Баллада Ветеран

Над полем пепел догорает 
И ветер стонет, как труба, 
Седой солдат шагает к краю, 
Несёт немую боль судьба. 

Скрипят ремни, шинель мешает, 
В глазах и дым, и высота, 
За каждым шагом вспоминает 
Чужие юные лица. 

Земля испитая снарядом, 
Воронки, ржавая вода, 
И тянет небо взгляд назад им, 
К тем, кто не выйдет никогда. 

Он помнит крик, короткий, рваный, 
Как рвётся воздух на штыки, 
Как в полдень делался туманным 
Горящий снег чужой реки. 

Он шёл туда, где гром и пламя 
Смешались с кашлем батарей, 
Где письма крошечными ртами 
Шептали матери детей. 

Он помнит гул ночной атаки, 
Глухой приказ: «Вперёд, братва!» 
И как в окопах тесных, шатких 
Держала землю их молва. 

Но средь разрывов, боли, вони, 
Где каждый шаг — наперечёт, 
Он слышал: «Жить! Доверься полю, 
Что поднимает и спасёт». 

Седой солдат шагает к краю, 
Несёт немую боль судьба. 
Над полем пепел догорает 
И ветер стонет, как труба.