Сказка о принцессе Злобияне

            1
Где-то,  в северной столице,
Жили-были царь с царицей.
Царь, как будто был рождён
Прославлять страну и трон.
А царица помогала
В том ему, по мере сил.
Государство процветало
И народ безбедно жил.
Чтил закон, держался правил
И царя с царицей славил.
Только не было потомства
У сиятельных персон
И терзало беспокойство
О наследнике на трон.
Царь любил свою царицу
И гордыню поборов;
Приглашал из-за границы
Самых лучших докторов,
Пост держал, молился строго
И просил дитя у бога.
Толь врачи нашли причину,
Толь молитва помогла;
Всё  в итоге, получилось
И царица понесла.
А весной по всей столице
Раздались колокола,
Извещая, что царица
Наконец-то родила.
Все конечно ждали сына,
Но пришёл другой расклад.
Царь не стал впадать в кручину:
Он и дочери был рад.
Говорят, такого пиру
Стольный град давно не знал.
А дитя явили миру, -
Ликовала вся страна!
Мать с отцом, светясь от счастья
И покой приобретя,
Не могли налюбоваться
На прекрасное дитя.
Умилялись домочадцы
Счастью царственной семьи.
Мать с отцом, не глядя в святцы,
Дочь Миланой нарекли.
Повитухи утверждали,
Что у ней звезда во лбу.
А  гадалки нагадали
Ей счастливую судьбу.
Но, увы; ещё с пелёнок,
Беспокойным рос ребёнок.
Няньки все  покой забыли;
И теряя суткам счет,
От неё не отходили
Дни и ночи напролёт.
Время шло; росла Милана,
К умилению двора,
Но в ребёнке очень рано
Проявился скверный нрав.
Всё с капризов начиналось,
Но к семнадцати годам
Обстановка накалялась:
Что ни день – сплошной скандал.
Прямо с самого утра
Подступала к ней  хандра:
То капризы, то угрозы,
И чуть-что - впадала в слёзы.
Доставалось  всем в округе:
Тёткам, нянькам и прислуге.
Слуг наказывать велит,
Оскорбляет и бранит.
В тихий гнев впадает вдруг,-
Гонит прочь шутов и слуг.
А дворовые Милану
Обходили стороной
И принцессой Злобияной
Называли за спиной.
И никто из окруженья
Не догадывался там;
Что одна, в уединении
Мила плачет по ночам.
Днём надменна и глумлива
С домочадцами, но вот
Вечерами, стыд тоскливый
Ей покоя не даёт.
Но была ещё причина
У Миланы для кручины:
С неких пор, была она
Безнадёжно влюблена.
Царской гвардии поручик -
Князь светлейший Алексей;
Вот кто её сердце мучил
В одиночестве ночей.
Молодой, красивый, бравый,
Храбрый воин, верный друг,
Но уже овеян славой
Героических заслуг.
И никто не думал, к счастью,
Что прославленный герой
Был объектом пылкой страсти
Для царевны молодой.
Иногда они встречались;
На балах, в толпе других.
И тогда сильней стучало
Сердце у неё в груди.
Если их сводили ближе;
То тогда была она
Нарочито равнодушна
И притворно холодна.
Князь при ней был тоже скован
И причина есть на то:
Он давно был очарован
Неземною красотой.
Но, кривя душой отчасти,
Он скрывал своё пристрастье.
Не давая чувствам воли,
Был учтивым с ней, не боле.
За обидным равнодушием,
Он не мог предположить
И узреть живую душу
Лицемерной госпожи.
Так бывает, к сожаленью;
Что,  боясь попасть впросак,
Находясь в плену сомнений,
Трудно сделать первый шаг.
Бал окончен, гаснут свечи
И опять грядёт пора:
Ожиданий новой встречи,
Будни, скука и хандра.
Но задерживаться долго
Нам с принцессой не резон:
Ждёт нас дальняя дорога
В позабытый регион
По полям и по лесам.
Сказку мы продолжим там.

         2
Широки просторы царства -
Взор теряется в дали;.
Много в этом государстве
Неосвоенной земли.
Глянешь с птичьего полёта:
Чащи, топи да болота,
Да дремучие леса;
Убегают в небеса.
А за тёмными лесами,
Быль смешалась с чудесами:
Там шатаются во мраке
Упыри и вурдалаки;
Чёрной тенью, над дубравой,
Пролетает змей трехглавый;
Кот-Баюн туман наводит,
Леший там, в тумане бродит
С топором наперевес -
На избушку рубит лес.
Там неведомое что-то
Прячется в лесной глуши,
У кикимор на болотах
Там в разгаре шабаши;.
Непонятно, что в повестке,
Но в округе шум и гам.
Соловей-разбойник с ветки,
Им подсвистывает там.
Слышен шум издалека.
Было так во все века!
