Из Чарльза Симика - В библиотеке

                Чарльз Симик

                В библиотеке

                Октавии

                Есть книга, которая называется
                "Словарь ангелов".
                Пятьдесят лет не открывали её -
                Я это знаю потому, что когда открыл её,
                Переплёт заскрипел, страницы
                Рассыпались. Там я обнаружил,

                Что когда-то ангелов было столько же,
                Сколько видов мух.
                Небо в сумерках
                Было раньше густо усеяно ими.
                Приходилось махать руками,
                Чтобы их отогнать.

                А сейчас светит солнце
                Сквозь высокие окна.
                Библиотека - тихое место,
                Ангелы и боги ютятся
                В тёмных нераскрытых книгах.
                Великая тайна лежит
                На какой-то полке,
                Мимо которой мисс Джонс проходит
                Каждый день во время обхода.

                Она очень высокая, поэтому держит               
                Голову слегка наклонённой, будто прислушиваясь.
                Книги перешёптываются между собой.
                Я ничего не слышу, а она - слышит.
               

In the Library

for Octavio

There's a book called
A Dictionary of Angels.
No one had opened it in fifty years,
I know, because when I did,
The covers creaked, the pages
Crumbled. There I discovered

The angels were once as plentiful
As species of flies.
The sky at dusk
Used to be thick with them.
You had to wave both arms
Just to keep them away.

Now the sun is shining
Through the tall windows.
The library is a quiet place.
Angels and gods huddled
In dark unopened books.
The great secret lies
On some shelf Miss Jones
Passes every day on her rounds.

She's very tall, so she keeps
Her head tipped as if listening.
The books are whispering.
I hear nothing, but she does.