Из Чарльза Симика - Рай

                Чарльз Симик

                Рай

               Я в районе, который называли когда-то "Адская кухня",
               Где нищий заявлял, что играет на скрипке Нерона,
               Пока город пылал в летней жаре;
               Где цирюльница, называвшая себя Клеопатрой,
               Орудовала ножницами судьбы над моей головой,
               Угрожая отрезать мне нос и уши;
               Где мужчина и женщина разгуливали голышом на рассвете
               На одной из тёмных улиц.

              "Наверное, мне это снится" - сказал я себе.
               Это было похоже на встречу с парою сфинксов.
               Я ожидал, что у них будут крылья и львиные тела:
               У него - с грудью, испещрённой татуировками,
               У неё - с огромной обвисшей грудью.

               Это случилось так быстро и так давно!

               Ты знаешь это время перед рассветом,
               Когда так хочется лечь на прохладные простыни
               В комнате, с задёрнутыми шторами?
               Час, когда прекрасные самоубийцы,
               Лежащие в морге бок о бок,
               Встают и выходят навстречу первому лучу света.

               Шторы в дешёвых отелях вылетают из окон
               Как чайки, но в остальном всё тихо...
               Из решёток метро поднимается пар...
               Тела блестят от пота...
               Безумие, а можно даже сказать, что рай!
       
                Paradise

In a neighborhood once called "Hell's Kitchen"
Where a beggar claimed to be playing Nero's fiddle
While the city burned in midsummer heat;
Where a lady barber who called herself Cleopatra
Wielded the scissors of fate over my head
Threatening to cut off my ears and nose;
Where a man and a woman went walking naked
In one of the dark side streets at dawn.

I must be dreaming, I told myself.
It was like meeting a couple of sphinxes.
I expected them to have wings, bodies of lions:
Him with his wildly tattooed chest;
Her with her huge, dangling breasts.

It happened so quickly, and so long ago!

You know that time just before the day breaks
When one yearns to lie down on cool sheets
In a room with shades drawn?
The hour when the beautiful suicides
Lying side by side in the morgue
Get up and walk out into the first light.

The curtains of cheap hotels flying out of windows
Like seagulls, but everything else quiet...
Steam rising out of the subway gratings...
Bodies glistening with sweat...
Madness, and you might even say, paradise!