Преодоление - глава 6

Эпиграф

В камне — память, в крови — зов,
Предки смотрят с высот веков.
Железные птицы в пыли времён,
Но дух Доминов не покорён…

Нн. Иванов

ПРЕОДОЛЕНИЕ…
(Их было много, как всегда…)
(Автор: Николай Некрасов — псевдоним Николай Иванов)


Глава 6: «Пещера наследия»

Каким бы одарённым ты ни был, ты обречён на свою эволюцию, а эволюция — на свой ход…

Автор

Ночь опустилась на лес, укутав деревья и тропы плотным покрывалом тьмы. Лишь факелы в руках воинов прайда «Доминов» бросали дрожащие отблески на каменные стены пещеры, что зияла у подножия древнего холма.

Жрец, высокий и сутулый, с седыми волосами, заплетёнными в длинные косы с костяными подвесками, остановился перед входом. За ним стояли трое посвящённых — Гром, Тень и Быстрый Лист, — а позади — несколько старших воинов, чьи лица были серьёзны и сосредоточенны.

— Смотрите, — произнёс Жрец, указывая на изваяния у входа. — Львы и львицы, вырезанные в камне. Они стоят здесь дольше, чем помнит прайд. Их глаза обращены к звёздам, а пасти безмолвны, но они говорят с теми, кто умеет слушать.

Юноши подошли ближе. Каменные звери были огромны — каждый выше человека. Их гривы казались сплетёнными из корней и ветвей, а в глазницах, выдолбленных глубоко, мерцали вкрапления горного хрусталя, отражающие свет факелов.

— Это стражи, — продолжил Жрец. — Они охраняют Пещеру наследия. Здесь хранятся знания предков, память о том, что было до леса, до тумана, до самой первой охоты прайда.

Он поднял факел выше, и пламя осветило вход. Внутри виднелись ступени, уходящие вниз, в глубину холма. На стенах угадывались силуэты — высеченные фигуры, знаки, непонятные символы.

— Войдите, — сказал Жрец. — Сегодня вы узнаете то, что знают лишь избранные.

Они спустились. Воздух в пещере был прохладен и пах древностью — камнем, пеплом, чем?то ещё, неуловимым, словно эхо забытых голосов.

На стенах были изображены сцены:

люди в странных одеждах, не из шкур, а из гладких тканей;

огромные железные птицы с крыльями, распростёртыми шире кроны баобаба;

города из камня и металла, поднимающиеся выше самых высоких деревьев;

звёзды, соединённые линиями, как тропы, ведущие в иные земли.

— Это наши предки, — тихо произнёс Жрец. — Когда?то они пришли сюда не пешком. Они летели на железных птицах, через небо, через моря, через места, где нет леса и нет охоты. Они принесли с собой огонь, знание, силу прайда. Но что?то случилось. Птицы больше не летают. Города рассыпались в пыль. А мы… мы стали теми, кто выживает.

Гром коснулся стены, провёл пальцами по изображению железной птицы.

— Почему мы забыли? — спросил он.

— Память — как огонь, — ответил Жрец. — Если не поддерживать, она гаснет. Мы сохранили главное: единство, честь, верность прайду. Остальное ушло, но не исчезло совсем. Оно здесь. В камне. В крови. В сердце львицы, что смотрит на нас с небес.

Тень поднял взгляд к потолку пещеры. Там, сквозь узкое отверстие, виднелась луна — огромная, серебряная, словно глаз древнего зверя.

— Зачем вы нам это показываете? — спросил Быстрый Лист. — Что мы должны сделать?

— Вы — новое поколение, — сказал Жрец. — Вы прошли испытания, получили дары, стали воинами. Теперь вы должны решить: оставить всё как есть или начать вспоминать. Искать то, что потеряно. Может быть, однажды прайд снова научится летать.

Воины переглянулись. В их глазах горел не только свет факелов, но и что?то ещё — любопытство, вызов, готовность идти дальше.

— Мы готовы, — произнёс Гром.
— Мы помним, — добавил Тень.
— И мы пойдём, — завершил Быстрый Лист.

Жрец улыбнулся.
— Тогда слушайте… — он поднял руку, и его голос зазвучал, как древний напев, рассказывающий о далёких землях, железных птицах и пути, который только начинается.

Так прошла ёщё одна ночь из жизни прайда «Доминов» ...