Призрачный рыцарь

###

Встречая утром золотой рассвет,
Прекрасной Эльзе пел в лесу скворец.
В густом тенёчке, скрытой от сует,
Стоял богатый фермерский дворец.

Хозяин дома дожил до седин,
Они вели хозяйство лишь вдвоём,
Для беспокойства не было причин:
У них с отцом - большой богатый дом.

В делах практичных фермер - молодец!
Торгует пивом он не за гроши.

«Пора бы замуж, - вдруг сказал отец -
У нас соседи - очень хороши!

Ну, например, сеньор, что ближе к нам,
Есть замок у него, и дом, и сад!
Хозяин он угодьям и полям.
Он адмирал, имеет что наград».

Сказала Эльза: «Ну и что с того?
К его словам мой разум не привык!
Я не согласна замуж за него.
Ведь адмирал - уже почти старик!»

«Тогда иди за сына Дюморни, -
Решил отец, всё посчитав в уме, -
У них - угодья, только погляди!
У них старинный замок на холме».

«Я, понимаю, папа, что к чему,
Но за Дюморни я сына не пойду.
Отдам я сердце только одному,
И лишь его средь тысяч я найду.

Я об одном лишь Господа молю:
Другой жених совсем не нужен мне! -
Сказала Эльза: - Рыцаря люблю!
Он на высоком красном скакуне».

К ней юный граф явился, чей-то внук,
Из обедневшей и большой семьи.
Он стал для Эльзы как хороший друг,
И доверял все тайны он свои.

И шевалье Ален, что офицер,
И бакалавр юстиции Антон -
Был каждый очень статный кавалер,
Но рыцарь к ней являлся, точно сон.

Ещё сосед, потомок короля,
Изысканно и просто он одет.
Но не нужны ей тучные поля.
На кого-то он похож? Увы же - нет!

Капризной деве кланялись во след,
И дворянин, и  просто человек.
Она давала гордый им ответ,
Любовь свою храня, как оберег.

Но вот однажды в сумрачной дали
Предстал ей образ, будто из мечты,
Доспехи рыцаря огонь во тьме зажгли,
И шлем скрывал прекрасные черты.

Непостижимо-алым был скакун,
Блестела на плечах стальная бронь.
И рыцарь в тех доспехах горд и юн,
Высок и строен под седлом был конь.

С надеждой Эльза бросилась вперёд,
Но рок коварен, скачет он и вот -
Тень проскакала, скрывшись от неё,
Растаял след среди лесов и вод.

И удержать его никто не смог,
Он растворился в предрассветном сне.
Что это было - призрак или бог
На прекрасном алом скакуне?

***