Глава 10. Кто ты?

   Прошло два "дня". Всё шло далеко не по плану. С того момента, как я отправился в путь, перед моим взором открывалось то, что я прежде никогда не видел. Мой ручей через какое-то время впал в небольшую реку, а лес сменился сочными, живописными лугами. Среди зелёной травы, которая по виду такая же, как на поверхности, красовались цветы, каких я не встречал никогда. Выходя из леса я огляделся. Вдали, у линии горизонта показалась гора. Она была из  тех, что веднелась с плато, при выходе из туннеля. Её вершина была спрятана в дымке. Вооружившись биноклем, я стал разглядывать эту гору, стараясь рассмотреть её в мельчайших подробностях. Склоны были почти отвесными и напоминали древесную кору столетнего дуба. Впереди виднелся большой массив леса, который простирался вдаль, смыкаясь у подножья горы. Здесь я впервые ощутил движение воздуха. Ветер был мягкий и дул вдоль реки, покрывая мелкой рябью спокойные воды. На берегу решил устроить привал и подкрепиться. Прислонившись к стволу ветвистого дерева с густой кроной, я разложил все припасы на траве и стал есть. Аппетита особого не было и усталость взяла своё и, меня вырубило. Когда открыл глаза, всё было по-прежнем: та же река и лес впереди, то же дерево у изголовья... А, рюкзака на месте не оказалось и весь провиант пропал, лиш пара контейнеров валялась рядом, пустых и поломанных. Это меня не на шутку встревожило. Кроме меня тут кто-то есть. Вооружившись палкой, я стал осторожно, оглядываясь по сторонам ходить вокруг дерева. Ни следов, ни признаков того, что кто-то здесь был, кроме меня. Я остался без пищи. А в моём рюкзаке были и снасти, и инструменты. Случайно подняв голову вверх, я вдруг увидел мой рюкзак висящим на ветке, на высоте метра три-четыре над землёй. Ствол дерева был бугристый с грубою корой и мне не доставило труда добраться до рюкзака. Пока я лез на верх, над моей головой послышалось какое-то движение. Пристально всматриваясь в крону дерева, я заметил странное, чёрного цвета создание, которое испуганно смотрело на меня своими ярко-жёлтыми глазами. Размером с кошку, но без шерсти. Вместо шерстяного покрова это существо было покрыто чёрной, блестящей чешуёй. Я снял рюкзак с ветки и спустился вниз, не отводя глаз от непонятного зверя, будто боялся, что он вдруг исчезнет. "Это ты съел все мои припасы? - обратился я к чёрному существу, - что я теперь буду есть? Ты кто такой?". Вдруг, ( это не возможно объяснить ) в моём сознании промелькнули мысли, отчётливо, но не навязчиво: "Я была очень голодна". Это были не мои мысли. Я встал как вкопанный, уставившись на животное. "Не трогай меня" - новые мысли промелькнули в моей голове. Моё удивление росло. Я стал осознавать, что мне говорит это существо, а не моё воображение. "Я не трону тебя, не бойся, - сказал я странной собеседнице, - ты ещё хочешь есть?". Животное притаилось в кроне и я почти потерял его из виду. Покопавшись в рюкзаке, я нащупал в боковом кармане коробку с рыболовными снастями. Тут же, у реки в кустах срезал длинный прут и сделал удочку. В траве у дерева нашёл остатки перловой каши, наживил на крючок и забросил снасть в реку. Не прошло и двух секунд, как поплавок ушёл под воду. Ловкая подсечка и увесистая рыбёха, трепыхаясь на крючке, оказалась у моих ног. Взглянув на дерево, на то место, где сидело странное животное, я никого не увидел. Зверь исчез. Взобравшись на нижние ветки кроны и внимательно осмотревшись, я так же никого не обнаружил. Повесив пойманую рыбу на ветке, где прежде висел рюкзак, я тихо собрал остатки своих вещей и отправился в путь, размышляя о происшедшем.
   Следуя своему плану, я шёл вниз по течению реки, ища мелководье, чтобы переправиться на другую сторону. Идти пришлось долго. Река была глубока, а переплывать её я не рискнул, кто знает, какие неведомые существа в ней водятся. После четвёртого перехода, наконец, я нашёл, что искал. В этом месте река разделялась небольшими островками, образуя множество рукавов. С помощью своего посоха я без труда переправился на противоположный берег, намочив ноги лишь по-колено. Голодным я был не на шутку. Тут же решил устроить привал и "переночевать".
За каких нибудь десять минут, я выудил из реки пять хороших рыбин и пополнил запас пресной воды. На островках было много сухого валежника и спустя немного, на костре уже готовился мой ужин. После трапезы, расположившись на траве я лёг спать, прежде припрятав остатки ужина в яму между камнями. Проснулся внезапно от стука камня о камень. Потихоньку приоткрыв веки я увидел, как чёрный зверёк, тот самый, что ранее стащил у меня весь провиант, пытается раздвинуть камни, чтобы добраться до моей пищи. Он наверное следил за мной, видя во мне источник пропитания. Взяв свой пустой рюкзак, я бесшумно подкрался к воришке и ловким движением накрыл его как мешком. Честно говоря, я рассчитывал хоть на какое-то сопротивление, но животное замерло не издавая ни звука. Заглянув в рюкзак, я увидел как зверёк уткнувшись мордой в лапки, зажмурив глаза смиренно лежал, ожидая своей участи. Бережно взяв в руку неведомое существо, я положил его себе на колени и разглядел. Оно было похоже больше на ящерицу, чем на кошку. Длинный хвостик, короткие лапки, острая мордочка окаймленная костяным воротником. Всё тело было покрыто плотными чешуйками чёрного цвета, на ощупь как стекло. Животное открыло веки и взглянуло на меня золотистыми глазами. Оно не пыталось убежать. В моё сознание снова поплыли мысли: "Ты не обидишь меня?".
"Нет, не обижу, - ответил я, - кто ты?".