Aurora Borealis

Над морем тонкой лентой легло северное сияние. Словно кто-то вылил на небесный холст акварельные краски и подсветил невидимым прожектором. Обычно в городе ничего такого не видно, но сегодня погода была благосклонна и в небо смотрели все. Я смотрел в него с осознанием неизбежного – рано или поздно это должно было случиться.

Ко входу подъехало такси, из него вышла женщина в разорванном пальто. Она забрала с заднего сидения переноску с орущим котом и вошла в клинику. Я последовал за ней и прошёл мимо бритого лабрадора и огромного скучающего мастифа в конец коридора. Моя дверь была самой последней. Я сел на стул и попытался собраться с мыслями.

Семнадцать лет – столько, как выяснилось, может жить счастье, которое стоит сто долларов. Я увидел его в подземном переходе и прошёл мимо, а через двадцать метров развернулся и вернулся, чтобы спросить цену. Домой ехали молча, как будто оба понимали, что говорить тут особо нечего, выбор сделан.

В прихожей я поставил его на пол и подтолкнул к комнате. Маленький комок оглянулся по сторонам и залез в тёплый тапок. С тех пор его так и звали – Тапок. У Тапка на лапах, как и в его биографии, были белые пятна – никто так и не понял, какой он породы. Но несмотря на это, он всегда вёл себя, как интеллигентный человек, попавший в непривычную обстановку. Со временем Тапок немного раскрепостился, но меня не оставляло ощущение, что он был слишком умён не только для своего возраста, но и для собаки в принципе.

Я никогда не думал, что к животному можно так привязаться. Там, в переходе, в моей голове роились совсем другие мысли и казалось, что пустота, которая сдавливала грудь, уже не уйдёт. Балансировать на грани становилось всё труднее, тогда и появился Тапок. Каждому по потребностям.

Когда заводишь питомца, проявляются все черты твоего характера. Один человек становится добрее, другой – жёстче и раздражительней, как генерал на плацу. Я же искал молчаливого друга, с которым можно было несколько раз в день выходить гулять. Каждому по способностям.

Я снова вышел на улицу. На небе ещё мерцала разноцветная лента. В добрый путь, милый друг, я буду скучать.

(Посвящается всем братьям и сёстрам нашим меньшим, и, конечно, моей кошке Уме, с которой я попрощалась 10 лет назад)