Время снами. 10 Под порогом

Наблюдение
В подвале было темно, только экраны светились холодным голубоватым светом. Джин вывел картинку — Мия шла по коридору чужого сна. Её шаги были медленными, осторожными, словно она боялась разбудить того, кто спал вокруг.
— Она уже в третьем слое, — сказал Джин. — Это сон пожилого мужчины. Бетонная высотка, лифт не работает, он поднимается пешком. На каждой площадке — его дети. Они выросли, они не узнают его.
Лёха смотрел не отрываясь. Мия подошла к двери, толкнула, вошла в комнату. Там сидела старуха с вязанием. Она не подняла головы.
— Ты не должен был приходить, — сказала старуха. — Ты умер десять лет назад.
Мия обернулась. За её спиной стоял тот самый мужчина — седой, сгорбленный, с пустыми глазами. Он смотрел на старуху, и его губы шевелились, но звука не было.
— Он пытается сказать, что любит её, — перевёл Джин. — Но не может. Во сне он немой.
Мия сделала шаг к старухе, протянула руку, но комната начала плавиться. Стены потекли, пол ушёл из-под ног, потолок рухнул. Мия провалилась в темноту.
— Следующий слой, — сказал Джин.

Две тюрьмы
Первая — белая комната.
Мия открыла глаза. Всё вокруг было белым. Стены, пол, потолок. Ни дверей, ни окон, ни теней. Она стояла в центре пустоты, и тишина давила на уши так, что хотелось кричать.
— Это подсознание женщины, которая боялась одиночества, — сказал Джин. — Она создала эту комнату, чтобы никто не мог войти. Теперь она не может выйти.
Мия пошла вперёд. Белый цвет не менялся, расстояния не было. Она шла и шла, но оставалась на месте.
— Я не могу найти выход, — сказала она. Голос её звучал глухо, как из-под воды.
— Ищи, — сказал Лёха. — Ты должна искать.
Она провела рукой по стене. Стена была тёплой, пульсирующей, как живая. Нажала сильнее — стена поддалась, но не открылась, а начала затягивать её внутрь.
— Мия! — крикнул Лёха. — Назад!
Она не слышала. Её пальцы уже исчезли в белизне, за ними — кисть, запястье. Джин увидел, как её сознание начинает рассыпаться, превращаться в такой же белый шум.
— Закрываю канал, — сказал Джин.
— Нет! — Лёха схватил его за плечо. — Дай ей секунду.
Мия замерла. Её рука была в стене по локоть. Она закрыла глаза. И сделала шаг — не к выходу, которого не было, а сквозь стену, потому что вдруг поняла: стена — это она сама. Её страх. Её желание спрятаться.
Она шагнула — и провалилась в следующий слой.
Лёха выдохнул так, словно не дышал целую минуту.
— Было близко, — сказал Архонт.
— Слишком близко, — ответил Лёха.

Вторая — комната зеркал.
Мия оказалась в зале, где стены, пол и потолок состояли из зеркал. В каждом отражалась она, но по-разному. В одном — счастливая, в другом — плачущая, в третьем — старая, в четвёртом — ребёнок.
— Это её собственный страх, — сказал Джин. — Она боится потерять себя.
Мия медленно пошла между зеркал. Отражения повторяли её движения, но одно — в дальнем углу — не двигалось. Оно стояло неподвижно и улыбалось.
— Останься, — прошептало отражение. — Здесь ты можешь быть любой. Не надо выбирать.
Мия подошла ближе. Отражение протянуло руку. Лёха в подвале сжал подлокотники.
— Не трогай, — прошептал он.
Мия коснулась стекла. Пальцы вошли в него, как в воду. Отражение схватило её за запястье и потянуло внутрь.
— Мия! — закричал Лёха.
Code_7 зашипел:
— Теряем сигнал!
Мия не слышала. Её рука уже скрылась в зеркале по локоть, плечо начало проваливаться. Она смотрела в глаза отражения — пустые, бездонные, и не могла отвести взгляд.
Джин ударил импульсом через её часы. Короткая, резкая боль — как укол.
Мия дёрнулась, вырвала руку из зеркала, упала на пол. Зеркало треснуло, осыпалось чёрными осколками, и пол под ней провалился.
— Вытаскивайте её, — сказал Code_7. — Там она его не найдёт. Только потеряет себя.

