Подлый зять или спаситель короля

Коварнейший зять короля взбунтовался -
Пришлось королю из столицы бежать,
А зять во дворце пышно короновался!
Народ, пороптав, стал его уважать.

Чай, всё же, правитель улыбчивый новый -
А вдруг будет как-то получше теперь?
А вдруг никогда и не будет суровым,
Хоть старый владыка был тоже не зверь!

Король возвратился и с преданным войском,
Но армия зятя была посильней!
Сражался бесстрашно король по-геройски -
Изранен, едва не попал в мир теней!

Он вырвался чудом, но зять победивший
Погоню отправил немедленно вслед!
Терзался король, голодать не привыкший,
Нередко вкушая траву на обед.

Заросший, всклокоченный, в драной одёже
Скитался, надеясь на добрый народ!
Детишки порой злые корчили  рожи,
Нередко сводило несчастный живот!

Он видел солдат иногда рядом-рядом:
Таился, пытаясь совсем не дышать!
Казалась такая судьба горьким адом -
Старался молитвой себя утешать!

Однажды, в кольцо угодив, заметавшись,
Залез в крону дуба - авось пронесёт!
На ветке застыл, как малец испугавшись!
Глядит, а меж листьев таращится кот!

Сейчас расшумится и выдаст, глупышка,
И плахи тогда уже не миновать!
Отчаявшись мигом до рези в подмышках,
Готов был почившую маму позвать!

Но кротко смотря, точно гиблый котёнок,
Зрачками блеснул, мол, дружочек, пойми!
Я ж на волоске, что немыслимо тонок,
Преследуем очень плохими людьми!

Доверься, душа! Я ж ничем не обижу -
Побудем здесь часик-другой в тишине!
Последняя точка всё ближе и ближе!
Будь милостив, ангел хвостатый, ко мне!

Будь милостив - просто замри, ангелочек,
Иначе меня ждёт оскал палача!
Неужто и вправду осталось чуточек?..
Пожалуйста, не шелохнись сгоряча!..

Зевнув, не подвёл человека усатый -
Тихонько, свернувшись клубочком, лежал.
Нахмурясь, прошли мимо дуба солдаты -
Один только сплюнул и гадко заржал!

Стемнело - король осторожно спустился,
А рыжий пораньше спокойненько слез.
Заплакав, король с котофеем простился
И, речку осилив, прибрёл в хмурый лес...

В глуши поселился в замшелой избушке,
Где спрятал хозяин - приветливый дед,
А летом узнал у ручья на опушке,
Что подлого зятя на свете и нет!

Обжора куском пирога подавился -
Тоскует и ждёт возвращенья народ!
Ликуя, в столицу король устремился
И радостно правил за годиком год!

Устраивал часто бесплатно обеды -
Бурлили котлы и трещали огни!
Да, кстати, кота возвеличил и деда,
Ведь с ним во дворце славно жили они!