Ассенизаторы

В одном далёком городе жил человек по имени Марк. Он считал себя лучше других: гордился своим умом, успехами и добродетелями. Марк часто думал: «Я поступаю правильно, в отличие от многих». Он осуждал окружающих за мелкие слабости, а свои недостатки не замечал — или предпочитал не замечать.

Однажды ночью Марку приснился странный сон. Он оказался в тёмной долине, окружённой высокими скалами. Вокруг бродили странные существа — небольшие, суетливые, с хитрыми глазами. Они не выглядели угрожающе, скорее досаждали: дёргали за одежду, шептали на ухо обидные слова, указывали на какие-то ямы и лужи в земле.

— Кто вы? — спросил Марк.

— Мы — полезные бесы, — ответил один из них, поклонившись с насмешливой вежливостью. — Мы ассенизаторы души.

— Ассенизаторы? — удивился Марк. — Разве такие бывают?

— Конечно, — сказал бес. — Мы не касаемся чистых душ. Но если где-то есть грязь — гордыня, зависть, обида, ложь, — мы тут как тут. Мы не создаём её, мы лишь показываем, где она скопилась.

Марк огляделся. Теперь он увидел, что долина — это его собственная душа. Ямы и лужи, на которые указывали бесы, были его недостатками:

глубокая яма с надписью «Гордыня» — там, где он превозносил себя над другими;

мутная лужа «Зависть» — где он втайне завидовал успехам друга;

зловонная яма «Обида» — куда он годами складывал старые огорчения;

тёмная трещина «Лень» — в которой прятался от важных дел.

— Зачем вы это делаете? — спросил Марк. — Чтобы мучить меня?

— Нет, — ответил бес. — Чтобы ты увидел грязь и убрал её. Мы лишь инструмент. Если бы в твоей душе было чисто, нас бы здесь не было. Мы не можем коснуться того, что сияет.

Марк задумался. Впервые он увидел свои недостатки не как что-то мелкое и незначительное, а как реальные препятствия на пути к лучшей жизни.

— И что мне делать? — спросил он.

— Убери грязь, — просто сказал бес. — Признай, что она есть. Поработай над собой. И мы исчезнем. Мы нужны только там, где есть работа для ассенизатора.

Марк проснулся с тяжёлым сердцем, но с ясной мыслью. Он понял, что его гордыня мешала ему видеть правду о себе. Вместо того чтобы осуждать других, он решил помолиться Богу и начать с себя.

С тех пор Марк стал внимательнее к своим мыслям и поступкам. Когда он ловил себя на осуждении других, он вспоминал сон и спрашивал: «А нет ли у меня такого же недостатка?» Когда чувствовал зависть, старался порадоваться за человека. Когда накатывала обида, прощал — хотя бы мысленно.

Со временем он заметил, что неприятные мысли и чувства стали реже его тревожить. А однажды ночью ему снова приснился сон — та же долина, но теперь она была освещена солнцем, ямы засыпаны, лужи высохли. Бесов нигде не было.

— Они ушли? — спросил Марк у пустоты.

— Да, — прозвучал голос, будто бы из самого ветра. — Ты сделал работу. Они больше не нужны.

Проснувшись, Марк улыбнулся. Он понял важный урок: трудности и неприятные ощущения в жизни — не всегда зло. Иногда они — как те самые «полезные бесы»: показывают, где в душе скопилась грязь, чтобы мы могли очистить её и сделать светлее.