Видно ветры перемены
Не достигли  тех сторон.
Правит там Кощей Бессменный,
С незапамятных времён.
Видно всё Кощею с трона,
Слышит всё плешивый плут:
Что там каркают вороны,
Что кикиморы поют.
Надоест - в ладоши хлопнет;
И затихнут упыри,
И болото сразу смолкнет,
Испуская пузыри.
За дремучие просторы
Любит царь Кощей радеть.
Все покорны, все по норам.
В общем, всё как у людей.

         3
На краю тайги избушка
Там стоит  в глухом лесу.
В ней горбатая старушка
С бородавкой на носу
Проживает, как изгой.
Все зовут её Ягой.
Для незваного гонца;,
У избушки нет крыльца.
Для удобства;  в день приёмный
И для бабушки Яги,
Заменяют лифт подъемный
Две куриные ноги.
У избушки вход с фасада.
Если званый гость придёт,
Перед ним она присядет,
А потом опять встаёт.
Интерьер в избе таков:
Стол, да пара лежаков.
Печь в углу, а на приступе:
Кочерга, котел и ступа.
А на полках: склянки, банки.
В них сушеные поганки,
Мухоморы, пауки.
Да висят травы пучки.
Две скамейки у стола,
А в углу стоит метла.
Шкафчик с глиняной посудой,
Да лохань для нечистот.
На лежанке тряпок груда,
А на тряпках дремлет кот.
Небогато у старушки,
Всё здесь просто, без манер.
Да,  ещё часы с кукушкой
Дополняют интерьер.
Атрибут довольно свежий;
Но уже привычным стал,
Их какой-то принц заезжий
На клубочек обменял.
Для кота часы – забава.
На лежанке он лежит;
Водит взглядом влево - вправо,
Да кукушку сторожит.
Кот-Баюн, живя в избушке,
Не лакает кашу зря:
Исполняет у старушки
Он дела секретаря.
А старуха сна не знает:
То колдует, то гадает,
Печку топит, сушит травы,
Варит зелья и отравы.
Иногда  старушка любит
Полетать в кромешной мгле.
По делам летит на ступе,
Прогуляться – на метле.
Но слаба с годами стала
Наша бабушка Яга
И давно уж не летала:
Хруст в спине, болит нога.
Зелья не приносят силы;
Видно возраст одолел,
Может где-то простудилась
При полетах на метле.
Иногда стреляет в ухе.
Возраст  Бабы – не секрет:
Исполняется старухе
В эту зиму триста лет!
Колдовскую службу служит,
Но уже по мелочам:
Грибников по лесу кружит,
Да гадает по ночам.
        4
У стола сидит старуха;
Кот  мурлычет ей на ухо,
Что на вечер нынче зван
Шут придворный - Селифан.
Вор, мошенник и хапуга.
Жулик, проще говоря,
Но имеет вес в округе
И при деле у царя.
Знает весь дремучий лес
Их взаимный интерес:
Баба, для своих затей,
Ищет пакостных людей.
Ей из самого, из дна
Информация нужна.
Тот взамен, без лишних слов,
Просит на своих врагов;
Или порчу навести,
Или вовсе извести.
Тут избушка чуть присела,
Дверь тихонько заскрипела
И впустив ночной туман,
Заявился  Селифан.
И с порога заблажил:
« Вечер в хату, госпожа!
Принимай почтенье наше.
Нет тебя в округе краше;
Я,  пока сюда домчал,
Лишь кикимор повстречал».
«Да, постой ты, не ори!
Что маячишь у двери?
Не нужна  мне твоя лесть;
Сядь и слушай, дело есть!
У меня такое дело:
Всё мне братец надоело,
Служба мне не по плечу,
Я на пенсию хочу.
Я уже колдую мало:
Надоело всё, устала.
Хруст  в спине, болит нога.
Брошу всё, и на юга;!
Там таким найдётся дело:
Буду продавать чурчхелу,
Ну, а чтоб безбедно жить,
Колдовать и ворожить.
В путешествие по миру
На избушке полечу.
У меня своя квартира;
Ставлю там, где захочу.
Я с тобою откровенно
Развела свою мечту.
В общем, мне нужна замена,
Предлагай кандидатур!»
Услыхав старухин план,
Поперхнулся Селифан.
Но перечить не моги;,
Если знаешь нрав Яги.
Посидел, воды попил,
А потом заговорил:
«Есть одна кандидатура-
Колоритная натура!
Своенравна  и чванлива,
Взбалмошна и сварлива
И как ты, важней всего,
В грош не ценит никого.
Если б я её не знал,
Внучкою бы твоей признал.
Всё при ней, и стать и спесь.
Недостаток всё же есть.
Как сказать тебе учтиво;
Очень уж она красива!
Даже я не утерпел -
К ней посвататься хотел.
Да родня отговорила.
