вся нечисть чёрная твоя
Бессильна надо мной!

Пока Любовь на свете есть,
И с ней сердцам стучать,
Тебе, Горбатой, никогда
Над нами верх не взять!

И Смерть отпрянула назад,
От злобы вся бела.
- Ну, что, - промолвила Любовь,
- Твоя здесь не взяла?
                Иркутск – октябрь 1984 г.