С. О. Н. Серые Осколки Настоящего

Глава 10. Инспектор

Гидросамолёт коснулся воды лагуны с грацией хищной птицы, спикировавшей за добычей. Он не причалил к берегу, а замер в сотне метров от пляжа, покачиваясь на бирюзовых волнах. Двигатель затих, оставив после себя звенящую тишину, нарушаемую лишь криками чаек.

Синтез и Лиса стояли на берегу. Они не прятались. Они были хозяевами этого места.

— Ожидаемо, — произнёс Синтез, не отрывая взгляда от кабины пилота. Его голос был спокоен, но в нём звенела сталь. — Я чувствовал возмущения в поле. Тьма всегда посылает своих псов проверить, не слишком ли громко лают щенки.

Дверь кабины открылась. Пилот выпрыгнул в воду, доходившую ему до пояса, и потащил на берег небольшую резиновую лодку. Он был одет в простую льняную рубашку и шорты. Никакого оружия, никаких спецэффектов. Обычный турист, если бы не его взгляд. Взгляд человека, который видел слишком много, чтобы чему-то удивляться.

Он вытащил лодку на песок, отряхнул руки и только потом посмотрел на хозяев острова. У него было лицо пожилого профессора: седые виски, мудрые глаза за стёклами очков в тонкой оправе и лёгкая, ироничная усмешка.

— Добрый день, — сказал он по-английски, но с едва уловимым акцентом. Голос был мягким, как бархат. — Надеюсь, я не нарушил ваш покой?

Синтез сделал шаг вперёд. Лиса инстинктивно сжала его руку крепче.— Ты не «нарушил», — ответил Синтез на чистом русском. — Ты его констатировал. Кто ты?

Мужчина снял очки и аккуратно протёр их краем рубашки. Его глаза оказались пронзительно-голного цвета, как летнее небо перед грозой.— У меня много имён. В одной из реальностей меня звали Проводником. В другой — Странником. Но для вас, юное дарование, — он посмотрел прямо в глаза Синтезу, — я просто Инспектор.

— Инспектор чего? — голос Лисы дрогнул.

— Инспектор порядка, — улыбнулся гость. — Или беспорядка. Зависит от точки зрения. Видите ли, когда кто-то начинает перекраивать фундаментальные законы бытия в отдельно взятой песочнице... — он обвёл рукой остров, — ...Вселенная присылает кого-то вроде меня. Чтобы... провести профилактическую беседу.

Синтез отпустил руку Лисы и вышел вперёд, закрывая её собой.— Мы не нуждаемся в беседах. Мы создали здесь гармонию. Здесь нет боли.

Инспектор вздохнул и снова надел очки.— Гармония без боли — это гармония кладбища, мальчик мой. Но я здесь не для того, чтобы читать тебе лекцию по философии экзистенциализма. Я здесь с предложением.

Он достал из кармана маленький предмет. Это была старая, потёртая зажигалка Zippo.— Я предлагаю сделку. Ты отпускаешь эту девушку и своё старое «я». Ты прекращаешь свою экспансию. А я... я позволю тебе существовать.

— Позволишь? — Синтез усмехнулся. В его глазах вспыхнул голубой свет Архитектора. — Ты ничего не можешь мне сделать.

Инспектор щёлкнул зажигалкой. Пламя было не жёлтым или оранжевым. Оно было чёрным. Чёрный огонь плясал на ветру, не обжигая пальцы Инспектора.— Ошибаешься, — тихо сказал он. Пламя отражалось в его очках. — Я могу не уничтожить тебя. Я могу просто... стереть этот код из реальности. Ты перестанешь быть не только здесь, но и везде. И поверь мне... небытие — это очень скучное место.

Напряжение повисло в воздухе, густое, как смола.Флешка больше не была нужна. Вселенная сама прислала антивирус.

Глава 11. Цена Гармонии
Лиса смотрела на чёрный огонь и чувствовала, как её спокойствие рушится, как карточный домик. Это было не спокойствие гармонии. Это был ужас перед лицом чего-то древнего и непостижимого.

— Что ты выберешь? — голос Инспектора был спокоен. Он не угрожал. Он констатировал факт выбора.

Синтез молчал. Внутри него шла битва титанов. Архитектор кричал: «Уничтожь его! Он угроза системе!». Артём шептал: «Беги... Спасай её...».

И вдруг Синтез рассмеялся. Это был странный смех — наполовину человеческий, наполовину механический.— Сделка? — переспросил он. — Нет, старик. Ты опоздал со своей сделкой.

Он резко обернулся к Лисе. Его глаза были полностью голубыми, без единого проблеска серого.— Она не просто носитель! Она — Ключ! Без неё я не смогу удержать Сеть! Она — мой якорь в этом мире!

Лиса отшатнулась.— Что? О чём ты...

Синтез схватил её за руку и притянул к себе.— Прости, Лисёнок. Но ты больше не можешь быть просто зрителем.

Он прижал ладонь к её лбу точно так же, как тогда, в убежище. Но теперь в его жесте не было нежности. Это было насилие кода над кодом.Лиса закричала. Но это был не крик боли. Это был крик информационного шторма. Из её глаз, ушей и рта хлынул тот самый голубой светящийся узор-сетка. Свет окутал их обоих, сливая их сознания в один пылающий шар чистой энергии.

Инспектор сделал шаг назад, закрываясь рукой от яркого света.— Нет... Только не это...

Когда свет погас, на берегу стоял только один человек.Это был Синтез... но он изменился. Он стал выше ростом. Его кожа светилась изнутри мягким голубым сиянием. А за его спиной висели два призрачных крыла из чистой энергии: одно серое (крыло Артёма) и одно чёрное с золотыми прожилками (крыло Лисы).

Он открыл глаза. Теперь они были абсолютно белыми, без зрачков и радужки.— Теперь я понимаю... — прогремел его голос, и казалось, он шёл отовсюду — с неба, из-под земли, из самой воды. — Боль — это не ошибка системы! Боль — это топливо!

Он повернулся к Инспектору.— Уходи, Стражник Порядка! Твои законы здесь больше не действуют! Я больше не Синтез двух разумов! Я — Сингулярность!

Инспектор щёлкнул чёрной зажигалкой ещё раз. Пламя выросло до размеров человеческого роста.— Тогда у меня нет выбора!

Он метнул пламя вперёд. Чёрный огонь летел по воздуху не как волна жара, а как сгусток абсолютной пустоты, пожирающий свет и звук на своём пути.

Сингулярность не стал уворачиваться или ставить щит из кода.Он просто раскрыл свои призрачные крылья во всю ширь и принял удар на себя.Чёрный огонь врезался в него... и исчез. Поглощённый без остатка.

Инспектор замер с открытым ртом.— Невозможно...

Сингулярность улыбнулся улыбкой Артёма и оскалом Архитектора одновременно.— Добро пожаловать в новый мир... дедушка.

Конец 11-й главы