Говорят, не вышел рылом».
«Это верно, дорогой.
От общения с тобой,
Даже я по три раза;
Зелье капаю в глаза.
Без обиды, супермен,
Я ведь тоже - не Лорен.
Не устраивай припадки.
Что у нас в сухом остатке?
Недостаток – не беда.
Кандидатка – хоть куда.
Недостаток  мы исправим;
Красоту чуть-чуть подправим,
Чтобы эту красоту,
Обходили за версту!
Проще нету  процедур:
Дунул, плюнул - и ажур!»
«Есть ещё один эксцесс:
Кандидатка – из принцесс.
Стража, царские покои,
Слуги, няньки, всё такое…
Это усложняет дело».
Мямлит Селифан несмело.
«Не торгуйся Селифан,
Не оттягивай карман;
Ты и так, со всех сторон
Мне обязан и должон!
Я серьёзно говорю:
Будешь гнуться – сдам царю.
Пусть узнает, между дел,
Что за змия он пригрел.
А царевну, жизнь моя,
С колыбели знаю я!
Есть поверие в народе;
Что нельзя дитя до года
Выставлять всем напоказ,
А иначе - будет сглаз.
Но значенья не придали
И царевну показали.
И тогда я, не со зла,
Сглаз и порчу навела.
Вижу, фокус мой прошёл –
Получилось хорошо!
Пусть принцесса, ну и что ж;
Золотая молодежь
К бесовству;  всегда  стремилась,
Без стыда и всяких мер,
А для нас, нечистой силы, –
Лучший кадровый резерв!
Так что, чушь не городи.
Объявляю свой вердикт:
Мне понравилась она,
Кандидат – утверждена!
Что, не можешь и представить,
Как её суда доставить?
Не волнуйся дорогой;
Кот – Баюн пойдёт с тобой!
Кот – Баюн, -  моя отрада.
Нет нигде ему преграды.
Мудрый кот, мурлычет сладко.
У него свои повадки:
Всех усыпит, одурманит
И любого в лес заманит.
Так что, братец Селифан,
Дуй домой и думай план.
Всё, заканчиваем встречу.
Транспортом я обеспечу:
Зафрахтован в этот лес
Чартерный авиарейс.
Поставщик сиих  услуг
Змей Горыныч – старый друг.
Не затягивай процесса
И доставь сюда принцессу.
Но, шуметь не нужно зря,
Сделай дело втихаря!»

         5
Третий день гудит столица,
Третий день не знают  сон
Детективы и полиция
И военный гарнизон.
Что случилось в златоглавой,
Что с утра до темноты
Всюду обыски, облавы
И расставлены посты?
Скупо сообщает пресса
На странице новостной:
Что похищена принцесса
Неизвестной стороной!
Всех, кто сведущ в этом деле,
В полицейском ждут  отделе.
Слухи, толки по столице,
Всякий выдумке – мастак,
Но глазами очевидца
Дело выглядело так:
«Я тогда стоял на страже
У дворцового крыльца,
Тут принцесса вышла с па;жем
На прогулку у дворца.
Процедура нам привычна,
Всё как прежде, как обычно,
Только вдруг из-под ворот
Появился чёрный кот.
И спокойно, без утайки
Не спеша прошёл к лужайке,
Сладко спину потянул,
Сел и широко зевнул.
У прислуги суета;:
Кинулись ловить кота.
Шагу сделать не успели,
Замерли, оцепенели:
Из глазищ кота в ответ
Полыхнул зелёный свет
И расплылся, как дурман,
Полупризрачный туман.
Все стоят в глубоком стрессе,
Стража тоже замерла;.
Кот направился к принцессе
И она за ним пошла!
Дальше было как в тумане;
Но сомнений в этом нет,
Приземлился на поляне
Неопознанный объект.
Очень странная машина:
Вертолёт, не вертолёт?
Разглядел я  три турбины,
Фюзеляж и длинный хвост.
Сам захват секунду длился:
От объекта отделился
То ли робот, толь мужик
И к принцессе напрямик.
Подскочил, схватил Милану
И объект исчез в тумане.
Кот как будто испарился.
И народ перекрестился.
А прислуга, невпопад,
Побежала на доклад.
Стресс я тоже испытал…
Всё, что видел – рассказал».
Третий день гудит столица,
Третий день не знают  сон
Детективы и полиция
И военный гарнизон.
Но конец приходит всё же,
У закона строгий лик:
Розыск временно отложен
За отсутствием улик.
А в народе погалдели,
Посудачили опять,
Но прошла ещё неделя,
Страсти стали утихать.
О принцессе подзабыли,
А потом молва пошла,
Что она с нечистой силой
Как-то связана была.
Но Милана, всё ж, принцесса!
