Возвращение мильёна

Пленили меня навсегда
Карты, на деньги бои.
На небе сияет звезда,
Мчат по реке корабли.

По рассказам безликих теней,
Ненасытных много людей
О картах думу со слюной
Гоняли в громкий непокой.

Тот грош, потерянный мной,
Возвратить непременно желал.
В подмышке тоскал туз с собой
Чтобы точно не проиграл!…

Вошёл я в залу корабля -
Взгляды тут же на меня,
Дивятся мужики.
Пальцы дрогнули не зря,
Плечи широки!

«В руках колода, все свежак,
Перед всеми ее распечатал!»
В потолке клубится табак.
В карманы я деньги попрятал…

«Господа, мы в покер? Штосс?»-
Каждый слышал уж вопрос.-
«Разновиден покер ваш,
Стилей много, весь багаж?»-

«Давайте в русский!»- пьяный вдруг
С крючками вместо рук
Господам посмел сказать!
Пришлось по-русски им играть!…

Колода брызгнула - полёт.
Старик богатый долго ждет.
(Туз подполз к нему в рукав,
Засунут, без особых прав.)

С усмешкой грубой на губах,
С застышим вином на усах.
Все карты взяли. Щиплет глаз.
Проиграл мильён в прошлый раз!

«Чаю может?» - «Полноте!
В желудке место пустоте.»-
«Вы как хотите! Я б отведал,
А то как час я не обедал…

Подайте чаю мне, merci,
Побыстрей уж принеси!»
И суммы большей мой полёт
Заставил всех раскрыть свой рот.

«Так быстро ставка, Божья мать?»-
«Я хочу уж отыграть!
Не в Вашний срок игра идет,
Дама вас тут не спасет!»

Слышны шорохи воды,
В кабине настала тряска.
(Дырка сзади, у двери,
Для чая ищем подсказку…)

Один мужик пред мной сидел,
По усам он точно смел.
Сочит из трубки горький дым.
Тот поставил, другой за ним.

«Вы пас?» - ухмылка тоже.
(Я чай жду! А взгляд все строже.)
И тут слуга примчал ко мне,
Как рыцарь в башню на коне:

На блюдце сахару кусочек… Три.
Кричат: «Подлецу ты нос утри!»
Лимон лежит резной и кислый:
«Слуга, спасибо, точно быстрый!

Не пас, простойте, господа,
Тысяч пять поставлю я
Сверху вашим же деньгам!»
Настоящий бой Гренгам…

Колит бок мне от вины,
Рискнуть приятней, чем взаймы.
Поджал губу. Я вижу взгляд:
Мисьё с сигарой ведь не рад.

Усатый с картами не мешкал,
Вот и зря, ведь неуспешно:
Король, три дамы - и тут я
Поставил четрые царя!

Купюра сразу же в ладонь:
«Ты… малец уж удалой…»-
Поникнул хмурый, закурил,
Пуще прежнего здесь дым.

«Меня в Англии не били,
В Париже стадом не сломили,
Чтоб ты один, Наполеон,
Вернул себе свой мильён!»

(Усатый Германн здесь попал
В зловещий чаем мой капкан.)

Мой чай остыл, а я не пью.
Деньги в жизни - bienvenue!
Ведь чай с травой не нужен мне,
А сахар, тающий на дне.

И тот лимон, что там лежал,
Мне чудесно подсказал,
Какие карты у купца…
Отыграл же подлеца!…