Сбитый лётчик

Из цикла «Д.Н.К. Дневник Николая Корнилова»

Первым, чьё лицо
 я в госпитале лицезрел,
Был сосед по койке,
 тёзка, Николай Орлов.
Чудом он,
 после паденья «МиГа» уцелел...
(На рассказ о том, как это всё случилось -
 капитану не хотелось тратить слов).

Вдумчивый, малообщительный,
 он иногда часами ни на миг не умолкал -
Пушкина, миниатюрный томик,
 стоя у окошка, открывал
И, невольно или вольно,
 подражая Смоктуновскому, читал
Гениальные творения...
 Так сбитый лётчик про печаль и боль
 на время забывал.

И по паре строф онегинских
 с большим усилием
 он в день запоминал -
Память,
 пошатнувшуюся при падении,
 тренировал.
А когда, после лечения,
 из госпиталя уходил
Он свой томик Пушкина
 мне подарил.

Книгу протянув,
 с улыбкой он сказал:
- Вот, возьми, боец на память
 «драгоценный капитал»!
Повторяй то, что я делал здесь,
 в совместно прожитые дни
И, дай Бог, богаче станут
 разум и душа твои!

... Выучил я за полгода
 наизусть
И «Руслана и Людмилу»,
 и «Онегина» ... И пусть
Память с каждым годом
 всё слабей;
Пусть, но за подарок драгоценный,
 лётчику я буду благодарен
 до последних дней!