Чтоб царю обресть покой,
По стране в державной прессе
Оглашён Указ такой:
«Кто героем стать не прочь,
Сыщет царственную дочь
И доставит во дворец,
Тот пойдёт с ней под венец.
И пожалую в придачу
Генеральский чин и дачу».
Претенденты вроде были,
Но потом угомонились:
Просветленье снизошло -
Воевать с нечистой силой
Добровольцев не нашлось.
Князь один искал принцессу
Бескорыстно, с первых дней.
Он не мог, по долгу чести,
Оставаться в стороне.
И при встрече, осторожно,
Утешал царицу-мать,
Что все силы он приложит,
Чтоб принцессу отыскать.
Что уже привлечены
Сыщики со всей страны,
Перероют белый свет,
Но найдут принцессы след.
След найдётся непременно
И придёт его черёд:
Он пропавшую царевну
Обязательно спасёт.
Князь с царицей распрощался
И съезжая со двора,
Деликатно отказался
От обещанных наград.
Мол, готов служить короне
Не за личный интерес
И жениться на спасённой
Отказался наотрез.
Князь был молод и прекрасен
Но, уже  познавший свет,
Понимал: не будет счастья,
Если чувств взаимных, нет.
Но задумываться долго
Он не стал на этот счёт;
Ведь не только чувство долга
Смелых к подвигу влечёт.
Князь задумал, без сомненья
Операцию спасенья.
Ну, а мы вернёмся к лесу.
Мы-то знаем, где принцесса!

          6
За столом сидит старуха,
Кот мурлычет ей на ухо,
Что прошёл успешно план,
Скоро будет Селифан.
Тут избушка чуть присела,
Дверь тихонько заскрипела
И впустив ночной туман,
Завалился  Селифан.
Спотыкнулся впопыхах
С тяжкой ношей на руках.
« Извините, что без стука -
Руки заняты пока.
Кот её так убаюкал,
Не оправится никак.
Тороплюсь я, где лежанка?
Пусть проспится до утра.
Во дворец мне спозаранку,
Всё, прощайте, мне пора!
Но так быстро до заставы
Не добраться самому»
«В город Змей тебя доставит
По контракту моему!
Молодец! Не сомневайся,
Что оставлю в дураках.
Я с тобою рассчитаюсь,
Пусть утихнет всё пока».
Баба, отложив смотрины
На потом и натощак,
В печку побросав лучины,
Повалилась на лежак.
Стихло всё, и мрак настал.
Кот давно уже дремал.
7
Ночь прошла и рассветало.
Кот давно уж на чеку,
А кукушка куковала
Девять раз своё «ку-ку».
Тут Яга с лежанки встала
И клюкою указала
На кота. – «Давай буди,
Дел немало впереди».
 Потянулся кот немного
И залез к принцессе в ноги.
Помурлыкал для начала,
Потянул за покрывало
И от тягостного сна,
Пробудилась вдруг она.
Огляделась, резко встала,
Сбросив на пол одеяло,
А потом как завизжит:
«Где прислуга, где пажи!
Это что тут за проруха!
Кто впустил сюда старуху?
Что  за шутки с антуражем?
Слуг ко мне и вызвать стражу!»
Баба ткнула в пол клюкой
И коту: «Да успокой
Эту нервную особу,
Только не уснула чтобы».
Кот вскочил на табурет,
Полыхнул зелёный свет.
Гипнотический  сеанс,
И принцесса впала в транс.
Замолчала и присела.
«Вот теперь другое дело:
Изначала  не резон,
Очертя;, лезть на рожон.
Но какая дурь и спесь!
Ведьма ведьмой. Так и есть.
Вся  в меня. Как я тогда -
Триста лет тому назад.
Чую, что в короткий срок,
Из тебя увижу прок.
 Не пройдёт и три недели.
Но, давай поближе к делу.
Я сейчас, без куражу,
О тебе порасскажу:
Ненавидишь ты людей.
Всех держала бы в узде.
Страсть твоя, неодолима:
Подчинять, повелевать,
И не прочь иметь над ними
Демоническую власть!
Мне по нраву твоя спесь.
Вот поэтому ты здесь!
В общем, замысел такой:
Я собралась  на покой.
Надоело. Сколько можно?
Я на службе триста лет!
Пенсионный фонд не сможет
Подсчитать коэффициент.
В сказках мне ярлык надели:
Мол,  коварна, и хитра.
Сказки врут. На самом деле,
Нету худа без добра,
Так же, как добра без худа.
Я же, откровенна буду:
Да, кляла и колдовала
Пакостила, как могла
А по сути, сохраняла
Я баланс добра и зла.
Что бы ни происходило -
Люди всё перевернут,
Испоганят и наврут.
А удел  нечистой силы:
Побуждать людей к добру!
Но нужны и перемены:
Новый метод, свежий взгляд.
В общем, мне нужна замена.
Ты – достойный кандидат!