Решение
Джин попытался открыть канал обратно. Мия не откликалась. Она шла дальше, слой за слоем, комната за комнатой. Она видела чужие страхи, чужие кошмары, чужие клетки. Но с каждым новым слоем её собственное «я» становилось всё тоньше, всё прозрачнее.
— Она не вернётся сама, — сказал Джин. — Мы должны вытащить её.
— Как? — спросил Лёха.
— Через её тело. В Эмпириуме. Мы откроем канал и заберём её.
Code_7 зашипел, заискрил.
— Рискованно. Если сеть заметит — она потеряет сознание навсегда.
— А если мы не сделаем этого, она потеряет себя уже сейчас, — ответил Джин.
Лёха кивнул.
— Делай.
Пробуждение
Мия сидела на скамейке в парке «Синтез», улыбалась, смотрела на воду. Рядом сидела Лиза и читала книгу. Внезапно Мия вздрогнула, её глаза закатились, тело обмякло. Лиза обернулась, но сеть уже послала импульс спокойствия. «Всё в порядке, — подумала Лиза. — Она просто устала».
В подвале Джин держал канал открытым. Лёха сжимал подлокотники кресла. Архонт стоял у стены, молчал. Code_7 трещал, отсчитывая секунды.
— Ещё немного, — сказал Джин.
Мия открыла глаза. Парк «Синтез», солнце, улыбающиеся лица. Лиза смотрела на неё с беспокойством.
— Ты в порядке? — спросила Лиза.
— Да, — ответила Мия. — Просто задумалась.
Она улыбнулась, но улыбка вышла чужой.

Тишина
Несколько дней Мия не выходила на связь. Джин проверял канал — он был открыт, но данных не было. Только слабые вспышки, обрывки чужих снов, эхо, которое не складывалось в картину.
— Устала, — сказал Лёха. — Отдохнёт и передаст.
Джин не ответил. Он следил за вспышками. Интервал между ними сокращался.
На пятый день он увидел сон.
Это был сон Мии.
Её кошмар
Он длился два дня. И повторялся по кругу.
День первый. Мия просыпается в своей квартире в Эмпириуме. Стеклянные стены, белый потолок, запах чистоты. Она встаёт, идёт на кухню, заваривает чай. Всё как обычно. Но когда она подносит чашку к губам, она замечает — её руки дрожат.
Она выходит на улицу. Люди улыбаются, держатся за руки. Мия идёт в парк «Синтез», садится на скамейку. Рядом садится Лиза. Они разговаривают о погоде, о книгах, о том, как прекрасен Эмпириум.
Вдруг Мия замечает — Лиза говорит её голосом. Не своим — её.
Она встаёт, идёт к выходу из парка. Но улицы начинают петлять, заворачивать, возвращать её на то же место. Лиза сидит на скамейке и улыбается.
— Ты никуда не уйдёшь, — говорит она. — Ты здесь. Ты всегда была здесь.
Мия бежит. Но ноги становятся ватными, воздух — густым, как кисель. Она падает, встаёт, идёт ползком. Домой. В свою квартиру. Закрывает дверь, садится на пол, обхватывает колени.

И тогда приходит Тень.
Она не имеет формы. Она просто заполняет комнату, как дым. Мия не видит её, но чувствует — давит на плечи, на грудь, на горло. Тень шепчет. Не слова — ощущения. Страх. Боль. Одиночество. Всё, чего Мия боялась когда-либо, всё, что она прятала глубоко в подсознании, вылезает наружу.
Она кричит. Но звука нет.
День первый заканчивается. День второй начинается с того же самого. И так — бесконечно.

Ловушка
— Мы должны её разбудить, — сказал Лёха.
— Не можем, — ответил Джин. — Она спит внутри. Сеть управляет её телом.
— Тогда пустим туда Тень, — сказал Code_7.
Все обернулись к нему.
— Она спит. Тень сама придёт к ней. Это даже к лучшему.
— Ты предлагаешь использовать Мию как приманку? — спросил Архонт.
— Да, — сухо ответил Code_7. — Всем придётся хуже. Мие — тоже. Если это не остановить.
— А что будет с ней? — спросила Она.
— Она станет тюрьмой для Тени.
Тишина. Все смотрели на экран, где Мия сидела на скамейке в парке «Синтез» и улыбалась.
— Буди Сциллу и Харибду, — сказал Лёха. — Они справятся.

