Погоня

Лес пах дождём, туман густел.
Искрились капли в предрассветной дымке.
Под лапами тяжёлыми хрустел
Еловых веток ворох на тропинке.

Теперь он просто шёл, устав от гонки.
Ступая медленно, едва дыша.
Шерсть взмокла, дыбом встав на холке.
Теперь ступал он осторожно, не спеша.

Почти добрался до спасительного бора.
Уже вдали виднеются гиганты.
Скорее под их сень, укрыть сумеют скоро.
Дойдёт.
Он должен.
Не падёт бесславно.

Слух обострился. Звуки в далике.
Пусть ищут, след давно запутан.
Ещё рывок и вскоре в тишине
Он будет безопасностью окутан.

Собрался, сделал вдох. Рванул!
Когтями вспарывая землю.
Он никого не обманул.
Не виноват,
Что был рождён он зверем.

Никто не смог бы разглядеть.
Среди деревьев серой тенью.
И в мыслях:только бы успеть!
Но первые лучи секли, как плетью.

Ломая ветви он ворвался в тёмный лес.
Он задыхался. Сердце билось гулко.
Теперь уж не найдут. Для всех исчез.
Погоня извела недурно.

Укрывшись тенью крон могучих,
Лежал средь мхов изломаный юнец.
Не чувствуя шипов колючих,
Что в кожу впились больно.
Это не конец.