Молодым у нас дорога,
Старикам у нас покой.
А в миру корысти много,
Там чины, за титул свой,
Бьются в стену головой.
Чтоб  до смертного порога
Всё тащить, что под рукой.
Я ж тебе, для пользы дела,
Уступаю титул свой.
Будешь ты хозяйкой леса,
Обладая властью тьмы
Над людьми и над зверьми.
Это круче, чем принцесса!
Обойди весь белый свет,
А таких вакансий нет.
Будешь ты, на самом деле,
Власть иметь не по годам.
Курс учёбы – три недели.
Что умею – передам.
Передам тебе отчасти
Все секреты тайной власти,
Атрибуты к ремеслу:
Ступу, пестик и метлу.
Чтоб не разводить интриги,
По  традиции мирской
Наречём тебя Ядвигой
Или попросту – Ягой.
Да, изгнать  пора приспела,
Дух людской с души и тела.
Я для этого к ночи
Баньку истоплю в печи.
Кроме изначальной роли,
В этой баньке есть секрет:
Прибавлять к земной юдоли
Каждый раз по десять лет!
Если аллергии нет,
Можно жить хоть тыщу лет!
Ну, лиха беда начало,
Вроде всё я рассказала.
Но, напомнил мой склероз
Про квартирный наш вопрос!
Не волнуйся, на опушке,
Если хочешь – у реки,
Срубят новую избушку
За неделю лешаки.
Ты уж там, на свой манер
Обустроишь интерьер.
Кот поможет и подскажет.
Ну, а что принцесса скажет?»
Но, принцесса лишь кивнула,
Пусть, мол, будет посему.
Хоть давно уже смекнула:
Где она, и что к чему.
План старухи изначала
Ей не нравился весьма,
Но принцесса промолчала,
В силу острого ума.
Про себя уже решала
Как бы лучше поступить,
Чтоб спокойно, без скандала
Ей Ягу перехитрить.
Не принять её обличье,
Чтоб творить земное зло,
А вернуться в мир привычный
Развлечений и балов.
Но в душе признать не смела
И страдала от того,
Что сильней всего хотела
Видеть князя своего.
Пусть не часто, как и прежде
Но в семнадцать юных лет,
Если светит луч надежды –
Для любви преграды нет.
Тут кукушка вдруг проснулась
И старушка встрепенулась:
«Всё, кончаем интервью.
Дел полно, а я стою!
Я на дальнюю поляну
За колдун-травой пойду,
Зелье я готовить стану
Для вечерних процедур.
И мои запасы тают.
Поискала, но, увы:
По рецепту не хватает
Мне одной колдун-травы.
Эту травку, как булавку
В стоге сена отыскать.
В Красной книге эта травка
Прописалась, как-никак.
За дремучими лесами
Знаю я местечка три,
Где не шастают с мешками
Грибники и знахари.
Вы ж, покуда меня нет,
Пообщайтесь тет-а-тет.
Ну, а мне пора за дело.
Где метла? Я полетела!»

8
Бабка двинулась на выход
И в избушке стало тихо.
Только  мышь скреблась за печкой.
Кот на лавке спал колечком.
Тут принцесса огляделась:
Не жильё, а нищета,
А потом на лавку села
И… погладила кота.
Пребывая в дрёме сладкой
И застигнутый врасплох
Кот следил за ней украдкой,
Но противиться не мог.
И в миру, и в чудной сказке
Кот есть кот, ни дать ни взять:
Любит негу, любит ласку
Сладко есть и сладко спать.
Кот отдаст за ласку душу
И под ласковой рукой
Кот, прижавши уши, слушал
Голос девы молодой.
А принцесса говорила
Про себя, стыдясь слегка
И в речах её сквозила
Неподдельная тоска.
Как любое утро -  хмурым
Было с детства у неё,
Как две разные натуры
Уживались в ней одной,
Как прислугу унижала,
На родных и близких злясь,
Как от этого страдала
И рыдала затворяясь.
Как прислуга и охрана
Ненавидели её
И принцессой Злобияной
Называли за спиной.
Как потом влюбилась рано
И томилась по ночам,
Но, увы, её избранник
Ничего не замечал.
Как она всегда хотела
Измениться, стать другой.
Только ничего поделать
Не могла она с собой.
Не смогла она разрушить
Паутину липких чар.
Кот довольный, тихо слушал
Откровенья и мурчал.
Тут кукушка встрепенулась,
Спела, выбилась из  сил.
Кот лениво потянулся,
Сел и вдруг заговорил:
«Не горюй царёва дочь,
Отгони печали прочь.
Коль не хочешь быть колдуньей,
Я могу тебе помочь.
Быть в долгу я не хочу,
За добро, добром плачу.
Я волшебник, между прочим,
Мне – любое по плечу.