Две кометы
Джин открыл базовые слои. Глубоко, там, где сеть не заглядывала, лежали две точки света. Одна — синяя, холодная, быстрая. Другая — золотая, тёплая, тягучая.
— Они ждали, — сказал Джин.
— Отпускай, — сказал Лёха.
Синяя точка сорвалась с места, как комета, пронзила слои эйфории, страха, пустоты. Золотая потянулась следом, шире, медленнее, но неумолимо. Они летели сквозь чужие сны, сквозь клетки, сквозь бесконечные коридоры, где люди лежали привязанные к койкам.
Они не спрашивали дороги — они знали. Мия была их домом. Они чувствовали её запах, её страх, её боль.
Синяя комета влетела в сон первой. Она облетела комнату, ударилась в стены, рассыпалась на тысячи искр. Золотая вошла медленно, оседая на пол, на потолок, на стены, как туман.
Мия сидела в углу, обхватив колени. Она не подняла головы.
— Уходите, — прошептала она. — Я хочу спать.
Синяя комета снова собралась в точку, подлетела к Мие, коснулась её щеки. Холодная, но нежная.
— Ты не должна спать, — сказал голос. Голос Сциллы.
Мия подняла голову. Глаза — пустые, стеклянные.
— Кто вы?
— Мы — те, кто всегда был с тобой. Мы пришли забрать тебя домой.
— Дома нет, — ответила Мия. — Есть только Эмпириум.
— Эмпириум — это сон. А мы — твоя память.
Золотая комета обвилась вокруг Мии, как шарф, согрела плечи.
— Мы будем ждать, — сказала Харибда. — Тень придёт. А мы её поймаем.
Мия закрыла глаза. Две кометы замерли рядом, превратились в облако и стол. В стул и лампу. В тень, которую нельзя было отличить от настоящей. Они прятались. Ждали.

Вопрос без ответа
В подвале все смотрели на экран. Мия сидела в своей квартире в Эмпириуме, пила чай, смотрела в стену. Её лицо было спокойным, почти счастливым.
— А что будет с Мией? — спросила Она.
— Она станет Тенью? — добавил Медвежонок.
— Или притянет все кошмары в своё подсознание? — спросил Архонт.
Code_7 молчал. Джин молчал.
Лёха смотрел на экран. Мия поставила чашку на стол, подошла к окну, посмотрела на город. Стеклянные башни, парки, улыбающиеся люди. Она улыбнулась тоже.
— Она станет его тюрьмой, — сказал Джин.
— А если Тень сильнее?
— Тогда Мия исчезнет.

Тишина.
На экране Мия отвернулась от окна, села на кровать, обхватила колени. Она смотрела в одну точку, и в её глазах — пусть на секунду, только на секунду — мелькнул страх. Настоящий. Человеческий.
А потом она улыбнулась снова. И часы на её руке тихо пискнули — сигнал, что передача информации завершена. Или что она больше не может передавать.
— Что теперь? — спросил Лёха.
— Теперь ждём, — ответил Джин. — Тень придёт к ней сама. Мы не можем ей помешать. И не можем помочь.
— А если она не справится?
Джин не ответил. Он смотрел на экран, где Мия сидела в своей стеклянной клетке, улыбалась и не знала, что внутри неё уже готовится битва, от которой зависит всё.

Белая комната
В подвале Code_7 вдруг резко обернулся к экрану.
— Сцилла и Харибда погасли, — сказал он. — Их там нет.
Джин посмотрел на свои мониторы. Синяя и золотая точки исчезли. Не ушли, не спрятались — просто перестали быть.
— Да, — сказал Джин. — Их нет здесь.
Картинка на экране изменилась. Белая комната. Квадратная, пустая, без окон, без мебели. Четыре стены, пол и потолок. И дверь. Посередине комнаты на полу сидела Мия. Она не двигалась. Она смотрела на дверь.
В подвале повисла тишина. Потом все услышали — не голос, не звук, а саму мысль, которая пришла оттуда, из глубин чужого сна.

Это выход.
Code_7 отвернулся от экрана.
— Это не выход, — сказал он. — Она сейчас просто спит. Если она откроет дверь, она попадёт в своё подсознание.
На экране Мия медленно поднялась. Подошла к двери. Положила ладонь на холодную поверхность.
— Не надо, — прошептал Лёха.
Мия открыла дверь.
Впереди была тьма. Такая, которая не кончается. Такая, в которой нет ни дна, ни стен, ни времени.
А потом она шагнула.
Экран погас.