Меридиан Радде глава 13 часть 2

Утром Амур «закипел». Вода бурлила и пенилась от тысяч спин и хвостов, идущих на нерест. Калуга шла сплошной стеной — древние, огромные рыбины, ровесники этих первобытных лесов. Лодка Степана и Радде качалась на волнах посреди этого живого серебряного месива.Когда самолов дернулся с такой силой, что деревянный борт застонал, Степан едва не вылетел в воду.— Держи! Держи линь, Густав Иванович! — заорал казак, упираясь сапогами в днище.Вода за бортом взорвалась. Из речной пены показалась тупая, бронированная голова чудовища метра четыре в длину. Огромная калуга, весом добрых триста килограммов, бешено била хвостом, превращая воду в кровавую пену. Лодку швыряло из стороны в сторону, деревянные уключины трещали. Радде, наплевав на свою суконную куртку, мертвой хваткой вцепился в мокрый канат, сдирая кожу на ладонях до крови и удерживая беснующуюся тварь у самого борта. Это был яростный бой за выживание.Рыбина едва не перевернула лодку, и тут Степан перехватил тяжелую березовую дубину. Два сокрушительных удара по плоскому лбу калуги заставили чудовище на секунду обмякнуть. В тот же миг казак отбросил дубину, перехватил топор и обухом, с отмашкой, приложил тварь прямо между глаз. Вода окрасилась багровым. Рыбина затихла. Только после этого, тяжело хрипя и срывая дыхание, они зацепили багром затихшую калугу под жабры и отбуксировали ее к пологому песчаному берегу.Когда туша наконец замерла на гальке, тяжело дышащий Радде упал на песок рядом с ней. Его руки дрожали, сердце колотилось в самом горле, а на бледном лице горели глаза исследователя, победившего стихию.