Это я помог тогда
Затащить тебя сюда.
Я Яге, по старой дружбе,
Помогаю иногда.
Ты нас строго не суди
И на бабку не сердись:
Ей положено по штату
Людям всячески  вредить.
Ты ещё дитём была
И пригожа и мила.
На тебя тогда старуха
Злые чары навела.
Чары, это не беда.
Я сниму их навсегда,
Если только твой избранник
За тобой придёт сюда.
Будь готова, между прочим,
Что, возможно не любя,
Твой избранник не захочет
Вообще искать тебя.
Но шучу. И я немного
Развлекаюсь иногда.
Чую, князь уже в дорогу
Собирается сюда.
Но в любви нельзя без мук.
Нам пижоны ни к чему.
По дороге я устрою
Испытания ему.
Если сможет он пройти
Все преграды на пути,
Значит, любит и достоин
Он твою любовь спасти.
Ну, а если не пробьется,
Не дойдёт твой князь сюда,
То тогда тебе придётся
Здесь остаться навсегда.
Всё по чести, без обмана
Будет в этот раз у нас».
..Кот потёрся о Милану
И опять впал в лёгкий транс.
Тихо, только мышь скребётся
В закутке своём опять.
И принцессе остаётся
Лишь надеяться и ждать.
Лес дремуч, пуста дорога.
Дни идут, принцесса ждет,
А старуха понемногу
Ей дела передаёт.
Нет прилежней ученицы:
Острый ум и верный глаз.
Нет и повода,  бранится
У старухи в этот раз.
Сушат травы, варят зелье.
Так проходит две недели.
Но посмотрим, что творится
В белокаменной столице.

         9
Карцер. Часовой у входа.
На допросе – Селифан.
Лично князь допрос проводит,
Несмотря на чин и сан.
Дело важное в процессе,
Царь давно отчета ждёт.
О похищенной принцессе
Здесь дознание идёт.
Есть свидетель несомненный,
Есть улики, наконец.
В государственной измене
Обвиняется,  шельмец.
Рядом с местом похищенья
Сторож под кустом дремал,
А потом, в мелькнувшей тени,
Селифана опознал.
И садовник видел, кстати,
Как вечернею порой
Он на том же аппарате
Возвращается домой.
Князь на славу постарался
И под тяжестью улик,
Селифан во всём признался,
Пригорюнился и сник.
Но оправившись от стресса,
Отводя от всех глаза,
Рассказал он, где принцесса
И дорогу указал.
И тотчас был взят под стражу:
- Отвечай, коль нет ума.
Селифан обескуражен:
Дом ему теперь – тюрьма.

10
Князь ничуть не колебался.
В то же утро в путь собрался.
Взять с собой он только смог
Нож, винтовку и клинок,
Бурку, верного коня,
Да припасов на три дня.
Помолясь усердно богу,
Князь отправился в дорогу
На восток, через урман,
Как поведал Селифан.
Вёрст за двадцать от удела
Видит – пень стоит замшелый,
А за ним, как осьминог,
Перекрёсток. Семь дорог.
Ни подсказки, ни следа:
Все дороги -  в никуда.
Поразмыслил князь чуток,
И поехал на восток.
Сзади степи до небес,
Впереди дремучий лес.
Побыстрей добраться чтоб,
Князь пустил коня в галоп.
Солнце скрылось, небо сжалось,
И  дорога всё сужалась,
А потом пошёл овраг.
С рыси перешли на шаг.
Дальше было, как во мраке:
Буреломы, буераки…
Всё смешалось на пути:
Ни проехать, ни  пройти.
Рвётся князь сквозь эту стену
Конь храпит, роняя пену…
Перед ними, наконец
Расступился тёмный лес.
Князь расстроен до предела:
Видит снова пень замшелый,
А за ним, как осьминог,
Перекрёсток. Семь дорог.
Чертовщина наяву!
Князь устал и сел в траву,
Чтобы дух перевести,
Отпустив коня пастись.
Видит вдруг такую сцену:
Волки гонят к ним оленя,
Обложили с трёх сторон
И спастись не сможет он.
А вожак на вираже
В горло целится уже.
Князь поднял ружьё с прицелом:
Восемь пуль догнали цели.
Волки кровью истекают,
Скрылись в лес остатки стаи.
А олень пред князем встал,
Поклонился и сказал:
«Ну, спасибо тебе, князь.
Ты меня от смерти спас!
Я перед тобой в долгу,
Чем смогу, тем помогу.
Но, в такую глушь стремясь,
Что в лесу ты ищешь, князь?»
Удивился князь немного,
Что олень владеет слогом.
Видно, здешние леса
Преподносят чудеса.
«Нет причины хорониться,
Я ищу одну девицу.
Разузнал  я, что она
У Яги затворена,
Захватили её силой.
