Пастух и мальчик

В маленьком горном поселении жил мальчик Коля. Ему было десять лет — возраст, когда мир кажется тайной, а сердце открыто всему новому, неизвестному.

Коля любил забираться на самый высокий уступ скалы, откуда долина внизу напоминала ему вышитую нитями картину: изумрудные луга стелились до самого горизонта, серебряные нити ручьёв блестели на солнце, а далёкие хребты, покрытые шапками вечных снегов, напоминали застывшие волны окаменевшего моря.

Однажды вечером, когда сумерки  укутали долину, Коля заметил внизу, у подножия горы, чью-то фигуру. Это был старый пастух Иван — он шёл медленно, опираясь на посох, словно тот был не просто деревянной палкой, а последней опорой в мире, а за ним плелись уставшие, но сытые и довольные овцы. Коля знал, что дед Иван живёт один, в ветхой хижине у ручья, и редко с кем разговаривает.

— Дед Иван! — крикнул Коля сверху, и его голос, звонкий, как горный ручей, разнёсся по склонам. — Давай я помогу тебе загнать овец в загон!

Старик поднял голову и увидел мальчика. В его глазах мелькнула искра тепла, и он кивнул в ответ. Мальчик сбежал по тропинке, и быстро помог загнать животных в загон, а потом зашёл в хижину к деду Ивану выпить чаю.

Внутри было просто: стол, сколоченный из потемневших досок, деревянная простая лавка, полка с книгами, и лампа, мягко светящая в полумраке и отбрасывающая дрожащие тени на серые стены. Пламя в лампе трепетало, словно мотылек, даря тепло и свет в холодной ночи.

— Почему ты почти всегда один? — спросил Коля, посмотрев на пламя лампы, которое заиграло бликами в его зрачках.

Дед Иван помолчал, помешивая чай — ложечка тихо звякнула о край чашки, словно колокольчик.

— Когда-то я злился на Бога, — тихо сказал он. — Потерял всю семью, мое другое стадо погибло от болезни. И не мог найти себе места от горя. Я кричал к Богу: «Почему Ты не помогаешь? Почему молчишь? Разве Тебе все равно, что со мной происходит?» И казалось, что ответа нет — только тишина и безмолвие кругом. Ему казалось, что он один, и Богу не до его проблем.

Коля слушал, затаив дыхание, а в груди у него сердце трепетало, будто маленькая птичка.

— Но однажды ночью, — продолжал историю пастух Иван, — я сидел здесь, в тишине,слушая вечерние звуки, один. Тишина давила, а боль одиночества внутри жгла, словно горячие угли. И вдруг мне пришла мысль: А если Он все же не молчит? Если Он просто ждёт, пока я замечу Его свет и воззову к Нему? Я зажёг лампу — вот эту самую — и понял - Он всегда есть и был рядом! Не как сила, которая решает все проблемы, а как Тот, Кто рядом, близко, как лучший друг, когда тяжело, — словно Его отеческая рука на моем плече тёплая, надёжная, и в то же время не видимая, но дающая опору. И знаешь я больше не чувствую, что я один. Он всегда и везде со мной!

Коля посмотрел на пламя лампы, которое дрожало, но не гасло, словно напоминая: даже самый слабый огонёк может освещать тьму.


— Значит, Бог любит нас, даже когда мы Его не видим? — спросил Коля.

— Да, — улыбнулся пастух, и в этой улыбке было что-то мудрое и спокойное. — Представь, что Божья любовь — это солнце. Оно светит всем: и хорошим, и плохим. Даже если за окном тучи, солнце всё равно есть там. Так и Божья любовь всегда с нами, даже если мы её не чувствуем, не видим. Он, как Отец, который не бежит подстраховывать нас при каждом шаге, но стоит рядом, готовый подхватить, если мы упадём. Он дал нам свободу падать и вставать самим, потому что настоящая любовь — это доверие.


Коля задумался. Потом спросил:
— А как понять, что Он рядом?


Дед Иван подошел к мальчику и обнял его.
— Чувствуешь это объятие? Так и Бог обнимает всех людей, только Его объятия невидимые, но они ещё теплее и никогда не заканчиваются.
А еще представь, что у тебя есть самый лучший Друг, Который всегда с тобой: и когда ты в школе, и когда играешь, и даже когда спишь. Он невидим, но знает всё, что ты чувствуешь, и всегда готов тебе придти на помощь. Это же так здорово, правда?


И эта лампа, которую я зажёг, стала символом того, что не тьма поглощает свет, а свет рассеивает тьму.

На следующее утро Коля снова поднялся на гору. Солнце вставало над горами, заливая долину золотистым светом. Первые лучи, словно пальцы Доброго Бога, ласково касались вершин. Мальчик улыбнулся. Теперь он знал: где бы он ни был, даже на самой высокой вершине или в самой тёмной долине Кто-то смотрит на него с любовью. И этот взгляд теплее любого солнца, надёжнее любой опоры. Он - вечный, как эти самые горы. И этот теплый любящий взгляд не сравнится ни с одним взглядом ни одного человека в мире.