И конечно, славно б было,
Чтоб здоровой и живой
Возвратить её домой.
Только сбился я с пути
И не знаю, как пройти
На восток, на край тайги,
К обиталищу Яги.
Вот кружу уже два дня
Всё вокруг гнилого пня!»
Усмехнулся тут олень:
«Заколдован этот пень
И на тридцать вёрст вокруг
Заколдован этот круг.
Можно выскользнуть из ада
Лишь по краю водопада.
Я тебе, князь, послужу
И дорогу покажу.
Но опасны те места,
Много душ погибло там.
Повернись спиною к пню
И доверься ты коню.
Пусть идёт за мной след в след.
Здесь других проходов нет!
Нелегка была дорога,
Но добрались до порога.
А потом собой рискуя,
Пробирались в бурных струях.
Наконец, прошли поток.
Путь открылся на восток!
Князь с оленем распрощался,
Отдохнул и вдаль помчался,
Подстегнув на рысь коня.
Время шло к закату дня.
Не успел закат взойти,
Горы встали на пути,
Стали сумраки сгущаться.
Князь решил утра дождаться
И улёгся на листву.
Рядом конь щипал траву.
Ночь прошла и с горных круч
Вниз пробился первый луч.
Князь проснулся, резко встал
И увидел перевал.
Есть в горах такие тропы:
Слева – скалы, справа – пропасть,
Есть участки на пути,
Где,  двоим не разойтись.
Можно обойти хребет,
Но у князя время нет.
Но зато у князя есть
Дух, достоинство и честь.
Трус пусть ищет легкий путь.
Князь пробьётся как-нибудь.
И пошёл, неутомим,
Конь покорно брёл за ним.
Так дошли до поворота.
Слева – скалы, справа – пропасть.
Дальше князю не пройти:
Зверь огромный на пути.
Он к скале, как змей былинный,
Был прикован цепью длинной.
Зарычала голова.
Пасть и грива, как у льва,
Меж ушей рога, как вилы.
Торс могучий дышит силой.
В мощных лапах когти скрыты,
Вместо задних лап – копыта.
Дыбом шерсть. Глаза горят
Жёлтым светом. Жуткий взгляд!
Встал во весь могучий рост,
Режет воздух длинный хвост
И издал протяжный вой.
Князь вступил в неравный бой.
От винтовки толку нет:
Что ни выстрел – рикошет!
Для стрелка  напрасный труд:
Пули зверя не берут!
Отступится, князь не мог
И схватился за клинок.
Но, не сблизиться с врагом:
Зверь рычит и бьет хвостом,
Норовя исподтишка
Сбросить в пропасть смельчака.
Князь в ответ удар нанёс
И отсёк змеиный хвост.
А теперь пора приспела
Подобраться ближе к телу,
Чтоб смогла его рука
Поразить наверняка
Злое чудище. И вот
Князь бросается вперёд,
Уклоняясь от когтей,
Не ища других путей.
Изловчился князь опять
И вонзил по рукоять
В глаз чудовища клинок.
И отпрыгнул. А у ног
Весь в крови, на месте том,
Зверь ревел, вертясь волчком,
А потом сорвался вниз
И над пропастью повис.
Пуля – дура, а клинок
Преподал врагу урок.
Путь в горах открыт и вот,
Снова князь идёт вперёд!
Наконец спустились с гор.
Скачет князь во весь опор
На восток, на край тайги
К обиталищу Яги.
Не была дорога праздной.
Чтобы  вовремя поспеть,
Много ещё козней разных
Им пришлось преодолеть.
Но,  терять не будем даром
Наше время.  Князь потом
Всё опишет в мемуарах
На досуге, за чайком.

11
Все преграды позади,
Вот уж виден край тайги.
Князь выходит на опушку.
Видит он: стоит избушка
И у этого дворца
Нет ни окон, ни крыльца.
Высоко поднят порог
Силой двух куриных ног.
Пень стоит перед избушкой,
А на пне сидит старушка.
Князь сказал, сойдя с коня:
«Что, не ждали тут меня?
Я к тебе, карга, по делу
Прискакал средь бела дня.
Не грибы и не красу
Я ищу в твоем лесу.
Говори мне, где принцесса,
Или всё тут разнесу!
Ты давно уже, заметь,
Нарываешься на плеть!»
Тут кряхтя, старуха встала,
Отряхнулась и сказала:
«Не волнуйся, князь, ты так
И давай без этих драк!
Ничего с твоей принцессой
Не случилось, как-никак.
А совсем наоборот.
Вон сидит и принца ждёт
Расцвела, похорошела.
А всему виною – кот.
Чародей, волшебник, маг,
Я боюсь его сама,
А сейчас, охальник этот,
От принцессы без ума!
И наверно, не спроста.
Кот с ней ходит по пятам.
И теперь, моя замена,
Под защитой у кота!
И с какого бы рожна,
Я терпеть её должна?
Забирай свою принцессу,
Мне, такая, не нужна!»
Тут избушка вдруг присела,
Дверь тихонько заскрипела
И зевая во весь рот,
На лужайку вышел кот.
Оглянулся.  Сей момент,
Полыхнул зелёный свет!
И светясь натурой тонкой,
Вышла девушка – мечта!
От сварливой злой девчонки,
Только стать и красота.
Не соврал колдун усатый:
Князь пришёл – и чары сняты!
И такой пригожей, милой
Раньше Мила не была.
Князю низко поклонилась:
«Князь, я так тебя ждала!
Мой герой, на этот раз
Ты мне честь и душу спас!»
Князь отвесил ей поклон.
Неужели это сон?
Никогда ещё он не был
Так неловок и смущён.
Тут, горбатая старуха,
Как комар, брюзжит на ухо:
«У тебя губа не дура:
Колоритная натура,
Краше в мире не найти.
Ой, смотри, не упусти!
Ну, а мне придется, в общем,
Отыскать  кого, попроще.
А пока придётся, друг,
Отложить мечты про юг».
Князь оправился от стресса
И сказал: «Моя принцесса,
Собирайтесь, как-нибудь,
Нам пора в обратный путь!»
Князь к себе коня зовёт.
Тут на сцену вышел кот:
«Князь! Меня принцесса Мила
Как-то в гости пригласила
И осмелюсь Вам сказать,
Я не мог ей отказать.
Ваша светлость! Путь нелёгкий.
У принцессы будет стресс
И позвольте мне исполнить
Этот транспортный процесс.
Не успел князь дать ответ,
Полыхнул зеленый свет!
Князь не понял, что случилось:
Свет зелёный, а потом
Вся четверка очутилась
На лужайке пред дворцом!

12
Вот и дома, наконец!
Белокаменный дворец,
Летний сад для променажа,
У крыльца скучает стража.
Светит солнце, день обычный
Всё как прежде, всё привычно.
Только есть одна отрада:
С ней сегодня милый рядом!
Князь с царевной знались с детства,
Но, до дружбы не дошли,
А сегодня наглядеться
Друг на друга не могли!
Их заметили. Навстречу
К ним бегут, трясут за плечи,
Руки жмут, целуют лица
Вся родня и царь с царицей.
Погалдев и повинуясь,
Жесту первого лица
Вся толпа назад вернулась,
Тараторя без конца.
На лужайке царь с царицей,
Князь с царевной. Дивный сон!
Князю нужно объясниться.
Он неловок и смущен.
Но спасла царица, мило
Затевая разговор:
«Князь, а я уже забыла
Наш последний уговор!».
У принцессы вид смиренный,
Но во взгляде огоньки:
Опустившись на колено,
Князь просил её руки!
Мила верила и знала,
Что взойдёт её звезда
И тихонько прошептала:
«Милый князь, конечно, да!»
Князь ведёт свою царевну,
Не теряя время зря,
Испросить благословенья
У царицы и царя.
Царь сиял. Царица рада,
Что строптивый князь у ног.
От обещанной награды
Уклониться он не смог!

13
Весть о свадьбе цесаревны
Разлетелась на весь мир.
Повенчались. Непременно
Был устроен славный пир!
Пировать и веселиться
Вышел весь народ столицы!
Десять дней, твердит молва,
Продолжались торжества.
Был и я, на пире том
И беседовал с котом.
Кот был вежлив и в процессе
Рассказал мне о принцессе
Толи сказку, толи быль.
Я, лишь чуть, подправил стиль.
Вот и всё, пора на этом
Нам закончить сказку эту,
Но, кому не жалко уши,
Может дальше сказку слушать.

           14
Десять лет уж скоро будет,
Как случилась свадьба та.
Князь княгиню чтит и любит,
Не супруга, а мечта!
Так живут, рука об руку
И судьбу благодаря,
Подарили  кучу внуков
Для царицы и царя.
Князь при деле, служит честно,
У него служебный рост:
Он в военном министерстве
Занимает главный пост.
У княгини счастье – дети.
Изредка даёт балы
И конечно, в высшем свете,
Выше всякой похвалы.
Кот с княгиней так же дружит
И на то есть сто причин,
Но исправно князю служит
И имеет даже чин.
Отвечает за разведку,
Информацию и связь.
Ходит в брюках и жилетке.
Им весьма доволен князь.
Ну, а бабушка Яга
Всё ж махнула на юга.
Видно вдоволь надоели
Ей сибирские снега!
И наверно, потому
Я видал её в Крыму
Продаёт она на пляжах
Там чурчхелу и хурму.
Переехала старушка
И давно уже стоит
На горе её избушка
У посёлка Партенит.
План у бабки удался.
Вот теперь и сказка вся!